Anmeldelse: I «The Passage» er Bloodsuckers Vampire-Adjacent
Den første episoden av The Passage, en ny skrekk-thriller fra og med mandag på Fox, tilbyr en nyttig en-setnings skurkbio og oppdragserklæring. Han er immun mot sykdom, men han er også et dødelig blodsugende monster som vi alle er veldig forsiktige med å ikke kalle en vampyr, kunngjør en vitenskapsmann (som neppe vil overleve midt i sesongen). Så: Kamplinjer tegnet.
Denne tonen av satirisk selvbevissthet dukker opp nå og da i det som ellers er en seriøs sjanger jambalaya: en medisinsk-overnaturlig-konspirasjon shoot 'em up. Basert på en trilogi av romaner av Justin Cronin, antyder The Passage en vitenskapelig årsak – eksperimentering med et sjeldent virus fra den bolivianske jungelen – for en paranormal konsekvens, skapelsen av beist (ikke kall dem vampyrer!) som, hvis serien varer og hogger til bøkene, vil herje planeten.
Gjennom tre episoder ligger imidlertid ikke seriens hovedinteresse i de skumle, drømmeinvaderende skapningene, tidligere dødsdømte som foreløpig er trygt innelåst i et Colorado-kompleks. Det er heller ikke i de forskjellige bekymrede eller hybristiske legene, som prøvde å utvikle en fugleinfluensavaksine og fikk noe annet. (Selv om en av dem spilles av Henry Ian Cusick, alltid velkommen og alltid fyren som spilte Desmond i Lost.)
Nei, det som gjør The Passage til et bedre enn gjennomsnittet show av sin type, er den andre siden av historien, der Mark-Paul Gosselaar spiller Brad, en føderal agent som gjør opprør når han blir sendt for å pågripe en ung jente som heter Amy (for ytterligere eksperimenter) og drar i stedet på flukt med henne. Det er et publikumsglede, komisk-sentimentalt oppsett, med det kloke, men sårbare barnet konsekvent en-opp og redde ut av problemer, mannen som blir hennes surrogatfar, og Gosselaar gjør en dyktig jobb som en yngre versjon av en Clint Eastwood hønsehøne.
BildeKreditt...Eliza Morse/Fox
Han er fortsatt i den uheldige posisjonen at han spiller mange av scenene sine med det barnet, og den 12 år gamle skuespillerinnen, Saniyya Sidney, stjeler dem alle - delvis fordi de er skrevet på den måten, med Brad som Amys hetero mann, og dels fordi Sidney er en naturlig scenetyver som allerede vet hvordan hun skal få en latter og vinkle ansiktet sitt for en storøyd reaksjon. (Hun debuterte som Kizzy i Roots-nyinnspillingen fra 2016 og spilte datteren til Taraji P. Hensons karakter i Hidden Figures.)
Hun har kanskje ikke den rene, litt skumle intensiteten projisert av noen andre barneskuespillere som spiller overnaturlige actionhelter, som Millie Bobby Brown i Stranger Things eller Madeleine McGraw i Outcast. Men hennes selvbesittelse og sjarmerende måte med en put-down er de sterke sidene til et show som ellers er en blanding av kjente elementer.
Liz Heldens, som utviklet The Passage for TV, har laget tidligere programmer, som Camp og Mercy for NBC, som hadde personlighet, men også forutsigbarhet for kringkastingsnettverket. Her, ved å koke ned de mange hundre sidene i Cronins trilogi, ender hun opp med sentrale elementer rett ut av beste sendetidskatalogen: vitenskapsmannen som setter hele verden i fare for å redde en syk slektning, den torturerte politimannen som ikke er over. eksen hans, firma-mann-morderen med glimt av samvittighet.
I The Passage dukker de tidlige episodene opp fordi de er bygget rundt Brad og Amys flytur, et sett med flere episoder med sin egen følelsesmessige gevinst. Og reklamer for showet antyder at Amy snart vil utvikle sine egne evner, og gi den sikre tilfredsstillelsen av konfrontasjoner med liten kropp med store krefter.
Det gjenstår imidlertid å se hvordan Heldens vil balansere skrekkelementene med I'll-stand-by-you-melodramaet, og hvordan hun vil fremskynde en historie som i romanene strekker seg over et århundre. (Også om showet vil fortsette å være like blodig, med pistol og fang, som det er i de tidlige episodene.) Det er tegn på at hun kan gå på Lost-veien med å erstatte flashbacks med karakterutvikling i sanntid.
Foreløpig bør The Passage appellere til de som liker popcorn-TV-en mindre berøringsfølsom og mer action-orientert enn NBCs høsthit, Manifest. For de som er interessert i lignende vampyr-infeksjonsmateriale laget med mer subtilitet og trussel, kan de fire sesongene av The Strain være strømmet på Hulu.