'South Side' og 'Sherman's Showcase': Two Flavors of Nostalgia

Den ene er en kjærlig tradisjonell sitcom; den andre er en metafiksjonell historie om fire tiår med popkultur. Begge ble skapt av Diallo Riddle og Bashir Salahuddin.

Forfatterne, produsentene og utøverne Diallo Riddle og Bashir Salahuddin liker å dekke sine komiske veddemål. På onsdag, Comedy Central har premiere på South Side, deres hyggelige nye sitcom satt i arbeiderklassen Chicago-området Englewood. Men vent, det er mer: Påfølgende onsdag, IFC har premiere på Sherman's Showcase, deres høykonsept-vaudeville-akt som tar form av en hyllest til et fiktivt varietéshow i skjæringspunktet mellom Soul Train, Laugh-In og kabeltilgang sent på kvelden.

Mens de to showene ikke ligner på hverandre, er det noen konstanter i Riddle-and-Salahuddin-tilnærmingen. Humoren deres, selv om den er smart og med en satirisk kant, er omfavnende og i stor grad universell - de er mer interessert i å peke på svakheter enn i å selge klager (spesielt i South Side).

Utfyllende denne holdningen er et verdensbilde som føles grundig nostalgisk. South Side, om et par bestevenner og nylig uteksaminerte samfunnskolleger med ambisjoner - sesongen på 10 episoder kartlegger i stor grad deres anstrengelser for å finne mer lønnsomt arbeid enn jobbene deres som møbelbeboere - er satt i dag med mint lattes og bitcoin . Men dens rytmer og relasjoner er helt tradisjonelle, og bærer på en sitcom-arv som går fra Sanford and Son og Good Times gjennom Aaron McGruders Black Jesus to Rel, Lil Rel Howery-serien som også foregår på Chicagos South Side. (Howery har en birolle i South Side som en medarbeider i møbelbutikken og slitende antagonist til de avslappede heltene.)

Sherman's Showcase, i mellomtiden, er et rent støt av stilisert nostalgi, fra dens kjærlige sendinger av soul, R&B og hip-hop til de godterifargede settene med deres abstrakte utskjæringer, krysset av rulleskøytedansere. Amerikansk kultur nådde toppen i 1973, proklamerer verten for showet i showet, Sherman McDaniel (Salahuddin). Alt etter det er en [uttalende] løgn.

Det dypere båndet mellom de to showene kan imidlertid være Riddle og Salahuddins skisse-komedie-sensibilitet. Collegevenner og skrivepartnere jobbet sammen i tre år på Late Night With Jimmy Fallon. Den opplevelsen informerer Sherman's Showcase direkte, men den kan også sees i South Side, hvis scener og episoder ikke bygger (i hvert fall ikke på noen intrikate eller overraskende måte), men hopper over fra spøk til spøk, verbalt og visuelt.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Heldigvis kommer vitsene raskt og er stort sett ganske bra. Og de holdes sammen av et konsekvent tema: Mens de sentrale karakterene Simon og Kareem (Sultan Salahuddin, Bashirs bror og Kareme Young) og de andre innbyggerne i Englewood hele tiden leter etter måter å tjene litt ekstra penger på, blir de på sin side utsatt for ofre. av kraftigere økonomiske krefter, i en round robin av utnyttelse på lavt nivå.

Simon og Kareem kan bli utnyttet i en rekke vanskelige og komisk usannsynlige satsninger, fra handel med svartebørs Viagra til spekulasjoner i kryptovaluta. Men deres hverdagsjobber er hos den rovlystne Rent-T-Own, administrert av Kareems bror, Q (spilt av Kareme Youngs tvilling, Quincy), og de er ikke altfor sentimentale når det gjelder å ta tilbake TV-apparatene og Xboxene som naboene deres bruker. overbelastet for. Det er overlatt til den lokale gangsteren, Shaw (LaRoyce Hawkins), å påpeke at de er en del av problemet: Da du var litt hjemmekoselig, drømte du alltid om å trakassere svarte mennesker for deres apparater?

Sultan Salahuddin, en komiker som har opptrådt med Upright Citizens Brigade, og Kareme Young er ikke erfarne skuespillere, og arbeidet deres på South Side er brukbart. Men manusene krever ikke mye utover å fullt ut befolke sine håpefulle, forvirrende karakterer. Salahuddin har en fin touch med melankolske øyeblikk, som en scene der Simon får sparken fra drømmejobben (kontorist hos en kabel-TV-leverandør) etter fire timer og i stedet for å bli sint, trekker på skuldrene og tar barna med til et rom- reiseutstilling.

Og showet finner konsekvent morsomme måter å undergrave klisjeene i narrativet om fattige byer, både i dens alvorlige og truende inkarnasjoner. Når den opportunistiske politimannen spilt av Chandra Russell (Bashir Salahuddins kone) kjøper en brownstone til en billig penge, blir hun satt på stell med en dødsslått leietaker som var en Chicago borgerrettighetsheltinne og handler på statusen hennes for å slippe husleien. Jeg er alt betalt, erklærer hun, og legger til at hennes nye utleier er en liten lovlig pad-farget kvige.

Bilde

Bashir Salahuddin i Sherman's Showcase.Kreditt...Michael Moriatis / IFC

Der South Side føles som en familieproduksjon, er Sherman's Showcase stjerneklar, med en lysstyrke og energi som matcher. Den kan skryte av John Legend, som spiller seg selv som vert for det falske retrospektivet (det er en utvidelse av Helen Mirren-rollen fra Documentary Now, en klar innflytelse på serien), og komoer av en rekke gode sportsstjerner, inkludert Ray Parker Jr. ., Quincy Jones og flere Wayans-brødre.

Formatet, som strekker seg over åtte episoder, lar Riddle og Salahuddin kaste mange ting mot veggen, og de fester seg ikke alle sammen. Tiffany Haddish å spise suppe, presentert som et eksempel på en mislykket idé, er en mislykket idé, men en harmløst kort. Og de metafiktive elementene, ettersom historien til det falske showet spores over fire tiår mot en politisk aktuell finale, kan bli slitsomt. Det er kanskje ikke interessant for deg, men de med utholdenhet kan henge med for bitene som fungerer, som en promo for Shermans CD-samling Now That's What I Call White Music, eller en reklame der to flotte barn spiller en hiphop-versjon av Clue: Haterne. I vinterhagen. Med Draco!