Michelle Wolfs neste konsert er hardt arbeid: Få Washington til å le

Hvilken Film Å Se?
 

Ms. Wolf, en komiker fra sene-TV-verdenen, finpusser oppsettet sitt for middagen til Det hvite hus-korrespondent og forbereder en ny Netflix-serie.

Komikeren Michelle Wolf har et øyeblikk: Hun vil være den omtalte underholderen denne lørdagen på White House Correspondents' Association-middagen og stjernen i en ny Netflix-serie i mai.Kreditt...Laurel Golio for The New York Times

Støttet av

Fortsett å lese hovedhistorien

Før hun ble komiker, var Michelle Wolf det en banestjerne på videregående skole hvis erfaring som høydehopper lærte henne en varig metafor om livet.

En høydehopper, forklarte Ms. Wolf nylig, må hoppe over en stang hevet til stadig større høyder til hun uunngåelig ikke klarer å klare den.

Du kan ha det beste hoppet i karrieren din, og da ender du likevel på en fiasko, sa hun. Det er som 'Ja, det var ditt beste - men du kan gjøre det bedre.'

Den nagende usikkerheten har gått hånd i hånd med de raske prestasjonene til Ms. Wolf, en 32 år gammel stand-up som har bidratt til Late Night With Seth Meyers og The Daily Show With Trevor Noah.

Blant hennes siste karrierehøydepunkter: På lørdag vil hun være den fremhevede underholderen på White House Correspondents’ Association-middagen, den årlige, stadig mer hektiske samlingen i Washington av nyhetsmediefigurer, politikere og kjendiser.

Så den 27. mai vil hennes nye aktuelle komedieserie, The Break With Michelle Wolf, debutere på Netflix.

Dette er muligheter som Ms. Wolf ser på som kilder til både prestisje og angst – fruktene av hennes harde arbeid og forpliktelser til å få seg selv til å jobbe enda hardere, mens hun venter på at bunnen skal falle ut.

Jeg tror jeg er en god vitser, sa hun. Jeg er også veldig redd for at den siste vitsen jeg skrev er den siste vitsen jeg noen gang kommer til å skrive.

En fredag ​​ettermiddag tidligere denne måneden var Ms. Wolf på kontoret hennes i Midtown Manhattan-studioet der The Break blir produsert. Utstrakt på en fløyelssofa forklarte hun sensibiliteten hun skyter etter på middagen og i Netflix-showet sitt.

Ms. Wolf er ingen fan av president Trumps, og var lettet da det ble kunngjort at han for andre året ikke ville delta på middagen.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

    • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
    • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
    • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
    • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Jeg tenkte, å gudskjelov, jeg trenger ikke å høre ham spise, sa hun.

Likevel sa hun at det var begrenset verdi i å stå foran en folkemengde og lage en haug med knee-spøker om Mr. Trump.

Publikum jubler, men det er ikke komedie, sa hun. Det er bare et rally.

Ms. Wolf sa at hun ikke var interessert i det hun kalte kul-lærerkomedie – vi skal lære og ha det gøy på samme tid.

Du vil ikke si hva folk vil at du skal si, la hun til. Du vil si det folk ikke visste at de ville at du skulle si.

Ms. Wolf, som vokste opp i Hershey, Pa., har fulgt sin egen muse siden hun sluttet sin karriere innen finans (hvor hun hadde jobbet i banker som Bear Stearns og JPMorgan Chase) for å ta impro-kurs ved Upright Citizens Brigade Theatre og Pit i New York.

Til slutt sa folk i improvisasjon: 'Du er mer en stand-up,' sa Wolf. Jeg tror de forsiktig prøvde å fortelle meg at jeg var egoistisk.

I opptreden kan Ms. Wolf være sin egen hardeste kritiker, for så plutselig å snu den skarpe sensibiliteten mot publikum og dets uutforskede forutsetninger.

I et riff fra hennes HBO-spesial fra 2017, Nice Lady, hun tar sikte på sine minst favorittegenskaper ved seg selv - en talestemme hun sier er skingrende; hennes mangelfulle engasjement for feminisme – og håner Hillary Clinton for å tape valget i 2016 fordi ingen liker henne.

Men Ms. Wolf beklager også forventningen om at kvinner må gi opp sin likbarhet for å oppnå makt. Hvis du styrer ting og synes du er en fin dame, er det ingen andre som gjør det, sier hun i settet. Det er hele e-postkjeder om hvor mye du ikke er en hyggelig dame.

Stand-up-showene hennes vakte oppmerksomhet fra produsentene på Late Night, der Mr. Meyers ansatte henne da han ble vert i 2014.

Hun er selvironisk, ja, men veldig god til å avvise andre, sa Mr. Meyers. Hun er enten den slemmeste snille personen jeg kjenner eller den snilleste slemme personen jeg kjenner.

Selv om hun først og fremst ble ansatt for å skrive komedieskisser og vitser til Mr. Meyers sin monolog, dukket Ms. Wolf ofte opp på kamera, fremførte sin egen stand-up og spilte karakterer som en voksen versjon av Little Orphan Annie.

Da The Daily Show leide henne bort i 2016, sa Mr. Meyers at han ikke mislikte hennes avgang.

Det var en morsom ting å høre når vitsene mine ble bombet, sa han. Jeg skulle ønske hun hadde mer glede av mine suksesser, men hun ser virkelig ut til å nyte når jeg mislykkes.

På The Daily Show leverte Ms. Wolf riff om Harvey Weinstein og #MeToo-bevegelsen , implikasjonene av Hillary Clintons tap for Trump og den kulturelle innvirkningen av Wonder Woman-filmen .

Hun jobbet også nådeløst med stand-upen sin utenfor showet, og fremførte så mange som 15 eller 20 sett i uken, etter hennes estimat, på klubber som Comedy Cellar og Village Underground.

Neal Brennan, medskaperen av Chappelle's Show som regisserte Ms. Wolf i Nice Lady, påkalte historien hennes som idrettsutøver for å beskrive arbeidsmoralen hennes.

Hun er konkurransedyktig, uten å være konkurransedyktig mot bestemte personer, sa Brennan. Hun konkurrerer mot banen og tiden. Og hun presser seg virkelig. Jeg kjenner noen veldig hardtarbeidende mennesker, og du kommer ikke til å overvinne henne.

White House Correspondents' Association-middagen har tidligere vært arrangert av sent på kveldsstjerner som Mr. Meyers, Stephen Colbert og Jimmy Kimmel, men MC-er kan forvente å komme under intens gransking og få monologene deres plukket fra hverandre på en spøk-for-vits basis.

Da Ms. Wolf ble kontaktet angående konserten, sa hun at hun var ambivalent.

Det er en merkelig tid, hvis du har lagt merke til det, sa hun med en latter. Samme dag satte hun seg ned og skrev massevis av vitser, bare for å bevise for seg selv at hun kunne det. Korrespondentforeningens middag, sa hun, er egentlig en lekseoppgave.

Å måtte forberede settet sitt samtidig som hun forbereder Netflix-showet sitt var ikke drømmetidslinjen, sa Wolf, men side-ved-side-oppgavene hjalp henne med å fokusere.

Bilde Med Ms. Wolfs raske oppgang i komedieverdenen har det vært en nagende usikkerhet om at hennes siste vits vil være den siste hun skriver.

Kreditt...Laurel Golio for The New York Times

Ms. Wolf er bare en av mange Daily Show-alumter som rykker ut med nye komedieprogrammer. I tillegg til de mange sene-kveld-showene som allerede er på kringkasting og kabel-TV, introduserte HBO nylig Wyatt Cenacs problemområder, og Netflix forbereder et ukentlig talkshow med Hasan Minhaj i hovedrollen senere i år.

Likevel føler fru Wolfs jevnaldrende og beundrere at stemmen hennes er særegen nok til å bryte gjennom.

Seth Rogen, som kastet fru Wolf inn hans Hilarity for Charity-komediespesial på Netflix, sa hun var en sjelden stand-up som kunne takle aktuelle emner uten å høres kjedelig eller didaktisk ut.

Da han så fru Wolf opptre, sa han: Det føles ikke som om du spiser grønnsakene dine. Det føles aldri som om du tålmodig sitter gjennom ideologien hennes for å komme til vitsen.

Etter å ha sett og opptrådt på alle sene kveldsshow i moderne tid, sa Mr. Rogen, jeg er mye mer tilbøyelig til å se ting som ikke er tradisjonelle talkshow, i stedet for en person på en superglitrende scene i et teater som er vært brukt de siste 250 årene.

På kontoret hennes i Manhattan – hvis tidligere beboere har inkludert Jon Stewart, Mr. Colbert og Larry Wilmore – gjorde Ms. Wolf seg klar til å spille inn sine første episoder av The Break, som hun sa ville blande stand-up monologer med komedieskisser.

Hun prøvde også å finne ut hvordan hun kunne finne den rette balansen mellom å bryte formen til sent på kvelden og videreføre dens kjente tradisjoner.

Noen dager tidligere hadde hun tatt sin første titt på settet hun skal bruke på The Break. Til å begynne med hadde Ms. Wolf fortalt scenografen sin at hun ikke ønsket at den skulle ha det kjente elementet av en bysilhuett i bakgrunnen. Ikke desto mindre viste designeren henne to alternativer: en med skyline og en uten.

Så snart jeg så skyline, husket fru Wolf at jeg var som, å, dette er derfor du har det. Det ser bra ut. Det gir dybde.

Copyright © Alle Rettigheter Reservert | cm-ob.pt