'Transparent' sesong 3 Premiere: The Prophet Elizah

Sesong 3, episode 1: 'Elizah'

Etter syv tiår på jorden har Maura Pfefferman endelig alt hun ønsket seg. I en tidlig scene fra sesong 3-premieren lister hun opp sine velsignelser: en kjærlig kjæreste (Anjelica Huston er tilbake som Vicki), støttende barn, meningsfylt frivillig arbeid på en L.G.B.T. hotline. Det sier seg selv at hun forlot Morts pynt for en tid siden for å leve som Maura.

Så, spør hun venninnen Davina, hvorfor er jeg så elendig?

Det er et flittig svar på dette spørsmålet: Fordi hun er en Pfefferman. Dette er tross alt en familie av nevrotikere hvis relativt enkle liv er styrt av vag misnøye. Men denne lyriske episoden, regissert av den Emmy-vinnende Transparent-skaperen Jill Soloway, antyder mer materielle årsaker til Mauras ulykkelighet. Kanskje hennes nye tilværelse ikke er så modig eller autentisk som hun tror.

Den uvanlige premieren følger Maura til ekskludering av alle andre hovedkarakterer foruten rabbiner Raquel, hvis ispede preken over temaet flukt rammer inn episoden som det Ms. Soloway har kalt en åndelig, interseksjonell påskehistorie . Det er et overraskende, men effektivt valg å la oss vente på å finne ut hva som har blitt av de andre Pfeffermans siden vi forlot dem. Mauras barn er bråkete og selvdestruktive nok til at deres personligheter kan overskygge hennes, deres tilbøyelighet til åpent å omfavne kaos maskerer hennes subtile feil. For første gang siden sesong 1 føles Transparent som et show som hovedsakelig handler om Moppa.

Karakteren som tvinger Maura - og oss - til å konfrontere sine mangler er en ny, hvis navn også fungerer som episodens tittel: Elizah. Hun er en tenåring som ringer L.G.B.T. hotline og ender opp med å gi Maura en større distraksjon fra selvmedlidenhet enn hun er forberedt på å håndtere. Elizahs navn er et riff på profeten Elijah, den usynlige gjesten ved jødiske familiers påskeseder, og hun spilles med behersket tristhet av den unge transskuespillerinnen Alexandra Grey. Fordi fosterforeldrene hennes ikke bryr seg om henne, har Elizah nettopp tilbrakt fem timer alene på en klinikk og ventet på å bli sett. Hvorfor kan du ikke bare fortelle meg hvorfor jeg ikke bare skal ta livet av meg? krever hun.

Så begynner den første av flere utvekslinger som illustrerer hvor forskjellig Mauras opplevelse er fra den til så mange kvinner hun ser på som sine transsøstre. Som for å understreke avstanden mellom hennes verden og Pfeffermans', bringer fru Soloways kamera Elizah sakte i fokus. Først hører vi bare stemmen hennes. Så skimter vi de himmelske sjarmene på halskjedet hennes og noen få lokker av det sjøskumgrønne håret hennes mens hun snakker med Maura på telefonen. Til slutt ser vi hele Elizah. Hun er en fattig, svart, transjente - noen vi ikke har sett før i et program som har utforsket kjønn og seksualitet mer detaljert enn noe annet på TV, men hvis hvite sentrale familie er beryktet for sitt privilegium.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Vi kan forutsi at Maura vil prøve å møte Elizah så snart de begynner å snakke, men nabolaget i Sør-Los Angeles hvor hun drar for å lete etter jenta er ukjent territorium for Maura og for Transparent. Hun ble informert på venterommet på klinikken om at Elizah har gått til Slauson Swap Meet, og sier at jeg ikke aner hva det er. Selv om hun ble født i Los Angeles og oppvokste familien der, har de facto segregering hindret Maura fra å ha hørt om et sted som er så nært hjemmet hennes.

Den klimaktiske sekvensen som følger hennes ankomst til byttetreffet bringer tankene til Sofia Coppolas film Lost in Translation: Like its Americans drifting through a Tokyo where they don't belong, Maura vandrer i havet av mat-, klær- og elektronikkboder og ser forvirret og ut av ledd. , den eneste hvite personen i bygningen. Hun gjenkjenner en gruppe på tre vennlige latinakvinner som ser på parykker som en del av hennes familia trans, men fornærmer dem ved tankeløst å antyde at de er prostituerte. Jeg er student, sier en av kvinnene. Disse to får sykepleierbevis.

Jeffrey Tambor gjør noe av sitt mest delikate arbeid på tre sesonger under disse scenene. Hans stadig mer irriterte ansikt registrerer Mauras forvirring når hennes uvitenhet om så mange medlemmer av hennes eget samfunn – som hun ennå ikke har innsett er faktisk mange kryssende samfunn – begynner å forgifte hennes misforståtte oppdrag for å redde Elizah. Det er tydelig lenge før hun forlater byttemøtet på en båre og trygler ambulansepersonellet om å bringe henne til Cedars-Sinai i stedet for fylkessykehuset, at Maura er mindre forberedt på å hjelpe andre enn hun tror.

Historielinjer om privilegier har alltid en fin linje å gå, og balanserer moralsk og politisk seriøsitet med overraskende historiefortelling. Det er lett for et show å bli for prekende når det takler rasisme og klassisme, spesielt hvis det prøver å kompensere for en historie med å ignorere disse problemene.

Men haugen av fordommer i premierens siste scene lover godt for hvordan Transparent vil håndtere sin nyvunne interesse for interseksjonalitet: Fordi hun er rik og hvit, antar Maura at hun kan ta en flaske Gatorade og betale for det senere; fordi kassereren som jager Maura er en ciskjønnet kvinne, antar hun at det er akseptabelt å kalle henne han.

I stedet for en hjertevarmende leksjon, resulterer alles antagelser i kaos. Og i stedet for å innse med en gang hva som mangler i livet hennes, begynner Maura sesong 3 med et plutselig sammenbrudd. Det kan ta de neste ni episodene, eller resten av serien, før denne kvinnen som ser ut til å ha alt å erkjenne det hun fortsatt ikke forstår.

Notater

• En håndfull veldig morsomme komikere lager cameos i Elizah, inkludert Sasheer Zamata og Ron Funches. Men det er Lena Waithe (Master of None) og J. B. Smoove som gjør mest for å lette stemningen i en tung episode, som et par ansatte i sneakerbutikken som låner Maura litt tape – ikke Krazy Glue! — for å fikse de ødelagte skoene hennes.

• Transparent har alltid utmerket seg med realistisk, fortelle småprat, og denne episoden ga to flotte uformelle meningsutvekslinger: Når Davina komplimenterer Maura med sjalet hennes og Maura forklarer henne at det er pashmina, det er et øyeblikk som er tro mot karakterens utviklende motesans og professorens kræsenhet. Og et utdrag av L.G.B.T. Call Center-frivilliges samtale om Lean Cuisine - Du trenger tre av dem for å fylle deg opp - er bare morsom og sann.

Vi har bestemt oss for ikke å oppsummere hver episode denne gangen, men kommer tilbake neste torsdag for en diskusjon om resten av sesong 3.