Hvor mye av Ridley Scotts Napoleon er sant?

'Napoleon' (2023) er regissert av Ridley Scott historisk dramafilm med Joaquin Phoenix i hovedrollen. Filmen følger livet til Napoleon Bonaparte. fra hans oppgang i det franske militæret som kommandør til å bli den franske keiseren og til slutt fall. Den gjenskaper også flere historiske hendelser, spesielt kamper i stor skala, sammen med et intimt blikk på Napoleons privatliv. Som et resultat er det naturlig for seerne å lure på hvilke sider av filmen som er basert på historiske fakta og den sanne historien om Napoleon og hvilke deler som er fabrikkert under kreativ frihet.

Inspirasjonen bak Napoleon

‘Napoleon’ er i stor grad inspirert av en sann historie. Filmen er basert på livet til den franske militærsjefen og senere keiser Napoleon Bonaparte. Født 15. august 1769, ble Napoleon fremtredende under den franske revolusjonen. Han ble senere kronet som den franske keiseren i 1804, og hans regjeringstid varte i nesten et tiår før han ble tvunget til å abdisere tronen i 1814 etter å ha tapt for den sjette koalisjonen. Etter et kort eksil tok Napoleon tilbake kontrollen over Frankrike i mars 1815, men hans andre regjeringstid varte bare noen få måneder da han ble beseiret i slaget ved Waterloo i juni 1815. Napoleon ble forvist til Saint Helena-øya, hvor han døde i 1821.

Napoleon er fortsatt en av historiens mest kjente franske militærsjefer, men blir også sett på som en splittende og kontroversiell skikkelse. Filmen tar sikte på å tilpasse de forskjellige fasettene av Napoleons liv og kompleksiteten bak mannen som reiste seg til å bli konge. Som et resultat fokuserer manuset til David Scarpa også på Napoleons forhold til Lady Josephine, også kjent som Joséphine de Beauharnais. Samtidig fremhever filmen Napoleons militære og politiske skarpsindighet ved å dekke 6 av 81 kamper han kjempet i løpet av karrieren. Blant disse seks slagene er The Siege of Toulon (1793), 13 Vendémiaire, slaget ved pyramidene, slaget ved Austerlitz og slaget ved Waterloo.

For regissør Ridley Scott var imidlertid ikke Napoleons militære erobringer hovedtrekket til den franske keiserens historie. I stedet ønsket Scott å utforske sammenhengen mellom Napoleons militære ambisjoner og hans komplekse romantikk med Lady Josephine. «Napoleon er en mann jeg alltid har vært fascinert av. Han kom fra ingensteds for å styre alt - men hele tiden førte han en romantisk krig med sine utroskap kone, Josephine. Han erobret verden for å prøve å vinne hennes kjærlighet, og når han ikke kunne, erobret han den for å ødelegge henne og ødela seg selv i prosessen, sa Scott i en samtale med Frist i 2021.

Manusforfatter David Scarpa gjentok regissørens følelser mens han snakket med The New Yorker. Scarpa forklarte at mens han undersøkte etter manuset, kunne han ikke kategorisere Napoleon som en helt eller en skurk som de fleste andre historiske personer. Napoleons antatte utugelighet med kvinner holdt seg til forfatteren, spesielt hans sårbarheter, som ble avslørt gjennom Lady Josephine. Scarpa holdt seg til vinkelen og kastet den til Scott, som også var med på å utforske Napoleons liv gjennom hans sårbarhet.

Fra Scarpa og Scotts ord kan vi utlede at dette bildet av Napoleon er mer av en dødsdømt romantikk med et bakteppe for militær erobring som viser frem maktkampen over hele Europa på 1600-tallet. Til tross for dette, vek ikke Scott unna å opprettholde historisk nøyaktighet i filmen. Scott jobbet sammen med Michael Broers, en britisk historiker og professor i vesteuropeisk historie ved Oxford, for å sikre filmens historiske nøyaktighet. Broers ga Scott råd om flere aspekter av Napoleons liv, inkludert detaljer om kampene hans og motivasjonen til fiendene hans og de nærmeste.

På samme måte jobbet Scott også tett med kunst- og kostymeavdelingen for å sikre at filmen fanger miljøet fra den historiske perioden når historien er satt. Imidlertid har filmen blitt kritisert for visse historiske unøyaktigheter, spesielt når det gjelder tidslinjen for visse hendelser i Napoleons liv. Noen historikere har fremhevet hendelser som Napoleon som deltok på Marie Antoinettes henrettelse, troppene hans som skyter pyramidene i Egypt og leder anklagen om kavaleri som historisk unøyaktige.

Dessuten andre kosmetiske detaljer som støping av Joaquin Phoenix i tittelen, hvem som angivelig er høyere enn den franske herskeren, har tidspunktet for kampene og kostymene og frisyrene til andre karakterer blitt ansett som historisk unøyaktige. Ikke desto mindre ble Scott ufaset av disse avvikene og innrømmet å ta noen filmiske friheter når han lagde visse virkelige hendelser og fakta, med henvisning til den generelle debatten om Napoleons liv blant historikere.

Til syvende og sist er 'Napoleon' virkelig et historisk drama basert på livet til Napoleon Bonaparte. Det er imidlertid ikke akkurat en biografisk skildring av den tidligere franske keiseren. I stedet viser filmen Napoleon gjennom regissør Ridley Scotts linse, som tolker den historiske figuren som en hensynsløs militærsjef med en sårbar side. Som et resultat av dette viser «Napoleon» noen historiske unøyaktigheter, men er et overbevisende og overdådig emosjonelt drama akkompagnert av episke kamper fylt med realisme.