Anmeldelse: Som hun sa, briljant, i en ny «Fleabag»

Loppesekk

NYT-kritikerens valg

Det er en tidligere introduksjon til sesong 2 av Amazons Fleabag, som du kanskje trenger siden sesong 1 dukket opp for nesten tre år siden. Men du kan også la tittelfiguren (Phoebe Waller-Bridge) fange deg opp, i sin vanlige hurtigskytingsmodus, mens hun forklarer en terapeut (Fiona Shaw) hvorfor faren hennes ba henne om å søke råd:

Jeg tror fordi moren min døde og han ikke kan snakke om det og søsteren min og jeg snakket ikke på et år fordi hun tror jeg prøvde å ligge med mannen hennes og fordi jeg brukte mesteparten av mitt voksne liv på å bruke sex for å avlede fra det skrikende tomrommet i mitt tomme hjerte.

Hun ser på kameraet og gliser. Jeg er god på dette!

Hun er bemerkelsesverdig god: god til sjarm, til å skjære ut ærlighet og kunstferdig skjule. (Det er faktisk hemmeligheter hun ikke vil fortelle engang terapeuten sin, selv om hun vil betro dem til oss.)

Og den nye, tydeligvis siste, sesongen av Fleabag, som kommer på fredag, demonstrerer at Waller-Bridge, som forfatter, observatør og kvikk utøver, snur fantastisk på dette – enda bedre enn forrige gang.

[Les en oppfriskning for sesong 1 av Fleabag.]

Du kjenner kanskje Waller-Bridges arbeid nylig fra Killing Eve, den sprudlende blodige pas de deux om en internasjonal leiemorder og etterforskeren som forfølger henne. Men selv i den mer åpenlyst komiske Fleabag bærer hun en stilett i pennehånden.

Den første sesongen var en grenseoverskridende, smussfull tour de force, dens selvdestruktive, pratsomme hovedperson som drev oss gjennom seksuelle eventyr, familiær passiv aggresjon og den gradvise avsløringen av hennes hemmelige pine: døden til hennes beste venn (Jenny Rainsford), som gikk ut i trafikken etter at Fleabag lå med kjæresten.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Å bryte den fjerde veggen kan være en krykke, men i Fleabag viser enheten så mye som den forteller. Det er et uttrykk for karakterens øyenstikkersinn, som suser fra ett emne til et annet, hypervåken, konstant selvvurderende, avbryter et støyende tull for å intermittere, jeg kan ikke tro hvor godt dette kommer ut! mens hun bygger adjektivdamp.

Det hjelper uten tvil at Waller-Bridge skriver sin egen dialog. Hun er som en komponist hvis stykker er best skrevet for hennes eget instrument; hun kjenner akkurat plassene for å legge til et riff eller skyte et avvæpnende, konspiratorisk blikk. Men hun kan også spille plangent soloer, og den første sesongen – da Fleabag innså at hun ikke kunne le eller utukte de dårlige minnene sine – bygget til en slutt på katarsis.

[ Hvordan Fleabag solgte tusenvis av jumpsuits og gjorde religion sexy . ]

Den nye sesongen – en annen flåte med seks episoder – starter opp et år og endres senere, på en familiemiddag for å feire forlovelsen til den tette faren hennes (Bill Paterson) og den frie gudmoren hennes (Olivia Colman). Familiens blanding av undertrykkelse og overdeling, en kollisjon av engelske varme- og kaldefronter, fører til at kvelden ender med henne i et elegant vaskerom, rydder opp i en blodig nese og informerer oss: Dette er en kjærlighetshistorie.

Den historien involverer delvis den katolske presten (Andrew Scott) som er knyttet til å utføre bryllupet. Han er kjekk, ugudelig og like alvorlig som Fleabag er frekk sarkastisk.

Deres spirende attraksjon er potensielt katastrofal for dem begge, om enn på forskjellige måter. Hun truer sølibatløftet hans (et konsept hun Googler opprørt etter å ha møtt ham); han truer hennes forsvarsmekanisme av løsrevet hedonisme. Tilknytningen deres, både åndelig oppriktig og varm, bygger i den fjerde episoden opp til en av årets rikeste, mektigste TV-scener - selv om vi alle kan gå til helvete for å se den.

Presten blir for øvrig kreditert som presten. Faren hennes er pappa. En tidligere elsker (Ben Aldridge) er oppkalt etter sin spesielle seksuelle forkjærlighet; en ny attraksjon (Ray Fearon) får tittelen Hot Misogynist. Relativt få karakterer i serien får egennavn. I stedet blir de identifisert av deres stasjoner i hovedpersonens liv, som om dette var et middelaldersk moralsk skuespill, eller amorality-spill. (Fleabag, antagelig et kallenavn, blir ikke uttalt eller forklart.)

En av de navngitte karakterene, spesielt, er søsteren hennes, Claire (den fremragende Sian Clifford), som er så reservert at familiemedlemmene hennes ikke engang vet hva hun driver med. De er motsetninger bundet av delt historie - med moren deres død og faren fraværende, de er alle hverandres - og Clifford gjør følelsen hennes av kvalt harme dypt sympatisk.

Den nye sesongen føles umiddelbart trygg, om enn uunngåelig mindre banebrytende. Likevel fortsetter den å presse sin form. Fleabags side til betrakteren blir et faktisk plottelement - jeg vil ikke avsløre for mye om hvordan, men det kompliserer fortellingen hennes på fascinerende vis og setter søkelyset på hennes ubehag ved å bli for nøye lest og forstått av en annen person.

Det er greit for Fleabag å betro seg til oss, skjønner du etter hvert; vi vil aldri snakke tilbake. Er vi bare et publikum, eller hennes muliggjørere?

Uansett er det en trollbindende forestilling. Men Waller-Bridge skriver også sjenerøst for sin begavede rollebesetning. Til og med Claires skeive, egoistiske ektemann, Martin (Brett Gelman, som har en doktorgrad i skeeve) har et øyeblikk med sen klarhet.

Fleabag er spesielt innstilt på stemmene til kvinner, til og med bitekarakterer som en karismatisk forretningskvinne spilt av Kristin Scott-Thomas, som leverer det som kan være Fleabag-manifestet: Kvinner er født med smerte innebygd, sier hun. Vi bærer det i oss gjennom hele livet. Menn gjør det ikke. De må oppsøke det. De finner opp alle disse gudene og demonene og tingene bare slik at de kan føle seg skyldige.

En mer skyldig historie – en som skammer seg over kropper og fristelser – kan si at det Fleabag sliter med er en innebygd moralsk smerte, en form for arvesynd. Denne forestillingen har mer kompliserte og empatiske forestillinger om synd. Men det forblir en original.