Gordon Williams: Hvordan døde kyllingmannen?

Påfuglens krimdrama serien 'Fight Night: The Million Dollar Heist' følger Gordon Williams AKA Chicken Man, en Atlanta-basert hustler som er vert for noen av de mektigste svarte gangsterne på en fest i huset hans etter den kjente boksekamp mellom Muhammad Ali og Jerry Quarry. Anledningen legger til rette for en sjokkerende ran begått av en gruppe lokale ranere. Siden lokalet tilhører Chicken Man, blir han en hovedmistenkt i øynene til loven og gangsterne. I virkeligheten måtte hustleren angivelig gjøre opp med de involverte partene for å komme videre fra ranet!

Chicken Man fikk fremtredende rolle som en ulovlig lotteris bookie

Som tenåring var Gordon Williams en 'sidekick' av Robert Vambrose AKA Short Papa, som var kjent som tallsjef i Atlanta, Georgia. Selv om han kjente etterforsker J.D. Hudson lenge før boksekampen mellom Muhammad Ali og Jerry Quarry i 1970, skilte møtet seg fra skildringen i «Fight Night: The Million Dollar Heist». Heller enn Chicken Man, arresterte politimannen førstnevntes følgesvenn. som sendte inn en klage mot politimannen. Tenåringen vitnet deretter mot politimannen, noe som resulterte i sistnevntes suspensjon. Som krimdramaet skildrer, ble ikke Hudson kjent med hustleren ved å arrestere ham.

Williams ble Chicken Man etter gjentatte ganger å ha kjøpt kyllingsmørbrød til en gruppe 'pene' kvinner. De ga ham kallenavnet hver gang gruppen oppdaget ham, bare for at det samme skulle forbli hans alias. Da det var i 1970, hadde den unge hustleren vokst til å bli en innsatsmann for et ulovlig lotteri kjent som 'Bug'. Etter sin mentors fotspor satte han også spor som bookmaker og 'bankmann' som håndterte kontantene som var involvert i lotteriet. I tillegg har han også lånt ut penger og skal ha solgt whisky og narkotika . Disse aktivitetene var tilsynelatende nok til at han kunne kjøpe flere eiendommer over hele Atlanta.

I oktober 1970, mens Atlanta forberedte seg på å ønske Muhammad Ali velkommen, planla en gruppe svarte gangstere en fest. Frank Moten, som var beryktet som den svarte gudfaren, ønsket å feire bursdagen til noen i kretsen hans. Han søkte tjenesten til en mann ved navn Fireball, som nådde ut til Chicken Man siden sistnevnte eide en rekke eiendommer i byen. Det var slik han ble vert for «million-dollar-ranet» som skjedde på «kampnatten».

Kyllingmann havnet i fengsel på grunn av narkotikaanklager

Siden Gordon Williams AKA Chicken Man var vert for festen som endte med ranet, var han den hovedmistenkte dagene som fulgte umiddelbart. I følge iHearts podcastserie «Fight Night», kildematerialet til krimdramaet, måtte han reise til New York og overbevise Frank Moten og andre høyprofilerte gangstere om at han ikke hadde noe med ranet å gjøre. To dager etter ranet dukket han opp ved politihovedkvarteret i Atlanta for å avkrefte sin mistenkte involvering i forbrytelsen. Det tok ikke lang tid før myndighetene, spesielt hovedetterforskeren, den samme J.D. Hudson, innså at Chicken Man ikke var hjernen bak ranet.

'Jeg visste at [Williams] ikke var dum nok til å gjøre et stunt som det,' fortalte Hudson Kreativ Loafing i 2004. Dette var en mann som drev en millionoperasjon fra en betalingstelefon på et gatehjørne. Han var smart. Han kunne ha drevet IBM eller Cola. Det er ingen måte han ville ha risikert alt dette for å betale noen, la den tidligere detektiven til. «Jeg visste at jeg var en død mann da jeg så bildet mitt i avisen, fordi de fikk det til å se ut som om jeg hadde noe med det å gjøre. Jeg overlevde fordi jeg ikke var involvert,' sa Chicken Man i det samme intervjuet, og sluttet seg til Hudson. Friheten han tjente fra loven og gangsterne varte ikke lenge.

På midten av 1970-tallet ble Chicken Man dømt til fengsel på grunn av et narkotikabrudd og en marihuanasiktelse i henholdsvis fem og to år. Siden han var en modellborger, ble han løslatt fra statens fengsel etter trettiseks måneder. Likevel vendte han tilbake til narkotikasmugling og ble værende på åstedet i Atlanta til 1978. Samme år mistet han en betydelig mengde marihuana som var involvert i en narkotikahandel. Etterdønningene av det samme gjorde at han satte en stopper for livet som forhandler. «Jeg måtte betale mange mennesker. Etter at jeg betalte ned gjelden min, sa jeg til meg selv: «Det var det, jeg sluttet», sa han til Creative Loafing.

Kyllingmannen døde etter å ha ført et liv som pastor

Rett etter 'million-dollar-ranet' uttalte The New York Times at Gordon 'Chicken Man' Williams var død på grunn av et 'kontraktslag' på ham. Jeff Keating, medskaperen av kildepodcast-serien og en utøvende produsent av krimdramaet, trodde det samme til han møtte J.D. Hudson. Fra den tidligere detektiven fikk Keating vite at Chicken Man ble pastor, spesielt etter å ha involvert seg i fengselsdepartementet i løpet av sin tid i fengsel. I 2004 var han en del av International Ministries 2000 Church i Atlanta. Den tidligere narkohandleren bodde i nærheten av det religiøse etablissementet sammen med sin kone, Delores. Han var far til seks og bestefar til ytterligere seks.

'De har sagt at jeg har vært død i årevis, men jeg har vært her i Atlanta hele tiden,' sa Chicken Man i det samme Creative Loafing-intervjuet. Keating ønsket i utgangspunktet å lage en spillefilm om pastorens liv. Han ble med Hudson og snakket om livet sitt med Keating for en dokumentar sistnevnte laget. Film- og dokumentarplanene ble etter hvert til podcast-serien, som fødte Peacock-serien. Selv om Chicken Man og Hudson var på hver sin side mens de var yngre, var de venner i skumringsårene. Den tidligere detektiven krediterte til og med seg selv for å ha reddet pastorens liv ved å rense navnet hans mens han dukket opp på nasjonalt TV.

Chicken Man døde 1. desember 2014, i en alder av 82 år etter å ha kjempet mot Parkinsons sykdom. 'Du kunne se at han hadde fred i hjertet, han hadde fred i sinnet, vet du, og han sa faktisk til meg at han var klar til å gå,' sa hans kone, Delores, til Jeff Keating, som ifølge sistnevntes podcastserie. Han tok sitt siste åndedrag mens han holdt hendene til Gordon Williams Jr., sønnen hans. Chicken Mans senere år beviser at det er mulig å forlate kriminalitetens verden og åpne et nytt, fredelig kapittel i livet.