Reena Virk: Hvem drepte henne? Hvorfor ble hun drept?
Bildekreditt: Investigation Discovery14 år gamle Reena Virk møtte en rekke utfordringer i livet sitt, blant annet å bli plassert i fosterhjem og å oppleve mobbing på skolen. I november 1997 ble faren hennes bekymret da hun ikke kom tilbake. I utgangspunktet ble ikke forsvinningen hennes behandlet som akutt på grunn av omstendighetene som Reena sto overfor, og det ble antatt at hun ville komme tilbake. Hulus 'Under the Water' følger saken nøye og forklarer hvordan kroppen hennes ble funnet nedsenket i en vannvei omtrent åtte dager senere. Den undersøker også motivasjonen til de som begikk forbrytelsen.
Reena Virks mordere planla å angripe henne
Reena Virk, født 10. mars 1983, vokste opp i Saanich, British Columbia, Canada, som datter av en innvandret indisk far og en indo-kanadisk mor. Familien praktiserte Jehovas vitners tro, og utfordret Reenas liv mens hun navigerte i kulturelle og religiøse forskjeller. I tillegg møtte hun vedvarende mobbing på skolen, og faren la merke til at hun ofte ble trukket ut på grunn av vekten sin og utsatt for trakassering i løpet av de formative årene.
I 1996 nådde Reena et bristepunkt og tok drastiske grep. Hun anklaget feilaktig faren for trakassering fordi hun ønsket å bli plassert i fosterhjem. Hun ble fjernet fra hjemmet sitt, og etter å ha tilbrakt litt tid med bestemoren, ble hun faktisk plassert under statlig omsorg. Hun trakk til slutt anklagene tilbake og reiste hjem. Om kvelden 14. november 1997 deltok Reena på en fest med venner fra videregående skole. Senere samme kveld ringte en gruppe tenåringer henne under Craigflower Bridge nær Shoreline School i Saanich, hvor de utsatte henne for hån og latterliggjøring.
Situasjonen eskalerte da Nicole Cook, en av jentene, trykket en tent sigarett mot Reenas panne, og andre ble med på det fysiske overfallet ved å slå og trampe på henne. Noen få personer på festen forlot stedet, men noen få sto og så volden utfolde seg. Gruppen som slo Reena, sammensatt av åtte individer, for det meste jenter, med ett unntak, lot henne til slutt være i fred. Mens hun kjempet for å reise seg og komme seg langs broen, fulgte to personer fra gruppen, 16 år gamle Warren Glowatski og 15 år gamle Kelly Ellard, etter henne.
De tok igjen henne og gjenopptok julingen, knuste hodet hennes mot et tre og klatret så oppå henne for å trampe på henne nådeløst. Reena var blitt bevisstløs på dette tidspunktet, og Warren og Kelly dro henne til kanten av Gorge Waterway i Saanich. Det påstås at Kelly holdt hodet til Reena under vann til hun sluttet å puste. Da Reena ikke kom hjem neste morgen, rapporterte moren hennes forsvinning til myndighetene. Men på grunn av Reenas urolige bakgrunn, behandlet politiet henne først som en rømling og forventet at hun skulle komme tilbake snart.
På dette tidspunktet sirkulerte rykter på skolen, og noen jenter fra Reenas fosterhjem informerte myndighetene om at hun kan ha blitt drept. Etter ledelsen begynte politiet å søke i vannveien, og 22. november ble liket hennes oppdaget. Hun ble funnet uten sko og bukser. Obduksjonen avdekket alvorlige skader, noe som tydet på at hun hadde dødd av drukning. Imidlertid fastslo den også at hodeskadene var betydelige nok til å ha vært dødelige selv uten å drukne.
Mobbing og vold i ungdom bidro til drapet på Reena Virk
Alle de åtte gjerningsmennene ble pågrepet av politiet og siktet for grov vold. Warren Paul Glowatski og Kelly Ellard ble behandlet som voksne og ble arrestert og dømt for andregrads drap. Saken fikk betydelig oppmerksomhet på grunn av den ekstreme volden som ble begått mot et barn av andre barn. Politiet måtte forstå motivet bak angrepet. Den primære årsaken som dukket opp var fortsettelsen av mobbingen som Reena Virk hadde utholdt gjennom hele livet.
Det ble avslørt at Reena hadde lest Nicole Cooks dagbok, som inneholdt oppføringer om gutter hun var interessert i. Reena skal ha kontaktet disse guttene og delt skadelige løgner om Cook. I tillegg anklaget en annen jente Reena for å prøve å stjele kjæresten hennes. Dette førte til at en gruppe individer planla å skade Reena, og fikk dem til å invitere henne til stedet under broen for å skade henne.
Spekulasjonene angående forbrytelsens rasistisk motiverte natur stammer fra det faktum at Reena var av indisk avstamning i et overveiende hvitt samfunn. Gjennom hele livet møtte hun mobbing og diskriminering, noe som antydet et mønster av rasehat. Angriperne, inkludert Warren og Kelly, kan ha hatt fordomsfulle holdninger til Reena på grunn av hennes etnisitet. I tillegg indikerer angrepets ondskap, kombinert med involvering av flere individer, en dyptliggende fiendtlighet som rasemessige skjevheter kunne ha påvirket. Det er imidlertid viktig å merke seg at selv om rasemotiver er plausible, har ikke myndighetene definitivt bekreftet dem.
I løpet av sin tid i fengsel aksepterte Warren ansvarlighet for sine handlinger, engasjerte seg i rehabiliteringsprogrammer og nådde ut til Reenas foreldre for å uttrykke anger. Han sa at han angret sterkt på handlingene sine og understreket at han ikke hadde noe motiv til å skade Reena. Warren vitnet mot Kelly i to rettssaker etter at den første domfellelsen ble omgjort og den andre endte i en hengt jury. Mens han erkjente sin feilhandling, tilskrev han også mye av ansvaret til Kelly, selv om han innrømmet å ha tatt dårlige valg. Reenas foreldre støttet senere søknaden hans om prøveløslatelse.
Reenas familie har valgt å hedre hennes minne ved å aktivt ta opp ungdomsvold og mobbing på skolene. Gjennom taleengasjementer og påvirkningsarbeid streber de etter å øke bevisstheten om farene ved mobbing og vold blant ungdom, med sikte på å forhindre at tragedier som Reena skjer med andre familier. Ved å dele Reenas historie og fremheve viktigheten av å fremme et trygt og inkluderende skolemiljø, håper de å inspirere til positiv endring og fremme empati og medfølelse blant elevene.