‘The Invitation’ (2015), er en drama-mysteriefilm, styrt av den erfarne Karyn Kusama av ‘Jennifer’s Body’-berømmelsen. Forutsetningen er satt i bakgrunnen av et middagsfest med kjente venner. Etter hvert som kvelden skrider frem, øker spenningen og fargelegger de helt unike karakterene med frykten for et nært forestående kultritual. Mysteriefilmer er knapt laget med noen merkbar følelse om intriger i disse dager. Mens noen filmer lykkes med å fungere innenfor et bestemt element i sjangeren, kommer de fleste ikke nær å være perfekte og runde i toto. Atmosfæren er ikke det eneste kravet for at en mysteriefilm skal fungere. Med mindre en filmskaper gifter seg med atmosfæriske intriger med et kvalitetsmanus og velutviklede karakterer, er han / hun sjelden i stand til å påvirke.
Kusama gjør absolutt et stort inntrykk med ‘The Invitation’. Hennes refleksjoner av kulthelter i moderne tid brenner sakte, med en uhyggelig, uunngåelig luft av et dårlig varsel. Historien er dypt sittende tidligere som vennegjengen er gjensidig en del av, og Will og Eden deler utelukkende. Ved å legge ved disse korte, men likevel kraftige øyeblikkene fra fortidens uro, gjør Kusama i stand til å konstruere en nesten klaustrofobisk fortelling som knapt gir deg plass til å puste, tar slutt. Kusama utforsker karakterenes energi og dynamikk gjennom dette berusende interspersjonen av fortid og nåtid, i likhet med måten Jean-Marc Valle strukturerte 'Big Little Lies', og nylig, 'Sharp Objects'.
Historien er et bevis på hvor godt likt kultfilmer er i det store og hele. Det være seg de underkokte grunne presentasjonene som 70-tallet tilbyr, eller de mer nyanserte, gradvise trekkene i moderne tid, filmer som handler om kulter og ritualer, har alltid funnet favoriserer fra publikum over hele verden. Denne artikkelen diskuterer de forskjellige plot-temaene og dens slutt på millioner dollar.
‘Invitasjonens største styrke er overraskelseselementet og det ukjente. Handlingen løsner seg mest engasjerende og tar absolutt sin tid før den slipper løs den kraftige filmiske dyktigheten. De første minuttene viser oss et par som kjører om natten og drar til en soiree. Nesten som et varsel, traff de en coyote, sprang ut av ingenting, men uten formål? Filmen er ikke satt i et bortgjemt område. Under den første etableringen av skudd ser vi at paret og vennene deres bor i et godt befolket område. Så en coyote som overrasker deg på veien er svært usannsynlig. Det er derfor et tegn for Will og betrakteren også: pass opp. Uansett. Når Will og Kira når målet, blir de ønsket velkommen av Edens nye ektemann, den sjarmerende og mistenkelig stille David. De blir med i sin gamle posse.
Et unikt trekk ved filmens narrative stil er valg av perspektiv. Selv om det kanskje ser ut til å være Wills versjon av alt, er virkeligheten en annen. Hovedpersonen vår er like uinformert som vi er; som mistenkelig og like uvitende om hva som kommer videre. Det er dette som indikerer synspunktet i filmen: publikum. Kusama gjør lurt hvert øyeblikk som skjer i huset nær Will. Hvis han ser det, ser vi det. Men perspektivet hans er ikke et karakterperspektiv. Han vil stille spørsmål som vi vanligvis lurer på når vi ser filmen, og peker ting på oss mens vi går videre. For eksempel når Pruitt tar Claire ut av syne og kommer tilbake, ser David ham låse døren. Noe som, selv om vi spådde lenger inn i filmen, fremdeles holdt betydning for øyeblikket.
Etter hvert som festen utvikler seg, antar Will sitt perspektiv, som er hans intime tilknytning til huset og hans minner fra Eden og Ty. Øyeblikkene han tilbringer med minnene er den eneste gangen han ikke er en agent for fortellingen, men i stedet en urolig perifer figur som prøver å finne ut veien til sunn fornuft. Minnene har det travelt; smerten ’sjokket av å miste et barn; kvalen. Will føler seg overveldet, og det er vakre bilder som ovenfor som setter tonen i filmen. Sadie er en karakter som Kusama bruker veldig smart. Hun er antagelig den mest eksplosive og vandrende karakteren i filmen, vandrende rundt i huset, fri, som en ånd på hellig grunn. Alt Sadie gjør forvrenger Will og betrakterens oppmerksomhet og oppfatning av sannheten. Hun er nesten som en distraksjon; en unødvendig kanal i hendene på Pruitt og David, som bruker henne til å vasse oppmerksomheten vår, og i den grad Will’s.
Will oppdager en video på Davids bærbare datamaskin, som tilsynelatende er skutt i en kultleir, noe David og Eden tidligere hadde snakket med til vennene sine når han kom til rette med følelsene sine. Det er her historien virkelig skifter gir og nedstigninger til en avviklende, altoppslukende malstrøm av ødeleggelse. Will knekker alle glassene der gruppen får tilbud om vin, bortsett fra Gina, som drikker den og dør, og bekrefter Wills mistanker. Sadie angriper ham i et ukontrollerbart raseri, men blir nøytralisert for øyeblikket. De tre andre blir med og dreper tre av gjestene, og etterlater Will, Kira og Tommy i live. Det oppstår et katt- og musespill som ser at David, Eden og Pruitt alle bukker under, og som ikke klarer å gjennomføre planene.
En viktig begivenhet som vi til slutt skjønte var viktig, var at David hengte en rød lykt utenfor, akkurat som de var i ferd med å gjennomføre planene. Til slutt ser Will og Kira oppdage hele byen vasket med flekker av rødt, en indikasjon på at medlemmene av kulten ikke var begrenset til David og Eden. De bestemmer seg for å komme seg ut når filmen slutter.
Puh. ‘The Invitation’ får mest mulig ut av sin gripende spenning og spennende plot. Den virkelige seieren ligger ikke i klimaks - vi visste alle hva som skulle skje - men Kusama triumferer absolutt slik hun holder filmen sammen med håndverket sitt. Det dvelende kameraet, subtilt skyver inn og stilltiende observerer hver handling av karakterene, setter stemningen og enda viktigere den dystre tonen i filmen. Selv om det ikke er en skrekkfilm, som fremtredende ekskluderer hoppskrekk og demoner, har den vibber som kategoriserer en film som skrekk. 2016 og 2017 har vært år med en renessanse for den moderne skrekkgenren, og nådde sitt høydepunkt med Jordan Peeles strålende ‘Get Out’. 'The Invitation' spiller godt på sine tilgjengelige generiske troper og blander det konvensjonelle med en ny unik opptreden av kultritualer og personlig sorg.
La oss snakke litt om den virkelige helten i filmen: fortellingen. Filmer kan stort sett kategoriseres i to klasser på grunnlag av hvordan vi identifiserer drivkraften i en film. Den første kategorien av filmer er hovedpersonorientert. Slike filmer dreier seg ofte om sitt viktigste midtpunkt og hjelper ham med å bevege filmen fremover. Et nysgjerrig eksempel kan være noen som en Paul Thomas Anderson, som sterkt stammer fra dyktigheten til sin hovedmann, eller Tim Burton, hvis eklektiske og fargerike filmunivers styrkes av noen av de mest relatable og levende karakterene vi har sett.
Tvert imot, noen filmskapere stoler bare på håndverket sitt og historiens styrke for å bevege filmen sin fremover. Fokuset koagulerer på historien og hvordan den blir fortalt. Talsmenn for denne tankegangen er visjonærer som Stanley Kubrick og Christopher Nolan, som imidlertid har utfordret seg selv med henholdsvis filmer som 'A Clockwork Orange' og 'Memento', og viser en stor forståelse av konteksten de uttrykker seg i og noe latent som alltid er til stede. ‘The Invitation’ faller i sistnevnte kategori, og sjonglerer med fingerferdighet de to stilene for å gi en stor effekt. For korte øyeblikk mellom Wills synspunkt drar absolutt filmen fremover og inkluderer oss også i miksen, men for de større delene har fortellingen forrang.
Historiefortelling, selv om den er ufullstendig uten hovedpersonen, er en kunst i seg selv. Og den følelsen må bevares og forsøkes oppnådd og følt på best mulig måte. Kusama legger rekvisittene sine på en slik måte at alt i David og Edens fest bidrar til at historien går videre. Det være seg pillene som Eden i det skjulte skjuler i skuffen til soverommet hennes, eller Pruittts tvilsomme skikkelse som henger over huset med usikkerhet; bildene kommuniserer. Det er denne vakre forbindelsen som betrakteren lykkes med å etablere med essensen av historien, og alt den innebærer som gjør ‘Invitasjonen’ til en toppskuffinnsats. 'The Invitation' befinner seg i det perfekte øyeblikket av filmrealisme og kommersiell levedyktighet, noe som gir nesten alle muligheten til å se og føle filmen. Å bære denne universelle appellen er vanskelig, og den aktuelle filmen gjør det perfekt.
'The Invitation' slutten er ikke tvetydig, men den gir heller ingen lukking. Når Will og Kira erobrer kampen, trekker avslutningsskuddene dem mot en krig som vil være vanskelig å vinne. Leiren som Eden og David besøkte var en kult-rituell samling som hjernevasket de to, og tilsynelatende tusenvis av andre, for å 'vitenskapelig' helbrede sjelen. Pruitt og Sadie er også medlemmer og hjelper vertene med å ta ofrene. Den store delen om ‘The Invitation’ er at den leker med spenningen. Overgangen av spenning fra Hitchcock til moderne tid har vært forfriskende. Mens spennende thrillere oftere enn ikke spiller på ideen om det ukjente og det som kommer framover, er 'The Invitation's ending uunngåelig; vi vet hva som vil skje, og likevel er fascinert til siste øyeblikk. Filmen spiller på det kjente og trekker oss inn i hvordan det hele vil ende.
Transcendensen fra en bevisst til underbevisst eksistens er kjernen i leirens ideologi eller metode for å helbrede, som i utgangspunktet betyr å drepe deg selv. Den er sukkerbelagt med alt gibberish som 'du har gjort et valg' og 'avkalt all sorg og smerte'. Men til slutt avhenger helheten av offeret, og Gud vet hva som følger etter. Eden er en sørgende mor hvis tap av et eneste barn var en overveldende følelse, en som hun ikke har klart å takle. Bortsett fra mannen sin, ser Eden desperat etter en mekanisme for å avlaste seg fra smerte og kvaler og blir ledet til leiren sammen med David. Will, derimot, har et annet liv helt, løsrevet fra sin tidligere verden. Det er først når han kommer tilbake til huset at følelsene oversvømmer ham med skyld og omvendelse.
Slutten blir levende fra det øyeblikket Eden skjenker glass med forgiftet vin. Blandingen av nervøsitet og glede tømmer ansiktet hennes og er en varsel om det som kommer. Filmen kommer til liv, og hver eneste lille handling fra karakterene i midten begynner å gi mening. De låste dørene; den røde lykten; pillene; nei-mottakelsen. Kusama må gis æren slik hun konstruerer slutten og blokkerer den. Alle de fire aktivatorene er plassert på en nedlatende måte, noe som gir oss følelsen av å bli overvåket. Det gjenstår å se om produsentene kommer med en oppfølger når som helst snart, for med klimaks som vi var vitne til, er innsatsen høy for å fortsette.
De røde lanternene i nabolaget kan bety at medlemmene av kulten hadde valgt en bestemt dag for å gjennomføre henrettelsene. Tross alt trenger hver reform en plan. Og gitt hvor ‘vitenskapelig’ hele arbeidet er, kan organisering og planlegging være en antatt forestilling i slutten. Folk som Sadie og Pruitt, som tilhører kulten, eller blir hyllet som utenforstående, kan bli tildelt nabolag til nabolag for å sikre at deres plan for massedrap fortsetter med hell. Avslutningen lokker også et spørsmål: kan menneskesinnet påvirkes så lett?
I likhet med religion, henter også kultene sin makt fra folks sårbarheter og overtro. Selve eksistensen av en overnaturlig eller høyeste enhet innebærer i menneskers samvittighet en naturlig frykt og vanlig lydighet. Helikoptrene og kaoset peker til slutt på en akutt mangel på menneskelige fakulteter for effektivt å skille mellom vrangforestillinger og rasjonelle.
Selv om naturloven absolutt er kompasset som styrer oss alle, gjør involveringen av den menneskelige hånden i prosedyrene den uren og tar bort sin opprinnelige form og form. Kusama utforsker metaforisk temaet gjennom Sadie. Første inntrykk av at man får se henne er at man har blitt hjernevasket og villedet. Det er ganske enkelt å trekke ut lydighet fra en slik person, og dermed gjøre det mulig for motstandere å manipulere dem for å oppnå mye mer djevelske mål. Hun er som en av disse kanalene, eller rekvisittene, i en større, mye mer umenneskelig fortelling, som hele tiden prøver å falle selv i overvekt og velte den naturlige ordenen. ‘Invitasjonen’ er stødig når den ikke overspiller konseptet og får en perfekt balanse, og går linjen mellom metafysisk frippery og subtil, kontekstuell realisme med misunnelig nivåhøyhet. Samlet sett er ‘The Invitation’ en mer enn imponerende innsats og absolutt en film som legger ut stort potensial for den moderne omdefinerte betydningen av skrekkfilm.
Les mer i Explainers: Birdman | Historien om Pi | Start