'Veep' sesong 5 Finale: Hell to the Chief

'Veep' sesong 5, episode 10: 'Inauguration'

Hva betyr det å være en sitcom kalt Veep som ikke lenger handler om en visepresident? Selv om Selina Meyer har vært den faktiske POTUS i to av denne seriens fem sesonger, har hun hele tiden drevet kampanje for å sikre et embete hun faktisk aldri ble valgt til – noe som betyr at hun på en måte har forblitt i en politisk skjærsild. Enten du sitter i den første eller andre stolen, har Selina aldri hatt noe mandat. Hun har aldri hatt mye politisk kapital å bruke, eller noen ambisiøse initiativer å bruke den på.

Og fra slutten av sesong 5 har hun ikke engang en jobb.

Det skal visstnok komme en sjette sesong av Veep. HBO fornyet serien i april, og med mindre nettverket uventet trekker ut kontakten (slik det gjorde forrige uke med sin misbegotte vinyl), vil vi om et år se de ukentlige eventyrene til Selina Meyer, eks-president. Utvilsomt, uansett hva showet blir i 2017, vil det fortsatt være morsomt og skjærende, så lenge Julia Louis-Dreyfus forblir stjernen og så lenge hovedforfatteren David Mandel er like på spill som han var i år.

Men føltes ikke denne uken som en stor finale? Etter den spennende triumfen til Congressional Ball, den mørke farsen til Camp David og den formatbrytende briljansen til Kissing Your Sister, avsluttet serien kanskje sin beste serie med episoder med Inauguration, som var full av teppetrekkende vendinger og skarpe farvel , som alle sprang organisk fra frø plantet tidligere. Med en hvilken som helst annen sitcom, ville et siste kapittel dette dystre virke grusomt. Med Veep, hvis dette hadde vært slutten, ville det vært passende.

I stedet vil showet fortsette. Men hvis Mr. Mandel, Ms. Louis-Dreyfus og selskapet er ferdige med Det hvite hus, gikk de i det minste ut med en halvtime som perfekt oppsummerer den sørgelige tilstanden til det amerikanske demokratiske eksperimentet – i det minste slik Veep ser på det.

På slutten av den forrige halvtimen gjennomførte Tom James planen sin for å hindre Representantenes hus i å gi enten president Meyer eller senator Bill O'Brien flertall av stemmene i en enestående valgkamp. I begynnelsen av denne uken, etter først å ha fortalt Tom det, ville jeg ikke vært din veep hvis det var en gresskledd knaus full av Jodie Foster-fans på første rad ved innvielsen din. Selina bestemmer til slutt at det er bedre å holde seg nær makten enn å bli kastet ut for alltid. Så hun strever etter å få tilbake den gamle jobben. Men til hennes (og alles) overraskelse kommer alle senator James sine tidligere machiavelliske kongressmanøvrer tilbake for å hjemsøke ham. Senatet bryter til fordel for O’Briens visepresidentkandidat, Laura Montez.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Louis-Dreyfus har hatt en fenomenal sesong, og har lagt til roligere toner av beklagelse og refleksjon til opptredenen hennes som den skarpe, selvopptatte Selina. Men hun har sjelden vært så god som hun er i innsettelsen, spesielt etter at det ble klart at Selina i løpet av få dager verken vil være president eller visepresident. I en av episodens beste scener blir Selina full i det ovale kontoret med Richard Splett, som hun sent anerkjenner som den typen person hun burde ha omgitt seg med hele tiden: lojal, sinnsykt lys og alltid positiv. (Richards syn på valget: Jeg skulle ønske at alle vant.) Louis-Dreyfus spiller mesterlig opp kvalen til en snart tidligere president, og innser at som en som er i ferd med å bli en vanlig person, må hun sannsynligvis kjøpe en lommebok. Karakteren ser troverdig tapt ut, og på en jordnær måte.

Det som gjør vondt verre for Selina er at mens hun er på sitt laveste, er mange mennesker fra kretsen hennes på vei oppover. Sue beholder sin gamle jobb, nå i president Montezs administrasjon. Catherine ser plutselig hipp og moteriktig ut, og snur opp mot moren sin ved å si ting som: Du skal gjøre noe med håret ditt, ikke sant? Dan Egan er etterspurt som politisk kommentator på kabel-TV, og snakker om hvordan han trenger en agent for å markedsføre merkevaren sin. (Synd Goebbels tok sitt eget liv, Amy sprekker.) Og den nyvalgte kongressmedlem Jonah Ryan i New Hampshire tar hver lobbyistgave han kan få, mens han omgir seg med praktikanter som deler hans verdier.

Den ene medarbeideren som står bak Selina er den alltid stjerneklare øynene Gary, som retter en sint ran mot resten av teamet hennes, og deretter hjelper henne med å skjule bakrusen sin slik at hun vil se vakker ut på innvielsesdagen. De andre stormennene i Meyer-administrasjonen er for opptatt med å snakke om hvordan presidentskapet hennes har blitt rangert av eksperter som bare den 43. mest effektive, like bak James Buchanan … Som mange føler er ansvarlig for å starte borgerkrigen, legger Kent til.

Selinas siste håp for noen form for arv er den hemmelige avtalen hun inngikk med Kina for noen episoder tilbake, for å starte prosessen med å frigjøre Tibet. Men i et trekk som minner om at Iran løslot de amerikanske gislene på dagen for Ronald Reagans innsettelse (som et siste slag i ansiktet til den avtroppende Jimmy Carter), kunngjør kineserne sin nye Tibet-politikk på en slik måte at president Montez får æren, på hennes første dag på kontoret. I mellomtiden må en gråøyd Selina reise seg foran tusenvis av unge kvinner som ser forskjellige ut, som alle ser ut til å stråle opp mot den nye presidenten med blikkene av beundring som Selina aldri mottok.

Dette er ikke en bittersøt slutt; det er bare bittert. Og det er ikke slik at Selina fortjente bedre. I løpet av sin tid i Washington har hun vist at hun favoriserer politisk hensiktsmessighet fremfor god styring. Dessuten er hun ofte etsende slem. Men det er absolutt ikke rettferdig for en kvinne fra Ohio som giftet seg inn i et etnisk-klingende etternavn å bli hyllet som en healer og en banebryter, mens Selina avslutter sesongen mens hun sitter i regnet nær Washington-monumentet, og hører etterfølgerens parade i det fjerne. .

Veep er en kynisk komedie. Slik var det tilbake i sesong 1 da forfatteren Armando Iannucci hadde ansvaret, og slik har det holdt seg. Showet er ment å forklare Washington hvor partisk gridlock står i veien for fremskritt, og hvor de verste av de verste - som Jonah og Dan - fortsetter å bevege seg oppover. I et 2016 der politiske nyheter fra den virkelige verden har vært merkeligere enn sitcoms, har Mr. Mandel og Louis-Dreyfus vært spesielt oppmerksomme på hvordan D.C. kan suge bort alle fragmenter av sjelen som innbyggerne holdt på.

Men denne sesongen hadde også flyktige øyeblikk med løfter og poesi, noe som tyder på at neste års potensielle eventyr i innlandet kan male et helt annet bilde av hvordan ledernes smålige spillmanskap påvirker oss alle. Mot slutten av innvielsen er det et øyeblikk hvor Selina er i et helikopter og forlater Det hvite hus, og Gary ser ned og sier: På avstand ser det virkelig vakkert ut. Det blir interessant å se om sjefen hans har det på samme måte når hun er hundrevis av kilometer unna det eneste stedet hun noen gang har ønsket å bo.