Ikke noe press: Bare få Obama til å le
LOS ANGELES — Litt over en uke før Jimmy Kimmel skulle møte det forsamlede pressekorpset i Washington, nasjonens politiske ledere og diverse kjendiser, alle kledd i formell antrekk i en støyende ballsal, fant han seg våkne plutselig midt på natten: Han var ikke plaget av nerver; han hadde bare tenkt på en annen vits i søvne.
På en solrik morgen i West Hollywood, over omeletter, spiller vitsen (som for øyeblikket må klassifiseres) veldig morsom. Men det eneste som virkelig betyr noe for Mr. Kimmel er at på lørdag, når han underholder White House Correspondents' Association Dinner, synes det notorisk tøffe publikumet til arrangementet ham morsomt – spesielt publikumssjefen.
Jeg har snakket med Seth og Stephen, sa Mr. Kimmel, og refererte til Seth Meyers fra Saturday Night Live og Stephen Colbert fra The Colbert Report, begge komediestjerner sent på kvelden som har jobbet med middagen. Og det grunnleggende budskapet er: Få presidenten til å le.
Middagen har potensial til å skinne et sterkt nasjonalt lys på tegneserien som fungerer som kveldens underholdning - eller ikke, som Mr. Colbert fant.
Jeg tror det ville hjelpe meg å gjøre det bra og skade meg å gjøre det dårlig, sa Mr. Kimmel, vert for Jimmy Kimmel Live! på ABC. Det gjør nok mer vondt hvis det går dårlig. Men å være morsom mens du står ved siden av presidenten kan ikke skade deg.
Mr. Meyers, som vant stor ros for hans opptreden i fjor , fortalte komikeren Marc Maron på Mr. Marons podcast, Det var forferdelig; alt var forferdelig.
Han refererte hovedsakelig til presset, og Mr. Kimmel er klar over hva som møter ham. Jeg kommer til å sitte ved siden av førstedamen, sa han. Og jeg vil være nervøs for prestasjonen min på toppen av det.
Bilde
En grunn: Oppsettet av rommet kunne ikke vært mindre ideelt. Runde bord, og gjestene har sølvtøy foran seg. Briller klirrer, folk snakker med hverandre.
Men etter å ha sett en vekst i anerkjennelse og respekt for showet hans sent på kvelden i løpet av de siste tre eller fire årene, går Mr. Kimmel inn på denne politiske arenaen med en viss grad av selvtillit.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Denne spesielle situasjonen er vanskelig, men jeg tror jeg vil gjøre det bra hvis jeg måtte satse, sa han.
Det er et år med breakout-mulighet for Mr. Kimmel. Han vil også arrangere Emmy Awards i september. Det programmet er på hans eget nettverk, ABC, så utvalget var ingen virkelig overraskelse. For fire år siden, da ABC sist sendte Emmys, gikk det forbi Mr. Kimmel for å velge en gruppe reality-programverter.
Folk hvisket på en måte: 'Det er rart. Hvorfor skulle de ha disse gutta som vert når de har Jimmy på nettverket?’ sa Mr. Kimmel. Og selvfølgelig tenkte jeg det også.
Emmy-jobben har skapt gnister for karrierene til Conan O'Brien og Jimmy Fallon tidligere. Men å gjøre det bra denne lørdagskvelden betyr kanskje mer. Ta Mr. Colberts mercurial erfaring i 2006. Hans bred satirisering av en konservativ talkshow-vert ble ansett som for fiendtlig til presidenten på den tiden, George W. Bush, av mange fremmøtte, selv om den også mottok store roser fra utenforstående for sin vågale og ekstreme latter. Til slutt, til tross for mange kritikere, var det et karriereløftende øyeblikk for Mr. Colbert.
Mr. Colbert har siden sagt: Jeg ville ikke være subversiv. Jeg ville bare være morsom.
Mr. Kimmel kalte Mr. Colberts innsats fantastisk, virkelig strålende. Men han bemerket: Det som skremmer meg litt er at de ga ham den kalde skulderen etter den forestillingen. Jeg hørte fra mange mennesker at de syntes han var frekk. Det bekymrer meg.
Hovedsakelig angår det Mr. Kimmel fordi han har en komisk følsomhet finpusset på å presse grenser. Han tok på Jay Leno med heftighet på Mr. Lenos show, deretter på beste sendetid, under støvet etter at NBC fjernet Mr. O'Brien fra Tonight-showet. Stilen hans har vært å legge øde komisk og ikke svette konsekvensene.
Ved denne anledningen vil Mr. Kimmel ikke mangle mål. Han har planlagt vitser om presidenten, visepresidenten, førstedamen og de republikanske kandidatene denne primærsesongen, spesielt Mitt Romney.
BildeKreditt...Jason Reed/Reuters
Jeg liker at han har dukket opp, sa Mr. Kimmel om Mr. Romney. Jeg tror det blir mye moro å ha med ham.
Han erkjente at han har mange fag - inkludert kjendisdeltakere som George Clooney - men bare rundt 20 minutter for rutinen hans, la han til: Du vet at folk kommer til å si: 'Å, han var partisk på denne måten eller den.' Jeg prøver å finne en balanse. Men til slutt vil jeg gå med det som er morsomst.
Innenfor grenser. Mr. Kimmel har allerede sensurert noen vitser, vel vitende om at de kan være for på kanten til å spille i et rom som nesten definerer politisk korrekthet.
De har ikke gitt meg noen som helst retning, og det setter jeg pris på, sa han, med henvisning til Det hvite hus korrespondentforening. Jeg har alltid en regulator i hodet, men overlatt til meg selv vil jeg si de mest forferdelige tingene som noen gang er diskutert.
Mr. Kimmel vet også at kvaliteten på materialet hans bare delvis er i tvil. Presidenten vil levere sin egen monolog først, og sette opp folkemengden. Du vil ikke at presidenten skal bombe før deg, sa Mr. Kimmel.
Ikke at han tror det er store sjanser for det, etter å ha gjennomgått president Obamas tidligere standup-opptredener på middagen, spesielt i fjor, da han i komediespråket drepte - et begrep som fikk ekstraordinær resonans da det senere ble oppdaget at Navy SEALs i det øyeblikket hadde blitt sendt ut på oppdraget som endte med Osama bin Ladens død.
Utover å ha sjansen til å skille seg ut på en annen nasjonal scene, nyter Mr. Kimmel de ekstra fordelene. Han får fylle et bord med familien og ansatte, og de vil alle få en omvisning i Det hvite hus på fredag. Det er veldig spennende for foreldrene mine, sa han. Foreldrene mine var begeistret da jeg var radio-D.J. Og så for å komme på TV og alt det der. Men dette er alvorlig.
Merkelig nok har middagen aldri blitt sett mye, hovedsakelig fordi den sendes direkte på C-Span fra Washington Hilton. Mr. Kimmel sa at han visste hvordan han skulle gjøre det mer ønskelig som en TV-begivenhet.
Gi ut noen priser, sa han. Enda flere kjendiser vil komme. President's Choice Awards. Han velger favorittmusikken sin, årets favorittfilm. Gi Matt Damon en pris; som får ham til å dukke opp.