Infiltratorens sanne historie, forklart

Brad Furmans film «The Infiltrator» fra 2016 forteller den gripende historien om tollbetjent Robert Mazur, som har i oppgave å avvikle hvitvaskingsoperasjoner knyttet til noen av landets mest beryktede narkotikakarteller. Hans mest skremmende utfordring oppstår når han går undercover og adopterer aliaset Bob Musella for å infiltrere et av verdens største karteller. Etter hvert som han får tillit fra medlemmene, avdekker han også belastende bevis som til slutt kan føre til sammenbruddet av imperiet deres. Filmen utforsker temaer som gir gjenklang med historiske hendelser. Derfor vil det heller ikke være en overraskelse om den er basert på en sann historie.

The Infiltrator er en hyllest til arbeidet til Robert Mazur og hans team

Manuset til 'The Infiltrator' er basert på selvbiografien til Robert Mazur med tittelen ‘The Infiltrator: My Secret Life Inside the Dirty Banks Behind Pablo Escobar’s Medellin Cartel,’ som ble utgitt i 2009. Den er utviklet for skjermen av Ellen Furman, som er mor til regissør Brad Furman. Med bare noen få unntak har de fleste av de virkelige navnene og hendelsene fra Mazurs opplevelser blitt beholdt i filmen. Den skildrer effektivt utførelsen av operasjon C-Chase, og viser de intrikate detaljene i Mazurs undercover-arbeid og den betydelige innsatsen for å avvikle narkotikakartellets hvitvaskingsoperasjoner.

Robert Mazur fikk ideen til boken da han fungerte som teknisk rådgiver for Michael Manns nyinnspilling av 'Miami Vice' i 2006. I løpet av denne tiden ble Mann betatt av Mazurs undercover-historier og foreslo å gjøre dem om til en film, og understreket behovet for en bok for å pitche ideen. 'Jeg har alltid trodd det var noe spesielt med historien,' Mazur reflektert , og la merke til at Manns kreative støtte overbeviste ham om å forfølge prosjektet. Etter å ha sikret seg en agent, laget han et publiseringsforslag som raskt fikk gjennomslag, solgte innen en måned og banet vei for tilpasningen.

Operasjon C-Chase var en viktig undercover-operasjon som ble utført på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, først og fremst rettet mot å avvikle hvitvaskingsnettverket til store narkotikakarteller. Spesielt rettet den seg mot kartellene Medellín (ledet av Pablo Escobar) og Cali, som var ansvarlige for det store flertallet av kokainen som kom inn i landet på den tiden. Operasjonen startet i 1986 og involverte flere rettshåndhevelsesbyråer, inkludert Drug Enforcement Administration (DEA), Customs Service (nå en del av Department of Homeland Security) og Federal Bureau of Investigation (FBI). Det ble ledet av Robert Mazur, en spesialagent fra tollvesenet som gikk undercover som en hvitvasker ved navn Bob Musella.

Ekte hendelser og karakterer tilførte filmen autentisitet

Robert Mazurs mål var å infiltrere narkotikakartellenes økonomiske operasjoner og avsløre det intrikate nettet av hvitvaskingsordninger de brukte for å skjule fortjenesten fra narkotikasmugling. I løpet av operasjonen fikk han med hell tilliten til høytstående kartellmedlemmer og deres medarbeidere, slik at han kunne samle viktige bevis og dokumenter. Dette inkluderte opptak av samtaler og transaksjoner som involverte ulike enkeltpersoner og finansinstitusjoner i hvitvaskingsprosessen. Når han snakket om arbeidet sitt på den tiden, sa Mazur: 'Jeg levde og pustet for å få informasjon. Det var det som drev meg. Leve det 24/7; 48/7, hvis jeg kunne. Det var min svakhet.'

I ulike intervjuer har Mazur understreket den avgjørende rollen til teamet hans i suksessen til Operasjon C-Chase. Mange virkelige karakterer har blitt tilpasset for skjermen, som f.eks Emir Abreu, som var Mazurs nære venn og partner, avgjørende for oppdragets suksess. Emir, en tollagent fra Aguadilla, var kjent for sin bemerkelsesverdige evne til å lese mennesker, og fikk Mazurs dype respekt. I tillegg agent Kathy Ertz ble introdusert som Kathy Erickson - forloveden til Mazurs undercover-identitet Bob Musella, et strategisk valg for å få ham til å fremstå mer relatert og sårbar for kartellet. Denne oppgaven markerte hennes første og siste undercover-oppdrag.

På samme måte har mange andre karakterer som Eric Wellman og Bonni Tischler også blitt inspirert av ekte mennesker. I virkeligheten var planen å utføre arrestasjonene på dagen for Robert Mazurs bryllup. Mazur insisterte imidlertid på at operasjonen ikke skulle finne sted foran konene og barna til de kriminelle, siden han mente de var uskyldige. Hans veileder, Bonni Tischler, var i utgangspunktet skeptisk til denne ideen, men da andre agenter støttet Mazurs forespørsel, bestemte de seg til slutt for å foreta arrestasjonene kvelden før det falske bryllupet.

De kreative frihetene forstyrrer ikke budskapet Mazur ønsket å formidle

Arbeidet som Robert Mazur og teamet hans utførte under Operasjon C-Chase resulterte i imponerende 85 anklager, som i betydelig grad påvirket verden av organisert kriminalitet. Deres innsats bidro til undergangen til Bank of Credit and Commerce International (BCCI), som i hemmelighet hadde tatt ulovlig eierskap av First American Bankshares i Washington, DC. I tillegg spilte Mazurs etterforskning en avgjørende rolle i domfellelsen av den tidligere panamanske diktatoren Manuel Noriega. På grunn av arten av arbeidet hans, møtte Mazur en rekke drapstrusler, og tvang ham til å holde en lav profil.

Han unngikk å vise ansiktet sitt i intervjuer og til og med fra å delta på den røde løperens visning av ‘The Infiltrator’. Mazur har uttrykt sin motvilje mot å diskutere sin personlige sikkerhet, og uttalt at det ikke er et spørsmål om offentlig bekymring. I stedet håper han at det å dele historien sin vil bringe oppmerksomhet til økonomisk kriminalitet og deres vidtrekkende konsekvenser. Selv om filmen kan antyde at teamets innsats betydelig forstyrret Pablo Escobars imperium, erkjenner Mazur at virkningen ikke var så betydelig som fremstilt. Han sammenligner arbeidet deres med å skape en 'hump på motorveien' for kartellet, og understreker at selv om de gjorde en forskjell, fortsatte den generelle strukturen for organisert kriminalitet å fungere.

Filmen forsterker teatrikken, og til og med Robert Mazur har erkjent at slik utsmykning var nødvendig for å lage en filmopplevelse. Men på grunn av hans nære engasjement i filmens produksjon, har mye av dens autentisitet blitt bevart. Det viktigste aspektet som skinner igjennom er integriteten som Mazur utførte sitt arbeid med, sammen med de forskjellige personene som bidro til suksessen til en av landets mest bemerkelsesverdige undercover-operasjoner. Blandingen av ekte og fiktive elementer smelter sammen for å skape en biografi som virkelig har bestått tidens tann.