The Spectacular Now: Er Miles Tellers Sutter en alkoholiker?

James Ponsoldts 'The Spectacular Now' byr på en gripende historie om en dypt urolig mann som gjemmer seg bak en flippende persona for livet på partiet for å unngå de større utfordringene i livet. I løpet av det siste året på videregående, dumper Sutter Keelys kjæreste, Cassidy, ham for hans umodne måter, noe som bare tvinger ham ned i flere hensynsløse spiraler. På slutten av en slik spiral møter Sutter Aimee Finicky, som ikke er lik ham, men likevel ser ut til å forstå ham på et umulig nivå. Som de to tenåringer når de går gjennom det siste året, ender de opp med å forandre hverandres liv – selv om det ikke alltid er til det bedre.

Som speiling av hovedpersonen, krasjer filmens narrativ også gradvis fra en feiring av ungdom til den høytidelige aksepten av innfangningen av de formative tenårene. En av de mest bemerkelsesverdige måtene dette skiftet fremheves på er gjennom Sutters forbruk av alkohol. Når seerne ser ham gå fra å drikke på en fest til å bli full på en øde bar, vil det naturligvis oppstå spørsmål om Sutters forhold til alkohol. SPOILERE FORAN!

Sutters festdyrfase

Til å begynne med virker Sutters forhold til alkohol ikke noe utenom det vanlige for en 17 år gammel gutt. Han drikker på fester, og oftere enn ikke ender han opp med å være midtpunktet med sine krumspring. Gitt hans alder og karakteren av high school-fester – kjent for fatene sine – virker ingenting utenom det vanlige ennå. Oppførselen hans ser ut til å minne om vanlige ungdomsskoleelever som bruker alkohol som en allsidig eliksir. Selv når han blir full og lager en scene på en fest etter hans slå opp med Cassidy kan Sutters hjertesorg få skylden for hans dårlige beruselse.

Derfor, når fortellingen finner at Sutter besvimer i en fremmeds hage, er man tilbøyelig til å tro at tilfellet er et unntak for barnet i stedet for en vanlig forekomst. Imidlertid ringer tidlige varselklokker når seerne først ser ungen på deltidsjobben hans – en herreklærbutikk – der han pigger bruskoppen fra en kolbe. Ideen om en videregående elev med en evig kolbe i frakken er urovekkende nok.

Som sådan, når man tar i betraktning at Sutter drikker på jobben tilsynelatende uten noen effekt på hemningene hans, blir det tydelig at det samme er en innlært vane for barnet. Å drikke på en fest – eller til og med bli full alene etter et samlivsbrudd – ville vært standard oppførsel. Sutters tilbøyelighet til å drikke alkohol, selv når han er alene og uten grunn, flytter imidlertid hans avhengighet av stoffet forbi en festdyrpersonlighet og inn i det aktuelle territoriet.

Tommy: Sutters alkoholiserte far

Når Sutter åpner opp for Aimee – en sjelden hendelse for gutten – dukker det opp detaljer om fortiden hans som utvider forholdet hans til alkoholmisbruk. Sutters far forlot familien da han og søsteren var unge. Selv om hans omtale ikke var tabu i huset, forble moren klam om separasjonen deres, noe som førte til at Sutter lurte på om faren hans virkelig var skyld i det. Slik moren rammet det – Tommy jukset på henne, og tvang henne til å sparke ham ut av huset. Av samme grunn begynte Sutter å idolisere faren sin og skurke moren hans for å gjøre opp for smerten ved at førstnevnte ble forlatt.

Til tross for Sutters uklarhet om livet hans, så han i all hemmelighet farens forlatelse som et gjennomtrengende sår. I løpet av årene faren var en del av familien deres, ble Tommy ofte full og havnet i uhell - tilfeller som sønnen husket som komiske anekdoter. Videre ga Tommy også Sutter sin første alkoholholdige drink ved å tilby ham en øl som seks år gammel. Det faktum at gutten deler denne historien mens han snakker om evnen til å drikke sterk brennevin, gir en sammenheng mellom hans første drink og hans drikketilbøyelighet som fulgte.

Følgelig har Sutter en komplisert, sannsynligvis underbevisst forbindelse mellom farens minner og hans egen stadige tilbakegang mot alkoholisme. Av samme grunn er det ikke en overraskelse når sistnevnte øker i styrke etter at gutten prøver å møte faren sin igjen. Møtet mellom Tommy, Sutter og Aimee er et togvrak, der den eldre mannen bare avslører at han er en uunnskyldende alkoholiker som forlot familien med vilje for å nyte livets 'nå'. Som et resultat dannes det tydelig en parallell mellom Sutter og faren som førstnevnte ikke kan tåle, noe som fører til Aimees tragiske bilulykke.

Sutter kan ikke slutte med alkohol selv når han prøver

Møtet med Tommy og Aimees ulykke blir en vekker for Sutter, som prøver å forene sin hensynsløse avhengighet av alkohol. Til å begynne med prøver han å holde seg unna å drikke, selv når Aimee – som har utviklet en vane med å fylle drinkene hennes som kjæresten hennes – tilbyr. Likevel, til tross for hans forsøk på å ikke drikke rundt Aimee, som ble drastisk skadet på grunn av ham forrige gang, gir Sutter ikke helt opp alkoholen.

Det samme blir tydelig når sjefen hans ber ham velge mellom sin stilling og vanen hans med å være full mens han er på jobb. I det øyeblikket bestemmer Sutter at han ikke er en løgner og innrømmer at han er en alkoholiker som ikke ville være i stand til å gi opp å drikke, selv for jobben sin. Av samme grunn innser han at han ikke vil være bra for Aimee og bestemmer seg for å forlate planene deres om å flytte til Philadelphia sammen etter endt utdanning. Når han går tilbake til sine gamle måter, ender Sutter opp med å drikke i en bar alene med en fremmed.

Til syvende og sist har Sutters forhold til alkohol subliminal sekundær betydning gjennom hele filmen. Etter å ha observert hans fullstendige avhengighet av alkohol på et tidspunkt, blir det tydelig at tenåringen var alkoholiker. Historien ender imidlertid på en oppløftende tone, etter en følelsesmessig stormfull interaksjon mellom Sutter og moren hans som motiverer ham til å ta livet mer seriøst og legge opp på gamle måter. Om han klarer å slå alkoholismen på veien til å bli voksen eller ikke, vil sannsynligvis forbli en livslang kamp for karakteren.