Komedie materiale vevd fra det virkelige liv

Etter å ha jobbet sammen av og på i mer enn 40 år, tåler Catherine O'Hara og Eugene Levy nesten alt den ene sier om den andre, med mindre det er gratis.

Da hun snakket sammen i et nylig telefonintervju, advarte fru O'Hara: Ikke få Eugene til å si fine ting om meg, ellers legger jeg på.

Mr. Levy var enig. Hvis dette noen gang blir for sirupsaktig, seriøst, Catherine, slipp telefonen og forlat rommet, sa han.

Denne typen usentimentale gi-og-ta har tjent Mr. Levy og Ms. O'Hara godt gjennom flere tiår da de spilte komisk feilaktige karakterer i det innflytelsesrike sketchshowet SCTV, og i filmer som Venter på Guffman og En mektig vind.

Det er en dynamikk de gjenopplever på Schitt’s Creek, en ny manusforfattet komedieserie som har sin debut 11. februar på kabelkanalen Pop og som kaster disse hyppige samarbeidspartnerne som en elendig mann og kone.

Når du vet at to skuespillere er venner, går du inn med noe som publikum, forklarte O'Hara. Selv om du tenker «Åh, de to, jeg liker dem ikke.» Eller «Jeg skulle ønske de endelig fikk det sammen.»

Serien følger familien Rose, som tjente en formue på å drive en videobutikkkjede, mistet den og nå ikke har noe annet valg enn å bo i bakvannsbyen med tittelen.

Det er et offbeat flaggskipprosjekt for Pop, som tidligere var TV Guide Network og som nå prøver å rebrande seg selv som en popkulturkanal i form av E! eller Bravo.

Showet er også et ekte familiesamarbeid mellom Mr. Levy og sønnen hans, Daniel, som spiller en av de bortskjemte rosene, og som skapte og produserte den sammen med sin far.

Til tross for Mr. Levy og Ms. O'Haras selvpålagte beskjedenhet, forklarte Daniel Levy at han ikke trengte å være sjenert når faren foreslo henne for serien deres.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.

Jeg hadde ikke tenkt å si: 'Nei, det er ikke en god idé,' sa Daniel Levy, en skuespiller og kanadisk TV-personlighet . Når han tilbyr Catherine O'Hara, tar du den og løper med den.

Den eldste Mr. Levy, 68, som bor i Toronto, og O'Hara, 60, som bor i Los Angeles, begynte å opptre sammen med andre likesinnede komikere på Second City-klubben i Toronto på 1970-tallet. Ved siden av medtroppen Martin Short, Gilda Radner, John Candy og andre, finpusset Mr. Levy og O'Hara sine ferdigheter og gikk til og med en kort date (på den måten som alle prøvde å date alle, forklarte Ms. O'Hara) før få større oppmerksomhet på SCTV.

Da den serien ble avsluttet i 1984, krysset hun og Mr. Levy veier på påfølgende prosjekter eller på en av Mr. Shorts julefester. Det var ikke sånn «Å, nei, jeg har ikke sett ham på 30 år,» sa O'Hara. Det var: 'Flott, jeg vil se Eugene igjen.'

Herr Levy og O'Hara fant trøst i hverandres komiske rytmer, og han oppsøkte henne spesielt etter de stort sett improviserte komediene i dokumentarstil som Herr Levy skrev med regissøren Christopher Guest, som Waiting for Guffman og Best in Show.

Med utgangspunkt i treningen deres i Second City sa Mr. Levy at O'Hara medfødt forsto hvordan du kan improvisere en scene og holde den i gang, og gi den en legitimitet gjennom godt karakterarbeid.

Denne alliansen nådde et gripende høydepunkt i A Mighty Wind, komedien fra 2003 som gjorde dem til en folkemusikkduo med en fylt romantisk historie.

O'Hara erkjente at denne sammenkoblingen på skjermen kanskje ikke hadde vært like kraftig hvis ikke for hennes historie med Mr. Levy. Søstrene mine og brødrene mine sier fortsatt at det fikk dem til å gråte så mye, fordi de har kjent Eugene i så mange år, sa hun.

Daniel Levy, som har vært programleder på MTV Canada og spilt i Degrassi Goes Hollywood, en TV-film spinoff av Degrassi: The Next Generation, sa at han i mange år var motvillig til å akseptere karriereveiledning fra sin berømte far, og ønsket å bevise. han kunne klare det på egenhånd.

Men det endret seg, sa Daniel Levy, da han tenkte på en serie inspirert av de uanstendig rike klanene som publikum ser på reality-tv. Hva ville skje hvis de mistet alt? spurte han. Ville familiedynamikken endre seg?

Til slutt spurt av sønnen om å jobbe sammen om en idé (som de først solgte til Canadian Broadcasting Corporation), sa Mr. Levy: Hjertet mitt var faktisk hjertebank. Du kunne se det over skjorten min.

Deres nye serie ble filmet i Toronto med en rollebesetning som inkluderer Chris Elliott som byens uvitende ordfører; Annie Murphy som rosenes bortskjemte datter; og Sarah Levy (som er Mr. Levys datter og Daniels søster) som servitør.

O'Hara sa at hun var bekymret for å gå inn i et prosjekt der en far og sønn delte de kreative tøylene. Jeg havner midt i en familieting her, sa hun. Dette kan gå stygt. Dette kan være skummelt.

Men hun sa at frykten delvis ble dempet av den ømme følelsen av å se på de to, med deres like øyenbryn og deres søte ansikter.

Mr. Elliott, som jobbet sammen med sin far, komikeren Bob Elliott, på prosjekter som Fox-serien Get a Life, sa at han ikke ville blitt overrasket om Levys opererte slik han og faren hans gjorde - vi bare stanget på hodet hele tiden.

Men Mr. Elliott sa at Eugene og Daniel Levy har en måte å snakke på hvor de ikke trenger å tutte rundt hverandre.

De kan stort sett fortelle det som det er, sa han, noe som setter fart.

Brad Schwartz, president for media og underholdning i Pop, sa at disse båndene bak kulissene ville være godt kjent for publikum av 35- til 45-åringer som kanalen hans prøver å nå.

Til seere som ble myndige på 1990-tallet og kjenner fru O’Hara fra Home Alone-filmene eller Mr. Levy fra American Pie-serien , dette er to komiske legender som de vokste opp med, sa Mr. Schwartz.

På en morsom, karmisk måte, sa Mr. Schwartz, var serien perfekt skreddersydd for denne kanalen vi prøver å bygge.

Serien debuterte på CBC forrige måned til positive anmeldelser - Det sier National Post det gjorde en sterk argumentasjon for å være det morsomste kanadiske programmet på lufta for øyeblikket - og har allerede blitt fornyet for en andre sesong i Canada, selv om Pop ikke har forpliktet seg til å sende det.

Daniel Levy sa at det å jobbe på nært hold så lenge med faren sin var en prøve - en prøve i tålmodighet, en prøve på å holde et åpent sinn.

Jeg skal ikke si at uke 9 i en redigeringssuite i kjelleren ikke prøvde alles nerver, sa han. Men vi lever og har det bra, og vi snakker fortsatt med hverandre.

Uansett hvilken angst han og sønnen hadde vært gjennom, sa Mr. Levy at det var langt oppveid av å se Daniel dele en skjerm med fru O’Hara, en glede han allerede kjenner godt.

Det er nesten som å se hele livet ditt blinke foran øynene dine, forklarte Mr. Levy. Og så går det videre uten deg.