Lena Headey, Cersei i «Game of Thrones», har sine egne kraftbevegelser
WEST YORKSHIRE, England — Er du seriøs akkurat nå?
Lena Headey er vantro, et underholdt smil med buede lepper som er mest kjent for å håne som Cersei Lannister på Game of Thrones. Hun fører sin svarte Land Rover gjennom de smale, svingete veiene i hjemlandet hennes West Yorkshire, et rike av sjarmerende landsbyer og ingen observerbare trafikklover. Baksiden er fylt med bilseter og mormor, tegn på et rikt familieliv som er i strid med det til Cersei, en av de mest forfulgte (og hevngjerrige) karakterene i et show kjent for barokkens elendighet.
Én egenskap som skuespillerinnen deler med sin mest kjente karakter: Hun lider ikke i tullinger, spesielt journalister som er tåpelige nok til å spørre om detaljer om det besettende hemmelighetsfulle programmets syvende sesong, som begynner søndag 16. juli på HBO.
Ehm, hun har det ikke bra – her er det, legger hun til og ler. Vinteren kommer tydeligvis virkelig, endelig.
Det er en spøk på showets mangeårige tagline, men også en påminnelse om at slutten er i sikte for Game of Thrones. Med bare 13 episoder igjen – syv denne sesongen og seks den neste – har dette vidstrakte fantasy-eposet nådd sin klimaks.
[ «Game of Thrones» er tilbake. Her er hvor vi slapp. ]
Sesong 7 vil i stor grad handle om å bringe sammen hovedkarakterer som enten har vært separert lenge, eller som faktisk aldri har møtt hverandre. På toppen av haugen sitter Cersei, som over seks sesonger mistet sin far og tre barn - tre drap og et selvmord - sammen med sin verdighet, under en nakenvandring av skam som rangerer blant TVs mest minneverdige, minneverdige sekvenser. Så, på slutten av forrige sesong, sprengte hun halve showet og gjorde krav på den ettertraktede Iron Throne for seg selv.
Det var historiens siste sjokkerende vri, men også en logisk kulminasjon for en sesong som så de store kvinnelige karakterene overvinne alle slags prøvelser – så vel som klager fra den virkelige verden over seriens seksuelle vold – for å fremstå som spillets mest formidable spillere. Sammen representerer karakterer som den politisk kyndige Sansa Stark (Sophie Turner), leiemorderen Arya (Maisie Williams) og den messianske dragedronningen Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) et bredt spekter av feminin makt. Å ha alle disse hunnene stige, i alle deres forskjellige former - det er egentlig litt uhørt, sa Ms. Headey.
For Cersei befestet sesong 6-finalen hennes status som den mest fengslende av dem alle. Og for kvinnen som spiller henne, kom det i begynnelsen av en frenetisk strekning som så at hun ble forlovet noen år etter at en skilsmisse gjorde at hun ble hektisk, og flyttet familien fra Los Angeles, hvor hun bodde i 12 år, til en liten landsby i nærheten av der hun vokste opp, omtrent 280 mil nordvest for London. Livet mitt har vært galt det siste året, sa hun.
Men med Game of Thrones i ferd med å ta slutt, hvorfor skulle Ms. Headey forlate showbiz-hovedstaden i øyeblikket av sin høyeste profil i en 25-årig karriere? Sagt på en annen måte: Nå som skuespillerinnen, som Cersei, har mer slagkraft enn noen gang, hva skal hun med det?
'A Yorkshire Lass'
For å forstå hvorfor Ms. Headey, 43, følte hjemmets drag etter mer enn 20 år borte, hjelper det å se stedet, på de storslåtte landskapene, sydd sammen med hekker og eldgamle steinvegger.
Dette utgjorde en del av meg da jeg ble født, sa hun mens vi kjørte gjennom landsbyer med navn som Kirkburton og Thunder Bridge. Jeg er en Yorkshire-jente i min sjel og i mitt hjerte.
I en marineblå tanktopp og fillete jeans, hennes tallrike tatoveringer synlige, så det ut til at hun mindre sannsynlig ville styre syv kongedømmer enn å fronte en kunst-punk-trio. Det mørkebrune håret hennes – først skjult på showet av flytende blonde lokker og nå av en bobbed parykk kjent på settet som nepe – er klippet i en skulderlang shag som hun pleier å tulle og erte i samtalen. Hennes nordlige aksent er rundere og mykere enn Cerseis elegante, krystallinske – kjærlighet høres ut som brød – og brukes ofte profant.
Headey ble født på Bermuda mens faren hennes var stasjonert der som politibetjent. Men hun vokste opp i Highburton, en landsby med litt over 3000 innbyggere, og mens hun kjørte la hun merke til landemerker som den hundre år gamle kirkegården hvor hun pleide å drikke billig sprit som en villfaren tenåring.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Jeg selger virkelig meg selv, ikke sant? hun sa.
Til tross for all sin rustikke sjarm, var landsbyene i Yorkshire mindre enn nærende for en ung jente med kunstneriske ambisjoner. På videregående fortalte hun en veileder at hun håpet å bli skuespiller, bare for å bli fortalt at hun i stedet burde jobbe i en butikk for å få det sosiale aspektet du har lyst på.
Likevel holdt hun på, og en nasjonal teaterkonkurranse i London brakte Ms. Headey, da 17 år, til Susie Figgis, en kjent rollebesetningsdirektør. Hun var bare denne fantastiske, friske landjenta, husket fru Figgis.
Hun spilte henne i Waterland, en litterær filmatisering fra 1992 med Jeremy Irons og Ethan Hawke i hovedrollene, og snart dro countryjenta til London. Hun tilbrakte 1990- og begynnelsen av 2000-tallet med å dukke opp i filmer som var bemerkelsesverdige (The Remains of the Day, The Jungle Book) og glemt (The Parole Officer), samt en rekke britiske TV-serier. Hennes mest profilerte rolle kom i 2007 som en viljesterk dronning i Zack Snyders 300, en film som er bedre husket for å vri seg biffkake tatt med den gang nyskapende chroma key-kinematografi.
Hun reproduserte senere rollen i en oppfølger, men det var en lite sett indiefilm fra 2010 kalt Pete Smalls Is Dead som hadde den mer varige innvirkningen. Under filmingen nevnte hennes medstjerne Peter Dinklage denne gale tingen han leste for HBO, og la til at det er denne store delen for søsteren hans, som er denne incestuøse psykopaten, husket Ms. Headey.
Jeg trodde hun ville passe godt for Cersei fordi alle så morsomme som Lena er kan også pludre de mørkeste dybder, skrev Mr. Dinklage, som spiller Cerseis heroiske bror Tyrion, i en e-post. De to går alltid hånd i hånd.
I auditions for Game of Thrones skilte Ms. Headey seg, forklarte skaperne David Benioff og DB Weiss i en felles e-post, ved å avvike langt fra den onde isdronningens stereotypi, og fange den indre spenningen til en kvinne som er bestemt for privilegier, underkastelse og tap i like stor grad.
BildeKreditt...Helen Sloan/HBO
Lena var den eneste som formidlet ubehaget som følger med å være Cersei - følelsen av evig gransking og beleiring som følger med hennes posisjon i verden, en posisjon hun aldri valgte, skrev de.
Mens Cersei er kjent for sin sure tunge og signaturlinjer ( Du vinner eller dør ; Makt er makt ), noen av hennes mest minneverdige øyeblikk inneholder få ord. Disse inkluderer the walk of shame og hennes eksplosive statskupp forrige sesong, der rivalene hennes samlet seg inne i Great Sept, i forventning om å forfølge Cersei, for så å bli brent når hun sprengte kirken i stedet .
Mens Cersei overvåker ødeleggelsen fra en balkong, blir hennes blodige forløsning spiller ut i uttrykket hennes , sykle fra grusom besluttsomhet til kjølig refleksjon for til slutt å glede seg over å kreve kraften hun lenge har ettertraktet.
Hun kan gjøre mer med et blikk enn de fleste av oss kan med et par sider med dialog, sa Conleth Hill, som spiller cagey-evnukken Varys.
Seerne bør ikke forvente noen radikale endringer bare fordi hun nå er på Iron Throne, sa Headey. Regjeringen til Cersei I vil være basert på den samme typen selvbetjente, Lannister-fremmende strategi som vi har sett før, bare med færre begrensninger.
Cerseis forløsende kvalitet gjennom Game of Thrones har vært hennes hengivenhet til barna, født av incest med tvillingbroren hennes, Jaime (Nikolaj Coster-Waldau). Frykten hennes for deres sikkerhet og tingene hun gjorde for å sikre at det har drevet mye av handlingen på Game of Thrones. Selv om disse barna nå er døde, består frykten.
Krafthungrige mennesker er redde, ellers hvorfor ville du ikke bare slappe av? sa fru Headey.
Mens hun gjennomgår delstaten House Lannister, sitter vi utenfor House Headey, en grasiøs georgiansk herregård fra 1800-tallet på toppen av en ås, frontet med høye bjørketrær. Det er et historisk betydningsfullt hjem som hun fant fylt med grønt teppe og luktet av forfall og tristhet. Oppussingen tok nesten et år - hun flyttet inn i forrige måned.
Foreldrene hennes, begge pensjonerte, bor minutter unna, og de – mer enn noe annet – var det som brakte henne tilbake.
Jeg ville ha blitt i L.A. og spilt spillet, men jeg vil at barna mine skal ha litt jording, sa hun. I løpet av de siste to ukene har sønnen min sagt til faren min: 'Jeg vil bare være som deg, bestefar.'
BildeKreditt...Macall B. Polay/HBO
Det bekrefter for meg, la hun til, med stemmen hennes fanget, at vi gjorde en god ting.
Vi inkluderer forloveden hennes, Dan Cadan, en filmskaper Ms. Headey har kjent siden barndommen, men begynte å date for bare noen få år siden, etter skilsmissen hennes fra musikeren Peter Loughran. De har en 2 år gammel datter, Teddy, sammen med Wylie, 7, Ms. Headeys sønn fra hennes forrige ekteskap. Mr. Cadan fridde i vår, og de planlegger et bryllup til neste sommer.
Jeg sa alltid til ham: 'Ikke spør meg om å gifte meg med deg, det er en katastrofe,' sa hun. Men det føles faktisk helt fantastisk.
Kynismen hennes stammet fra skilsmissen hennes i 2013, som førte til noen tøffe år som hun prøvde å sette inn i Cersei på en måte som var rendyrkende for meg, ellers ville jeg hatt en nedsmelting, sa hun. Bortsett fra den følelsesmessige belastningen, ble hun som privatperson forferdet over å se detaljer om forlik og varetektshøringer sive ut i nyhetsmediene.
Ting er nå sivile, sa hun, og eksmannen hennes, som også kom tilbake til England, er fortsatt aktiv i sønnens liv. Vi kom oss gjennom det, men det var en [uttalelse], sa hun. Venner som Mr. Hill nektet å diskutere saken, men bekreftet at en vekt tydeligvis hadde blitt løftet.
Sist jeg så henne i London, sa han, virket hun et par år yngre.
[ Som Game of Thrones? Meld deg på vårt sesong 7-nyhetsbrev. I åtte uker vil våre obsessive eksperter sende deg eksklusive intervjuer og forklaringer, samt henvise deg til internetts beste artikler om den ukens episode. ]
'Vi elsker et godt tilbakeslag'
Minst en gang i uken, vanligvis, tar Ms. Headey toget til London for møter, voice-over arbeid og andre regning-betalende bestrebelser. Morgenen etter vår Yorkshire-tur, tok hun den to timer lange turen gjennom jordbruksland slik at hun kunne stemme en Mercedes-reklame og spille inn litt dialog på nytt for Game of Thrones.
Hun hadde hentet meg tidlig, og vi tok et Starbucks-stopp som ble til en improvisert selfie-økt med drive-through-arbeiderne, mens jeg forsøkte, ganske patetisk, å gjemme meg.
Å spille hovedrollen i det største TV-showet i verden bringer med seg mange slike overture, inkludert flere vanskelige fotoforespørsler – for eksempel mens de soler seg nesten naken på Ibiza – så vel som en jevn strøm av pilegrimer som ønsker å tippe en beger med Cersei, Baryshnikov of TV-vindrikking.
Men mest vanlig er fans som kanaliserer Septa Unella, den ondartede nonnen som skjelte ut Cersei under hennes beryktede forsoningsvandring gjennom Kings Landing i sesong 5. (Skam! Skam!) Det mest ekstreme var kanskje en sykepleier som ble fanget av øyeblikket mens hun hjalp Ms. .. Headey amming på sykehusrommet hennes, kort tid etter fødselen av datteren. Historien ender med at sykepleieren, med brystvortene i hånden, synger Skam mens hun melker meg som en menneskeku, sa Headey.
BildeKreditt...Warner Bros.
Jeg fløy på morfin, så det var litt morsomt, sa hun. Hadde jeg vært vagt i verden, hadde jeg kanskje blitt mer fornærmet.
Hun er fortsatt forvirret over kritikk hun fikk fra fans for å ha brukt en kroppsdobbel for den scenen, noe hun gjorde, sa hun, for å fokusere på øyeblikkets følelser i stedet for å være naken mens en mobb kastet søppel på henne.
Men slik skam fra den virkelige verden er på linje med Game of Thrones, en populær magnet for sine tidvis fantastiske øyeblikk med vold, grusomhet og, mest kontroversielle, scener med seksuell vold. Vi elsker et godt tilbakeslag, spøkte Headey. Hun spilte hovedrollen i en slik scene, i sesong 4, da Jaime tvang Cersei til sex ved siden av det fortsatt avkjølende liket av sønnen deres Joffrey. Ms. Headey og andre i programmet insisterer på at det ikke var voldtekt, selv om det så ut som det for resten av verden. Hun forblir mystifisert over hvorfor denne scenen mellom to giftige elskere ville vekke mer irritasjon enn for eksempel en mann nordpå som tar barna sine til White Walkers, sa hun og refererte til en av seriens mange merkelig grusomme mennesker.
Jeg motarbeidet at det å skildre voldtekt er mer belastet fordi det faktisk eksisterer i verden, og et øyeblikk krøllet hennes vanlige godt mot til Cersei-aktig forakt.
Jeg forstår det, sir - virkelighet versus fantasi, sa hun, i en kvinnes visnende dødning som har tålt sin del av mannskjefte gjennom årene.
Ms. Headey er saklig om gutteklubben som dominerer underholdningsindustrien. Du vokser opp i det, og du lærer å infiltrere det, sa hun, selv om det noen ganger ikke er så lett. Som ung skuespillerinne møtte hun press om å sove med mektige menn, sa hun og la til at jeg aldri spilte spillet. På senere jobber som Terminator: The Sarah Connor Chronicles, en kortvarig Fox-serie der hun spilte tittelrollen, ble stemmen min veldig raskt ignorert og mine meninger var veldig ikke ønsket, sa hun.
I disse dager er ting annerledes - å spille på et globalt fenomen vil gjøre det for deg. Mens hun planlegger veien etter Thrones, bruker hun muligheten til å forsikre seg om at det er hun som former budskapet.
Etter hvert som onde dronningroller kommer inn, utvikler hun i stedet sine egne filmer. Disse inkluderer en tilpasning av H Is for Hawk, Helen Macdonalds memoarer, som hun spiller i og produserer sammen med Brad Pitts Plan B Entertainment, samt et drømmeprosjekt om Grace O’Malley, en kvinnelig pirat i Irland på 1500-tallet. Hun håper også å skape flere muligheter for kvinnelige filmskapere, sa hun, og også gjøre litt regi selv.
Hun er mindre begeistret for bare å opptre for ansatt, men filmet nylig The Flood, en liten indiefilm om flyktningkrisen i Europa , et problem hun bryr seg dypt , og mer overraskende, en wrestling-dramedi med Dwayne Johnson kalt Fighting With My Family. Begge filmene kommer ut neste år.
Ellers planlegger hun å flytte inn i huset sitt og generelt ta det med ro til innspillingen starter i høst på siste sesong av Game of Thrones. Som alle andre i programmet går hun en usikker skjebne, men vil i det minste endelig finne ut hvem som havner på jerntronen til slutt.
Det kan ikke være meg fordi jeg allerede er der, sa hun. Så jeg er [uttalende].