'CODA' er et gripende drama som sentrerer seg rundt en døve familie og deres yngste medlem - en hørende tenåring ved navn Ruby (Emilia Jones). Filmen utforsker den komplekse og sammensveisede familiedynamikken, samt samspillet med lokalsamfunnet. Legg til dette familiens flaggfiskevirksomhet og Rubys søken etter sin egen identitet, og filmen blir en virkelig lagdelt øvelse i inderlige følelsesmessige dilemmaer.
Fullpakket med målt humor og tårer som aldri går over bord, men gir en engasjerende klokke, vil historien sannsynligvis henge med deg mye etter at studiepoengene har rullet. La oss se nærmere på slutten av ‘CODA’ og sørge for at vi tok opp alle de nyanserte tilbudene. SPOILERE FORAN.
Filmen åpner med Ruby på hennes tilsynelatende daglige fiskeekspedisjon med faren Frank (Troy Kotsur) og broren Leo (Daniel Durant). De tre henter inn dagens fangst med godt øvede bevegelser, og etter et kort krangel med kjøperen om prisene han tilbyr dem, drar Ruby til skolen. Etter en gutt ved navn Miles, som hun synes å ha lyst på, melder Ruby seg på skolekoret, som ledes av Bernardo Villalobos (som elevene omtaler som Mr. V).
Under hennes første rettssak blir tenåringen flau og klarer ikke å synge. Imidlertid avslører hun til slutt at hun har en virkelig imponerende stemme, noe som får ham til å velge henne til en duett med Miles. Like etter antyder Mr. V også at Ruby søker Berklee for å studere musikk, som hun virker nervøs for, og aldri har vært adskilt fra familien.
I mellomtiden, som mange andre i området, lider Rossi -familiens fiskevirksomhet av nye forskrifter. Så mye som Frank og Leo forakter de nye kravene og de fallende prisene de tilbys for fangsten, gjør det at de er døve det vanskelig for dem å ha kontakt med tjenestemennene. Det blir sakte avslørt hvor viktig Ruby, det eneste hørende medlemmet i familien, er for fiskevirksomheten.
Frank får endelig mot på et rådhusmøte og kunngjør (gjennom Ruby) at han bryter vekk fra dagens system og starter et samarbeid som vil gi dem alle bedre priser. Dette ser ut til å gjøre familien enda mer avhengig av Ruby, som også har begynt å ta musikkundervisning fra Mr. V i håp om å få et Berklee -stipend.
Når hun endelig forteller familien sin at hun planlegger å gå på høyskole for å studere musikk, blir de forferdet. Moren hennes føler sterkest om det og stiller spørsmål ved om Ruby er flink (siden ingen av dem har hørt henne synge.) Leo, hvis kjæreste Gertie har fortalt ham hvor god Rubys stemme er, støtter søsterens beslutning. Etter at en pensel med kystvakten får suspendert farens fiskekort, bestemmer Ruby seg for å bli igjen hos familien, noe som gjør sin eldre bror sint.
Familien deltar deretter på en koropplesning, der Ruby og Miles fremfører en gripende sang sammen. Men jeg kan ikke høre det, men foreldrene og Leo er usikre på hvor flink hun er og virker distrahert under opptredenen. Den kvelden, hjemme, spør Frank om han kan ta på Rubys hals mens hun synger, slik at han kan føle musikken hennes. Det er et følelsesmessig øyeblikk, og dagen etter overrasker familien henne ved å ta henne med på audition på Berklee.
Ruby er nervøs foran de strenge sensorene, men blir oppmuntret av tilstedeværelsen av familien hennes. Hun synger, akkompagnert av Mr. V på pianoet, og blir til slutt tatt opp i Berklee. Filmens avslutningsscener viser et hjerteskjærende men lykkelig avskjed da Ruby tar fatt på et nytt kapittel i livet hennes og drar på college. Ruby ender derfor med å dra til Berklee, til stor glede for hennes musikklærer Mr. V. Det mest rørende ved dette er selvfølgelig at hun endelig forlater familien for å følge lidenskapen for musikk.
I en kort scene etter hennes audition, ser vi også hennes far lære en ny deckhand hvordan man arbeider på fiskebåten, noe som betyr at de har klart å finne et nytt høringsmedlem for å hjelpe til med fiskeekspedisjonene, som domstolen pålegger Frank mandat. Dette betyr også at Ruby forlater å vite at familiebedriften ikke er i fare. Co-op fiskeboden, sammen med moren og andre kvinner i fiskersamfunnet sett på å drive den, ser også ut til å gjøre det bra.
Rubys foreldre virker distrahert for de fleste av Rubys beundringsverdige musikalske forestillinger, med Frank som fikler med knappene hans og moren Jackie (Marlee Matlin) som bekymrer seg over hva hun skal lage til middag. Filmen viser oss også gripende deler av hennes musikalske forestilling uten lyd for å gi seerne en følelse av hvor drastisk den endrer hele scenariet og sette oss i skoene til Rubys familie. Under hennes duett med Miles begynner imidlertid Frank og Jackie å legge merke til publikums reaksjoner på datterens stemme. Folk blir sett svaiende frem og tilbake, smiler og til og med river opp og viser foreldrene (muligens for første gang) hvor godt datteren deres synger.
Dette er det som får en omtenksom Frank til å sitte utenfor huset etter koroppførelsen og drøste. Når han endelig kjenner Rubys stemme ved å røre halsen hennes mens hun synger, ser det ut til at han blir overbevist om at hun virkelig er talentfull. Til tross for at han vet hvordan andre reagerer på datterens stemme, er det forståelig for faren å være smertefullt nysgjerrig på hvordan datterens stemme høres ut. Nær filmens begynnelse, til stor datters forlegenhet, ser vi Frank nyte god hip-hop-musikk i bilen ved å kjenne vibrasjonene. Han bruker nå den samme prosessen for å oppleve datterens stemme, som overbeviser ham om veien hun velger.
Leo og Ruby deler et komplekst forhold som sakte avsløres. De blir først sett veldig nært, delvis takket være faren, som insisterer på at alle slagsmål bør rettes mot folk utenfor familien - som de som skader fiskerivirksomheten. Imidlertid ser vi senere at Leo har en viss bitterhet overfor sin yngre søster. Når Ruby kunngjør at hun planlegger å utsette å gå på college for å hjelpe med familiebedriften, blir han opprørt og kaller henne en helgen sarkastisk.
Årsaken til hans fortvilelse blir senere avslørt når han forteller henne at som storebroren er det hans plikt å passe på familiebedriften slik at hun står fritt til å følge drømmene sine. Når Ruby minner ham om at de fleste ikke vil gjøre en innsats for å kommunisere med ham, forteller han henne at familien klarte å klare seg før hun ble født og vil ha det bra selv etter at hun drar til Berklee. Leo føler ikke dårlig vilje mot søsteren, men føler seg sannsynligvis frustrert fordi familien er så avhengig av henne for familiebedriften. Derfor prøver han gjentatte ganger å overbevise henne og foreldrene om at han kan håndtere mer ansvar.
Muligens er den eneste ulempen (men også poetisk) ved at Ruby drar på college at hennes flamme-kjæreste Miles ikke kan bli med henne. Han kveles av Berklee -auditionen og blir ikke valgt. På slutten av filmen er de to bestemt sammen og blir sett på å kysse og deretter hoppe sammen til et oversvømmet steinbrudd. Imidlertid nevner Miles også hvordan Ruby snart vil bli forelsket i en musiker i en baret mens hun er borte på college.
Selv om han sier det spøkende, kan dette bare være tilfelle. Ruby, som aldri har vært borte fra familien, går i gang med en helt ny fase, langt borte fra hennes så langt skjermede liv. Derfor kan hennes smak hos potensielle romantiske partnere drastisk endres i nær fremtid. Derfor er tilbøyelighetene hennes til baretbærende musikere til tross for at det er en klar mulighet for at langdistanseforholdet hun og Miles går i gang kanskje ikke varer.