Anmeldelse: The Alien Abductees of ‘People of Earth’ Keep the Humor Grounded

Det er bare en mild spoiler å avsløre at hovedpersonene til den nye TBS komedie People of Earth - medlemmer av en Anonyme Alkoholikere-lignende støttegruppe for bortførte utenomjordiske - er faktiske bortførte utenomjordiske. De har sett de sterke lysene over hodet og blitt sugd opp i det svevende skipet. Og de er alle enige om en særegen del av opplevelsen deres: Før de sendte fangene tilbake til jorden, tok romvesenene seg bryet med å fortelle dem deg. Are. Spesiell.

Og det er de. Den lille, men tiltalende People of Earth, som begynner på mandag, er en moderne anti-komedie eller semi-komedie med en tradisjonell sitcom-kjerne. De mistilpassede som møtes i en kirke for å dele bortføringshistoriene sine, er spesielle på samme måte som sjåførene og mekanikkene til Taxi eller Cheers-barfluene eller de avdøde studentene i Community. De er spesielt, komisk delikate.

David Jenkins, som skapte showet og skrev piloten (Greg Daniels fra Parks and Recreation er en utøvende produsent), har utformet et premiss med flere noder for humor. Det er støttegruppen, StarCrossed, som er så defensiv som du kan forestille deg og utsatt for innbyrdes sniking. Det gir også mulighet for bortføringsflashbacks for hvert medlem. Det er romvesenene, en kranglete gruppe som forakter mennesker, men som ikke ser ut til å gjøre store fremskritt i oppdraget sitt om å dominere planeten.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Og så er det hovedpersonen, Ozzie Graham (Wyatt Cenac), en reporter som kommer for å gjøre en avsløring av StarCrossed og blir med i gruppen. Det viser seg at hans hyppige samtaler med snakkende hjort kan være et tegn på en tidligere bortføring.

Det samlede resultatet er hyggelig, til og med forførende, men det føles litt uvesentlig i en sesong som har brakt oss nye komedier som Atlanta, Insecure og Fleabag. Mr. Jenkins får god kjørelengde ut av den Stooge-lignende trekanten av romvesener - en av hver store variant, reptil, grå og hvit - i deres antiseptiske skip. Og han har det gøy med usikkerheten til støttegruppen, hvis medlemmer insisterer på å bli kalt opplevere i stedet for bortførte, fordi det gir dem mer handlefrihet.

Gjennom de fire første episodene kommer imidlertid ikke de menneskelige karakterene til sin rett i komiske termer, bortsett fra Brian Huskey (Veep) som Richard, som er den mest konspirasjonstenkende i gruppen. Bortføringen hans brøt opp ekteskapet hans, og nå ser han romvesener overalt - når han vifter med et dokument som han sier er en smart kommunikasjon fra reptilrådet, må resten av gruppen påpeke at det er en skilsmissestevning. (Amy Landecker fra Transparent dukker opp som hans langmodige kone.) Mr. Cenac, med sine søvnige rytmer og generelle vantro, passer godt for Ozzie, men han får ikke gjort mye annet enn å reagere på eksentrisitetene til alle rundt ham.

People of Earth gir en morsom replikk eller detalj akkurat ofte nok til at du kan se på, men som det Segway-monterte skrivebordet til Ozzies digital-honcho-redaktør eller det faktum at romvesenets hovedkvarter på jorden er i bakrommet i en smultringbutikk . Bjørn Gustafsson, som gir seriens mest karakteristiske opptreden som en altfor emosjonell romvesen, har også en av sine beste, om enn enkleste replikker: Etter å ha blitt dratt inn i sengen av en libidinøs bortført, ser han ned på henne og sier om den ukjente menneskelige aktiviteten, Mann, dette er virkelig hardt arbeid.