En annen mann slutter, forklart: Hva betyr Edwards smil?

Regissert av Aaron Schimberg begynner 'A Different Man' med en mann som heter Edward, som har en sjelden genetisk tilstand som kalles nevrofibromatose, som forårsaker skjevhet i ansiktet. En ambisiøs skuespiller, Edward, prøver å snu livet sitt, men ingenting ser ut til å ordne seg. Og så møter han Ingrid, en vakker dramatiker som tilbyr en hånd av vennskap, som Edward tror kan bli til noe mer hvis han bare så normal ut. Så når han blir fortalt om en eksperimentell prosedyre, bestemmer han seg for å gå videre med den. Etter en skummelt transformasjon blir Edward normal, men med det begynner en ny, helt uventet reise. SPOILERE FORAN

Oswald vekker opp Edwards latente følelser

Før han gjorde den eksperimentelle behandlingen og endret utseendet fullstendig, var Edward for alltid hjemsøkt av måten folk så på ham. Selv når de ikke så på ham, kunne han se deres bevisste innsats for å avverge blikket. Alt dette får Edward til å føle seg utilstrekkelig, og denne usikkerheten forsvinner ikke selv etter transformasjonen. Selv når han ser normal ut nå, selv når han har en godt betalt jobb, en mye bedre leilighet og litt bedre lykke med damene, blir han raskt sugd tilbake i den samme virvelen av usikkerhet, spesielt etter ankomst av Oswald.

Mens Edward hadde vært reservert og slitt med selvtillit, var Oswald som solskinn som brast inn i et mørkt rom gjennom et vindu som ble kastet på vidt gap. Han er sjarmerende og selvsikker, selv når situasjonen kan være litt vanskelig. Han vet hvordan han skal jobbe for mengden, hvordan bli venn med folk han nettopp har møtt, og få dem til å føle seg komfortable med ham. Som om hans sprudlende personlighet ikke er nok, er han også god på mange ting. Han er god på aksenter, han kan synge og jodle, han kan spille saksofon, og enda verre, han har et fotografisk minne, som gjør at han kan huske replikkene sine og levere dem perfekt, noe Edward i økende grad sliter med.

Det som plager Edward mest er hvor komfortabel Oswald er i sin egen hud, og alle rundt ham ser ut til å fullstendig ignorere hvordan han ser ut, noe som ikke er det som skjedde med Edward. Uansett hvor han gikk, fant han vekten av hans 'unormale' utseende tynget på ham. Påvirkningen var så uttalt at Edward trodde at utseendet hans var det eneste som sto i veien for hans perfekte liv. Men det samme hinderet så ikke ut til å spille noen rolle for Oswald. Han levde allerede sitt beste liv, og det fikk Edward til å føle seg enda mer utilstrekkelig enn han gjorde tidligere.

Hvorfor knivstikker Edward fysioterapeuten?

Når han får sparken fra rollen som Edward, selv når den er redusert til en mager tilstedeværelse i sluttscenen, blir han besatt av å følge Oswald, noe som bare gjør ham mer sjalu på mannen. Det ser ut til at Oswald ikke bare har friet til Ingrid, men han har også en datter fra en ekskone, som forteller Edward at utseendet hans kanskje ikke var det som holdt ham tilbake fra å ha et kjærlighetsliv. Mens han ser Oswald gå rundt å ha alt han vil ha for seg selv, begynner Edward også på en måte å savne hvordan han pleide å være. For det første, hvis han ikke hadde gått gjennom operasjonen, ville det ha vært han som hadde hovedrollen, som Ingrid skrev med ham i tankene til å begynne med.

Edwards besettelse kulminerer i et sammenbrudd som koster ham karrieren, og han ender opp med hele kroppen i en rollebesetning når en dødball faller på ham etter at han angriper Oswald på scenen. Etter en slik debakel ville hvem som helst ha ønsket å holde avstand til ham, men Oswald og Ingrid tar ham inn mens han blir frisk, noe som tar måneder. Til slutt kommer han til stadiet hvor han starter fysioterapi, noe som betyr at han kan komme tilbake til det normale raskt nok. Men så gjør terapeuten narr av Oswalds utseende, og det snur noe inni Edward.

Det kan være at Edward nå har vokst til å ta vare på Oswald, som har vært der for ham gjennom bunnen. Det kan være at Edward ikke setter pris på at en fremmed gjør narr av vennen sin, som har hjulpet ham gjennom hans verste tider selv når han hadde all grunn til å la være. Mer enn alt dette er imidlertid Edwards eget sinne, som har ulmet inni ham så lenge. Å høre det om Oswald tar ham tilbake til da han så ut som Oswald, og folk sa alle disse tingene bak ryggen hans og noen ganger til og med i ansiktet hans.

Det var ting som disse som fikk ham til å hate måten han så ut på og fikk ham til å føle at han aldri kunne bli nok. Det var ord som disse som førte til at han valgte operasjonen som ville endre seg, bare for at han senere skulle innse at han fortsatt kunne ha elsket seg selv og hatt et bedre liv hvis han bare ikke følte seg så hatet hele tiden. Så, når han stikker PT-en, er det hans eget sinne og frustrasjon som koker over og tar form av vold.

Edwards tid i fengsel forandrer ham

Det er én ting å ha et sammenbrudd og storme et skuespill, og det er noe helt annet å stikke noen. For sin forbrytelse blir Edward sendt til fengsel for en så lang dom at han ikke puster fri før han har mistet ungdommen og blitt gammel og grå. Til å begynne med føles fengselsstraffen som å gå lavere enn å angripe Oswald på scenen og deretter få taket til å krasje på seg, og knekke nesten alle bein i kroppen hans. Men med årene ender det opp med å gi ham perspektiv på situasjonen. Slik at når han kommer ut, er han relativt normal og ser ikke Oswald som sin fiende.

På gaten kommer han over Ingrids siste skuespill, ‘The Heart Wants What It Wants.’ Når Oswald ser ham, er han ekstatisk, og senere ender Edward opp med å spise middag med paret. De tar ham opp på Ingrids vellykkede karriere som dramatiker og regissør, Oswalds beslutning om ikke å fortsette med skuespill etter suksessen til 'Edward', av deres biologiske barn og deres adoptivbarn som vokste opp, og til slutt deres beslutning om å flytte til en kommune i Canada , som høres litt ut som en kult. Innimellom snakker Ingrid om hvordan hun har kommet til å avsky ‘Edward’ så mye at hun ikke lar noen sette opp stykket lenger. Oswald, på den annen side, er litt mer takknemlig, når han snakker om hvordan det førte de to sammen.

Midt i alt dette refererer Oswald til Edward som 'Guy' flere ganger, noe som gir mening fordi det var slik Edward introduserte seg for alle etter transformasjonen hans. Det som ikke gir mening er når servitøren spør om de er klare til å bestille, og Oswald kaller Edward ved hans virkelige navn. Det fanger oss på vakt fordi dette er første gang noen har kalt Edward ved sitt eget navn siden hans forvandling. Enda viktigere, ingen ved bordet ser ut til å bli sjokkert over å høre navnet. Man kan tro at dette er en glippe, siden de nettopp hadde snakket om Edward i stykket. Men hvis det var slik, kan Oswald ha sagt 'oops' og korrigert seg selv, noe han ikke gjør. Snarere glir han navnet like tilfeldig i samtalen som om han hadde kalt ham Edward og ikke Guy hele denne tiden.

Dessuten reagerer ikke Ingrid når Oswald kaller ham Edward. Dette betyr at hun også vet at det er Edward, ikke Guy. Og fremfor alt virker Edward selv fullstendig upåvirket av denne plutselige navnebyttet. Dette betyr at hele situasjonen om Edwards sanne identitet allerede er ryddet opp og erkjent, og det kan ha skjedd for en stund tilbake, og det er derfor det er en så naturlig del av samtalen deres. Den overrasker publikum fordi filmen ikke eksplisitt forklarer når og hvordan denne avsløringen skjedde, men Oswald, ved å bruke Edwards virkelige navn, erkjenner det faktum at det har skjedd.

Hvorfor kaller Oswald Edward ved sitt navn?

Det er et par ganger da Edward kunne ha vært klar over sin sanne identitet. Den første muligheten han ville hatt til å rydde opp i ting ville være etter at han angrep Oswald og endte opp med å bli skadet. Under kampen roper han gjentatte ganger: 'Jeg er Edward.' Tatt i betraktning at Edward er navnet på hovedpersonen i stykket og rollen som han skulle spille, kan det ha blitt oppfattet som at han prøvde å kreve eierskap til rollen, og uttrykker sitt sinne over å bli erstattet med Oswald. Men i løpet av de neste månedene tilbrakt inne i en kroppsstøp, ville han ha hatt måneder til å reflektere over oppførselen sin, og det er da han kanskje har funnet det best å eie identiteten sin.

Et annet tilfelle hvor sannheten kan ha kommet frem er når Edward stikker PT. Når han ble arrestert, ville hans tidligere rekord blitt åpnet, og historien hans som Edward ville ha kommet frem i lyset. Det kan til og med ha blitt brukt av advokaten for å forklare hvorfor Edward ble så sint over PTs kommentar. Å sette handlingene hans i sammenheng med fortiden hans kan ha gitt ham noen sympatipoeng, eller i det minste kan forsvaret hans ha brukt det som en måte å i det minste få redusert straff. Hvis ikke dette, så kan det ha skjedd da Edward satt i fengsel. Det er mulig at han fikk psykologisk hjelp da han satt i fengsel, og terapien kan ha hjulpet ham til å se hvordan det å flykte fra sin identitet og ikke kunne akseptere hvem han er kan være roten til alle problemene hans. Når han kjente Oswald, ville han ha holdt kontakten med Edward, og det er fornuftig at Edward på et tidspunkt ville ha funnet hjertet til å betro hele historien til Oswald.

Uansett tidspunkt er det klart nå at Edward ikke har noe å skjule. Når det gjelder hvorfor Oswald kalte ham Guy når han visste at han het Edward, kan det være fordi Oswald var vant til å kalle ham Guy. Det ville være en underbevisst ting i stedet for noe han gjorde med vilje. Han ville ha innsett feilen sin, og i forsøket på å rette den, kalte han ham Edward. Det vil også forklare hvorfor Ingrid bruker en litt unnskyldende tone mens hun snakker om «Edward», stykket, og er så flau over å ha laget det. Det er ikke bare at stykket ikke stemmer overens med arbeidet hans nå, men også fordi hun utnyttet Edwards historie og smerten hans som et skritt for å skape en vellykket karriere for seg selv.

Det som gjør denne utvekslingen enda mer meningsfull er når Oswald kaller Edward 'min gamle venn' og sier at han ikke har forandret seg litt. Det sies kjærlig, og som Oswald ler, gjør Edward det også. Smilet hans ser ut til å reflektere Oswalds følelser av vennskap og fortrolighet som om Edward endelig har folk som ser ham for den han er. Det er ingen påskudd eller falske navn lenger. Hele sannheten er lagt på bordet og akseptert. Tingene som fikk ham til å føle seg mindre om seg selv - usikkerheten, skammen, selvhatet, er borte, og Edward kan være seg selv fullstendig.