Netflixs 'Unbelievable' gjenforteller en forvirrende historie om urettferdighet

True crime-serien, med Toni Collette og Merritt Wever i hovedrollene, er basert på den virkelige saken om et voldtektsoffer politiet nektet å tro på.

Den faktiske historien bak Netflix-miniserien Unbelievable er et nesten perfekt eksempel på den faustiske handelen i hjertet av sann krimhistoriefortelling. Det er grusomt og like spennende, på en måte som sannsynligvis vil gjøre deg både forferdet og fornøyd mot slutten.

Historien, som involverer en serie voldtekter i Washington og Colorado fra 2008 til 2011, ble fortalt av T. Christian Miller fra ProPublica og Ken Armstrong fra The Marshall Project i en artikkel fra 2015 som vant en Pulitzer-pris for forklarende rapportering. Så det er ikke overraskende at skaperne av Unbelievable – Susannah Grant, manusforfatteren Erin Brockovich og de gifte romanforfatterne Michael Chabon og Ayelet Waldman – har brukt det som en mal for sin fiktive fortelling.

Unbelievable tar i bruk den tosporede strukturen til den originale artikkelen, og beveger seg frem og tilbake mellom den triste og rasende historien om Marie (Kaitlyn Dever) - en 18-åring fra Washington som under press fra politiet trekker tilbake rapporten om å ha blitt voldtatt - og en pulserende beretning om en etterforskning av en serie seksuelle overgrep tre år senere i Colorado.

Forbindelsene mellom Colorado-sakene blir oppdaget gjennom flaks som er fremmed enn fiksjon og det iherdige arbeidet til to kvinnelige detektiver spilt av Merritt Wever og Toni Collette. Vi kan se at de nye angrepene er knyttet til voldtekten av Marie (og derfor absorberer den implisitte lærdommen om at å løse saken hennes ville ha forhindret dem) og bruker seriens åtte episoder i påvente av at noen på skjermen også vil se den.

Det er en ganske idiotsikker struktur, og i de øvede hendene til Grant, Waldman og Chabon (som jobber med regissørene Lisa Cholodenko og Michael Dinner), bærer den lett Unbelievable. Som et mysterium er serien stram og fengslende, og dens mange oppløsninger utspiller seg med en fornuftig blanding av feiring og anger.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Det samme gjaldt selvfølgelig den originale artikkelen, som på 12 000 ord kan leses på betydelig kortere tid enn det tar å se serien. Og når det gjelder å utvide og dramatisere historien, er ikke alle valg like vellykket.

Når det kom til de større problemene som ble belyst av Maries sak - manglende tro på et voldtektsoffers beretning, underrepresentasjonen av kvinner blant etterforskere som etterforsker voldtekter - lar Armstrong og Miller (som mottar produksjonskreditter på serien) stort sett hendelsene tale for seg selv. Unbelievable forblir nær den reserverte tonen i artikkelen, men det ser ut til å være mindre sikker på at seeren vil få leksjonene om rettferdighet og likhet - av og til legge en tale om dem inn i en karakters munn bare for å være sikker. Du kan ta denne understrekingen som en bekreftelse på seriens viktighet, men det taper dramatikken.

Showet må også utvide karakteristikkene til Marie og de to detektivene, her kalt Grace Rasmussen (Collette) og Karen Duvall (Wever), en prosess som har blandede resultater.

Marie, en veteran fra fosterhjem som opprettholder fremdriften gjennom de mest nedslående hendelsene – etter å ha blitt voldtatt, er hun avskåret for angivelig å ha løyet og slengt med en siktelse for å ha levert en falsk rapport – ble mer fullstendig realisert i den opprinnelige artikkelen, selv om hun forblir en kompleks og spennende karakter, spilt med en slags hardbarket delikatesse av Dever. (Hun var den stridbare Loretta McCready i Justified.)

Rasmussen og Duvall har fått mer bakhistorie pålagt dem: et sekundært tema for kvinnelig mentorskap som igjen er passende for seriens generelle bekymringer, men som ikke tilfører mye annet enn enkel sentimentalitet til de dramatiske innsatsene. Og i tjeneste for temaet viser karakteren til den eldre detektiven, Rasmussen, en blanding av veteranprofesjonalitet og et sint ønske om å bøye reglene som ikke stemmer helt.

Du kan imidlertid komme forbi noen inkonsekvenser og overflødig fromhet på grunn av historiens trekk og den generelle styrken til forestillingene. Collette og Wever, to av de beste skuespillerne rundt, er flotte sammen; Collettes smeltede, men tett kontrollerte følelser spretter tilbake på Wevers like uttrykksfulle reserve.

Gjennom hele serien dukker fantastiske artister opp og dukker opp igjen i mindre roller: Annaleigh Ashford og Danielle Macdonald som voldtektsofre; Nick Searcy som en irritert politimann; og Bridget Everett og Brent Sexton som Maries tidligere fosterforeldre.

Og for hvert rutinemessig eller sentimentalt øyeblikk er det en scene som tar seg opp. De fleste av de beste øyeblikkene er enkle, som Duvalls ettertenksomme reaksjoner på ny informasjon: sjokk eller sorg eller begeistring stille skrevet på Wevers ansikt. Historien forteller seg selv.