Steve Glew Now: Hvor er The Pez Outlaw Today?
Hvis du vokste opp på 90-tallet eller er kjent med kulturen fra den tiden, må du være kjent med PEZ-dispensere. Disse bittesmå godteridispenserne med tegneseriefigurhoder var i raseri og ble til slutt verdsatte samleobjekter på de amerikanske markedene. Netflixs dokumentar 'The Pez Outlaw' følger den utrolige historien om Steve Glew, AKA The Pez Outlaw, som samlet millioner på 90-tallet ved å strategisk smugle utallige PEZ-dispensere fra Europa og selge dem i USA. Nå, hvis du ønsker å lære mer om hans bisarre reise og nåværende oppholdssted, her er alle detaljene du trenger!
Hvem er Steve Glew?
Født i juni 1950, møtte Steve Glew fattigdom mens han vokste opp i DeWitt, Michigan, og slet med narkotika- og alkoholmisbruk i årevis som tenåring. Gradvis snudde han livet og giftet seg med sin kone, Kathy, rundt 1971. Paret fikk to barn og slo seg ned på en liten gård på landet, og på 90-tallet jobbet Steve som maskinfører. For å tjene ekstra penger samlet han inn frokostblandingsbokser fra søppelbøttene til resirkuleringsplaner, kuttet ut kuponger og skaffet tusenvis av leker gitt ut av frokostblandingsselskapene. Deretter solgte han de innsamlede lekene enkeltvis og på lokale messer.
På en slik lokal messe i 1992 la Steve merke til en mann som solgte $1 PEZ-dispensere for $25 og tjente enormt. Han innså det lukrative markedet for disse godteridispenserne, undersøkte og oppdaget at de ble ansett som samleobjekter, med betydelig etterspørsel etter design som ble avviklet eller solgt utenfor USA. Steve koblet til noen få PEZ-samlere og fant en sjelden dispenser fra et slovensk lager. Derfor, i 1994, fløy den innfødte fra Michigan til Ljubljana, Slovenia, med bare 4000 dollar. Han navigerte seg til nevnte lager gjennom krigsherjede gater og kom tilbake med PEZ-dispenserne.
I løpet av de neste 11 årene reiste Steve nesten hver måned til Øst-Europa, med $10.000 i $20-sedler. Ved diskret å betale bestikkelser og forhandle ved grenseoverganger, ville han returnere hver gang med fem saccosekker fulle av 10 000 PEZ-dispensere fra slike varehus. Dette inkluderte sjeldne, utgåtte og fabrikkavviste varer og prototyper av dispensere som ennå ikke har kommet på markedet. Bortsett fra å selge dette til en lønnsom pris, inngikk Steve også en avtale med en europeisk leder av PEZ Candy Inc. om å produsere og importere likviderte dispensere fra et lager i Gyor, Ungarn.
Siden PEZ Candy Inc. ikke hadde registrert varemerket sitt hos amerikanske tollvesen, gjorde dette smutthullet det mulig for Steve å lovlig bringe produktene inn i landet. Imidlertid var det bare selskapet som fikk lov til å annonsere og selge produktene på de amerikanske hjemmemarkedene, så Steves virksomhet ble ansett som noe ulovlig. Til tross for dette saksøkte ikke PEZ Candy Inc. ham da de mente ham ufarlig. Dette resulterte i at Steve tjente massiv rikdom i løpet av det neste tiåret. 'På 11 år tjente jeg 4,5 millioner dollar,' fortalte han ABC Nyheter i oktober 2022. Dessuten tilbakekalte han én enkelt forsendelse av PEZ-dispensere verdt $500 000.
Bare i 1998 tjente Steve 750 000 dollar og bestemte seg for å slutte i jobben. Til slutt ansatte den innfødte Michigan seks ansatte og flyttet med familien inn i et større gårdshus, sammen med finansieringen av datterens høyskoleutdanning. Han hevdet å ha smuglet totalt 2 millioner PEZ-dispensere til USA og til og med solgt dem på store samlerkonvensjoner. Snart innså PEZ Candy Inc. at de svarte markedene skadet salget deres og lekket ut nye design. Da de strammet inn reglene, bestemte Steves europeiske samarbeidspartner seg for å trekke seg.
Som et nytt opplegg samarbeidet Steve med en leketøysmegler for å få PEZ Candy Inc. til å produsere design laget av ham. Sistnevnte bestilte varene på vegne av en tysk godteriprodusent for å selge dispenserne i Taiwan, men de ble omdirigert til Michigan i stedet. Til å begynne med kunne Steve selge de nye dispenserne raskt, men han var uvitende om den slu flyttingen PEZ Candy Inc. hadde planlagt. Han la merke til at selskapet hadde reprodusert kopier av alle atten av designene hans og solgt dem på nettsiden deres til lavere priser.
Hvor er Steve Glew i dag?
Steve følte seg lurt og kontaktet megleren som angivelig hadde lovet ham eksklusivitet i produksjonen, men ingenting kunne gjøres. Salget gikk gradvis ned, og til tross for at han senket prisene på produktene sine, satt han igjen med store tap, en gjeld på 250 000 dollar og rom fulle av usolgte PEZ-dispensere. Med tiden trakk Steve seg tilbake til gårdene sine og sluttet å samhandle med mennesker eller delta på sosiale arrangementer. Likevel, etter en tid utenfor nettet, bestemte han seg for å gå tilbake og selge sin utrolige historie til mediehus.
Se dette innlegget på Instagram
I 2010 begynte Steve å skrive en nettblogg som et alter ego, The Pez Outlaw, der han delte detaljer om livet og sine erfaringer. Året etter listet han til og med bloggen på eBay, og tilbød rettighetene til en film eller en bok om livet hans for 750 000 dollar. I 2015 fikk historien til The Pez Outlaw folks interesse, og Playboy Magazine gjorde et innslag om ham. Videre valgte Warner Bros. filmrettighetene, men avtalen falt igjennom etter noen år. I mellomtiden begynte Steve å søke etter talentfulle filmskapere for å skyte en dokumentar basert på bloggen hans.
Da Netflix skaffet seg rettighetene til dokumentaren og offisielt kunngjorde den, fikk Steve tilbake noe av sin tidligere berømmelse og bestemte seg for å bruke den. Dermed designet han nye godteridispensere med karakterhoder basert på hans alter-ego, The Pez Outlaw, og de produseres nå på et 3D-printeranlegg i Texas. Gitt hypen rundt dokumentaren, har Steve hatt et anstendig salg og snakker angivelig med et bokutgiver.
Se dette innlegget på Instagram
Nå i 70-årene har Michigan-innfødte vært gift med Kathy i rundt 51 år. Paret lever et fredelig liv på gården sin i DeWitt, omgitt av kjæledyrene deres. Ifølge rapportene finner Steve fortsatt ut måter å betale ned halvparten av gjelden på, men har store ambisjoner om The Pez Outlaw-serien som han håper å realisere snart.