The Rise of the Anti-Talk Show

Mens den ene spøken etter den andre ble bombet, begynte Eric Andre, programlederen for sitt eget talkshow, å få panikk. Jeg dør, sa han tomt i mikrofonen. Hans sidekick, den deadpan-komikeren Hannibal Buress, sympatiserte ikke. Vi er alle, skjøt han tilbake, eksistensielt.

Hvis The Eric Andre Show ikke er den mørkeste komedien på TV, er det sikkert den dårligst opplyste. Dens skyggefulle bruktbutikkdesign fremkaller en merkelig morsom stemning av svimmel, manisk desperasjon. Når han ikke dør, ødelegger Mr. Andre vanligvis. Han sparker pulten i to, slår seg selv og bullen styrter sitt eget band. Som satirikere sier, er han en kamikaze-artist.

Talkshowet er en hardnakket tradisjonell kunstform. Generelt avhengig av kjendisanekdoter, hermetiske skrivebordsbiter og den slitne krigshesten, monologen, har den utviklet seg langt mindre de siste tiårene enn det ukentlige dramaet eller sitcom har. Selv når en offbeat utøver som Conan O'Brien er frigjort fra nettverksbegrensninger, avviker han fortsatt ikke så radikalt fra formelen til The Tonight Show. En slik estetisk konservatisme utgjør et enormt satirisk mål som flere eventyrlige nye show på oppfinnsomt vis retter blikket mot.

Eric Andre Show, en del av Adult Swim-serien på Cartoon Network på søndagskvelder, og Comedy Bang! Bang!, en serie basert på den populære podcasten til Scott Aukerman som har premiere på IFC på fredag, er ukentlige parodier med samme en-to-punch: nådeløs parodi etterfulgt av bisarre fantasier. De er ofte morsomme, ofte rare og av og til skremmende. Jay Leno-hatere vil finne mye å like.

Bilde

Eric Andre, vert for The Eric Andre Show på Cartoon Network.Kreditt...Svøm for voksne

Vertene stiller gjestene stumt meningsløse spørsmål som om de var et stort øyeblikk. Når de fremfører kjente biter, som sprø avisoverskrifter, slår de feil toner. (Pastor's Daughter Struck as Gun Accidally Goes Off fører til et rim-shot på The Eric Andre Show.) Hvert par minutter setter en drømmesekvens eller en annen hodesnurrende innbilning spørsmålstegn ved hele virksomhetens virkelighet.

Det som skiller disse anti-talkshowene er stjernenes følsomhet. Mr. Andre, en stand-up med et skjevt smil, har nervøs, sviktende energi. Han hopper enten fremover, som i et videostunt der han krasjet en gjeninnføring av borgerkrigen kledd som en rømt slave som ber om tilflukt; eller faller fra hverandre, beseiret, ydmyket, ofte naken. Prestasjonen hans har en hensynsløs volatilitet som bobler nær overflaten.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Bo Burnhams komediespesial, som er skrevet og skutt i et enkeltrom, som strømmes på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Mr. Aukerman, derimot, er hele overflaten. Den dramatiske spenningen i rollen han spiller, en smilende show-business falskhet, er kampen for å holde autentisiteten i sjakk. Han er årvåken. All lett snert og billig smiger, Mr. Aukerman, som var med på å produsere den mer nedkledde online talk-hiten Mellom to bregner, hører mer til tradisjonen med falske verter som Martin Mull fra det morsomme, undervurderte falske talkshowet fra 1970-tallet Fernwood i kveld. Adam Scott, sier han alvorlig. Jeg har alltid ønsket å spørre deg: Hva er treningsregimet ditt?

I motsetning til The Eric Andre Show, med cameoer kun av stjerner (Bruce Vilanch, Dolph Lundgren, Rick Fox) marginale nok til at du kan bekymre deg for at de gjør dette av feil grunner, har dette showet glatte produksjonsverdier og komediekjendiser. Amy Poehler dukker opp som gjest; på spørsmål om hvordan hun har det, sier hun rett ut at hun lider av fryktelige psykiske problemer. Slik snakk teller ikke i universet til dette nådeløst kunstige showet. Helt uberørt, pløyer Mr. Aukerman seg frem med ugjennomtrengelig glipp, og spør hans enmannsband, Reggie Watts, om han noen gang led av psykiske lidelser, som om det var en herlig innfall.

Mr. Watts, en produktiv musiker-komiker som har blitt for denne komediegenerasjonen det Paul Shaffer var for en tidligere, gir showets absurdistiske hjerte, dukker opp i en drømmesekvens og i en sending av en trailer som forestiller en It's a Wonderful Livsstilsfilm der ønsket om å aldri ha blitt født resulterer i en historie om et foster. Det er så ekkelt som det høres ut.

Når du ikke går på spidd i talkshow-konvensjoner, kan Comedy Bang! Bang! er mindre sikker i sin satire. At showet sender opp teatertyper (Andrew Lloyd Webber eller en lurende regissør av Rockettes) hvis hovedrelevans er flere tiår gammel, kan være med på å forklare hvorfor disse bitene virker anstrengte og formålsløse.

Bilde

Amy Poehler med Scott Aukerman, verten for Comedy Bang! Bang! Mr. Aukerman kjemper for å holde autentisiteten i sjakk.Kreditt...Chris Boy / IFC

Å la en skuespiller spille en kjendisgjest, noe begge disse programmene gjør, er et gammelt triks brukt av Late Night With David Letterman. Innflytelsen fra de første årene av det formative showet ser bare ut til å vokse. På en fersk versjon av Blir sent ute med Scott Rogowsky , et spunky, live månedlig talkshow på People's Improv Theatre på Manhattan, ikke bare var det en Chris Elliott-lignende plante blant publikum, men vertens levering, for ikke å nevne hans bruk av foreldrene sine som en tegneseriefolie, skyldte også en klar gjeld til Mr. Letterman.

Late Night og dens etterfølger, Late Show, er kjent for sin Ernie Kovacs-aktig selvbevissthet, men det som blir oversett med Mr. Letterman er hvordan han midt i de mest konstruerte konvensjonene genererer øyeblikk som virker ekte, spontane og, for sent på kvelden, uvanlig menneskelige. Noen ganger kommer dette ut av et intervju eller et uforutsigbart møte med noen på gata i New York. Men hans evne til å projisere autentisitet har vist seg vanskeligere å etterligne enn hans hånende vidd.

Mr. Aukerman og Mr. Andre virker alltid manus, selv når de improviserer. Det er ikke tilfellet med The Chris Gethard Show, et ofte medrivende eksperiment innen kringkasting av bukser som har bygd opp en kultfølge det siste året. Det er ikke en falsk versjon av et amatøraktig kabeltilgangsshow. Det er den virkelige tingen. Foruten å vises på onsdagskvelder på Manhattan Neighborhood Network , er showet arkivert på Mr. Gethards nettsted, thechrisgethardshow.com.

Mr. Gethard er en kort, upretensiøs fyr med den sleipe intensiteten til en med en chip på skulderen. En trofast ved Upright Citizens Brigade, hvor han pleide å fremføre talkshowet, er han en vakker historieforteller og komedier med en masochistisk strek. En gang sporet han opp og intervjuet en internettkommentator som skrev en brutal kritikk av opptredenen hans på en kortvarig sitcom. Selv om denne utvekslingen ser ut til å være bygget for et støyende tilbakeslag, gjentok den unge kritikeren den samme harde følelsen. Mr. Gethard tok den, og så såret ut.

På showet sitt står han foran en mengde venner og faste karakterer, stiller spørsmål, småprater, rører i kjelen. Personen hans er seriøs, nysgjerrig og resolutt anstendig, den sindige Everyman i sentrum av et sirkus. Vanlige hengere inkluderer en fyr i banandress og en hårete ung mann i badedrakt og briller kjent som Human Fish som mediterer på spørsmål som rabbinere og kaniner? Noen ganger ligner showet på en college-dansefest. Andre ganger er det bare herr Gethard som prater med moren sin. Det kan være kjedelig, men dets forpliktelse til å unngå påfunn har sine belønninger.

Mr. Gethard tar mange samtaler direkte på lufta. I sitt første show for omtrent et år siden spurte en forvirret innringer ham hva poenget var. Herr Gethard innrømmet selvsikkert at han ikke hadde noen anelse. På det andre showet var det et lignende spørsmål fra en innringer, og i det som viste seg å være et vendepunkt, svarte Mr. Gethard ved å invitere henne til å stikke innom. Det gjorde hun, og hun ble en gjenganger. Ved å sette henne på kamera, viste han publikum hvor bisarre og morsomme det vanlige kan være.