Anmeldelse: På «Blunt Talk» er Patrick Stewart langt hjemmefra og tatt med buksene nede

Det er ikke nøyaktig å si at Patrick Stewart ikke har laget komedie. Han var morsom å spille seg selv som en pervers med pokeransikt i en episode av Extras, eller danse med Kelsey Grammer og fortelle ham hvor sexy han så ut i en smoking på Frasier. Og han har lånt ut sin plummet stemme til en rekke animerte show fra Family Guy til Robot Chicken.

Men det er greit å si det Blunt Talk, en ny sitcom som begynner lørdag kveld på Starz , tilbyr Patrick Stewart som vi har ikke sett ham før . Blander seg rundt på en herrebod på flyplassen med buksene rundt anklene, for eksempel, mister tålmodigheten mens han uten hell prøver å dekke til toalettsetet, eller spør alvorlig en transkjønnet prostituert om han kan spise ved brystene hennes.

Mr. Stewart spiller Walter Blunt, en britisk programleder for et amerikansk kabelnyhetsshow, men Blunt snakk handler ikke om journalistikk. Den utnytter nyhetsbransjen for sine absurdistiske muligheter, som å skyte en direktesending fra en orkan i Texas foran en grønn skjerm i et pornografistudio i Los Angeles. Blunt har et nervøst sammenbrudd sent i livet, katalysert av møtet med den prostituerte og påfølgende arrestasjon, men showet tar heller ikke krisen hans veldig alvorlig. Gjennom fire episoder er opprinnelsen grumsete, og den fungerer hovedsakelig som en unnskyldning for å få Richard Lewis på skjermen som kabelnettverkets interne krympe.

Det Blunt Talk egentlig handler om er den kognitive dissonansen ved å se Mr. Stewart – den klangfulle, verdig skildrer av Macbeth , Charles Xavier og kaptein Jean-Luc Picard — snøftende kokain (av et innrammet fotografi av Blunt som en hæroffiser i Falklandsøyene) eller banker på rattet og semi-rapper mens han cruiser Hollywood Boulevard høyt på medisinsk marihuana. Som skrevet av Jonathan Ames, er Blunt den typen narsissistisk galant Peter O'Toole noen ganger spilte, og kombinerer romantisk britisk eksepsjonalisme (evnen til å sitere endeløse fargeprøver av Shakespeare, en historie med malaria) og nøden til en liten gutt. Han har en luftmadrass på kontoret sitt for de spesielt lave øyeblikkene når han trenger en av sine ansatte til å skje med ham.

Selv om dette ikke stemmer helt overens med en karakter, er det et morsomt utstillingsvindu for Mr. Stewart og for Adrian Scarborough fra Gavin & Stacey som Blunts betjent og sjef for muliggjører. Showet har det gøy med Brit-in-Hollywood-tradisjonen som går fra The Loved One til episoder, og setter det plystrede temaet fra The Bridge on the River Kwai over en scene der Blunt ble drevet bort av politiet. Men det er ikke mye annet som skjer - satiren er myk og spredt, og elementene i farse og fysisk komedie er rutine. Mr. Ames forrige øvelse i TV-innfall, HBO-serien Bored to Death, satte skarpt på den litterære-Brooklyn-kulturen han tilhører. Den eneste tingen å feste seg til i Blunt Talk er Mr. Stewart, smilende når den prostituerte spør Blunt om han er ukomfortabel, og svarte svarer: Nei, jeg er engelsk.