En Brooklyn-narr hadde et varig komisk brygg som var sant
For folk over en viss alder virker det uten tvil utrolig at folk under en viss alder må få vite hvem Danny Kaye var. I midten av forrige århundre var Kaye en av landets største stjerner, og arbeidet sin kvikke, kjappe komedier til en karriere som slo epoker og sjangre: radio, scene, film, plater, TV. I flere tiår måtte du ha bodd i en hule for ikke å kunne hans arbeid.
For øyeblikket er Kaye, som døde i 1987, i fokus for fornyet oppmerksomhet. Det er hans hundreårsår, i henhold til fødselsdatoen han brukte (selv om han faktisk ble født i 1911, som David koenig , forfatter av den nye biografien Danny Kaye: King of Jesters, har notert). Ulike arrangementer har feiret arbeidet hans og hans kone, Sylvia Fine, en tekstforfatter og komponist som skrev mange av hans mest kjente sanger. Library of Congress i Washington har en utstilling kalt Danny Kaye og Sylvia Fine: Two Kids From Brooklyn til visning til og med 27. juli, og forrige måned holdt det en galla for å markere åpningen av en arkiv og nettsted dedikert til Kaye og Fine.
Bilde
Mye av hundreårsoppmerksomheten har vært på Kayes filmkarriere, filmer fra 1940- og 50-tallet som The Court Jester, White Christmas og The Secret Life of Walter Mitty som fanget ham i sin beste alder. TV-arbeidet hans, derimot, kan ha en tendens til å bli trukket på skuldrene, mye av det kommer i det arkaisk utseende varieté-showformatet (The Danny Kaye Show gikk fra 1963 til 1967) og dens fetter, den stjernesentrerte spesialen.
Men se nærmere på noen av disse TV-klippene (YouTube har en snert, og flere kommer i DVD-utgivelser), og Kaye ser ut til å ha en av sine hurtiggående føtter i nåtiden. Her er en slags Kaye-klinikk: leksjoner for unge komiske artister, hentet fra spesifikke TV-opptredener:
BRYTE REGLENE; TROSSE FORVENTNINGER Kayes merke av humor virker tam i dag, men den hadde en anarkistisk kvalitet som ville passe godt i det 21. århundre. Bevis på det kan bli funnet i hans første opptreden som den mystiske gjesten på What's My Line?, fra 1960 eller så. I et vanlig segment på det showet ville et panel av kjendiser prøve å gjette identiteten til en mystisk gjest - det vil si en medkjendis - mens de hadde bind for øynene.
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Kaye snudde saken på hodet, nekter å svare på paneldeltakernes spørsmål med annet enn et nikk eller et grynt, og gir falske svar like ofte som sanne. (På et tidspunkt prøvde han å få verten, John Daly, til å identifisere ham som en baseballspiller.) Paneldeltakerne – Tony Randall, Bennett Cerf, Arlene Francis og Dorothy Kilgallen – var urolige og gjettet Harpo Marx, Laurence Olivier, John Gielgud . Den mest uærlige mysteriegjesten vi noen gang har hatt, sa Cerf da Kayes identitet ble avslørt. Daly sa at opptredenen var første gang Kaye noen gang hadde vært på direktesendt TV. Så fra starten av undergravde han mediet litt selv mens han jobbet i dets mainstream.
BildeKreditt...Via Everett Collection
SPILL BRA MED ANDRE Kaye og Fines datter, Dena Kaye , har selvfølgelig en rekke favoritt-øyeblikk fra Kaye, men et fra TV som hun nylig trakk frem i et intervju var en duett han gjorde med Louis Armstrong på et tidlig 1960-tallsprogram. De gjentok et nummer fra filmen The Five Pennies fra 1959, en versjon av When the Saints Go Marchin’ In med latterlige mønstertekster av Fine.
TV-klippet er bedre enn filmversjon , begge mennene er helt i ro. Selv om noen beretninger har sagt at Kaye kan være vanskelig, var det sjelden noen bevis på det foran kameraet, og absolutt ingen i dette klippet.
Du ser farens evne til å jobbe med en annen stjerne, og du føler aldri at han vil ha midtpunktet, sa Kaye. Han trengte ikke overstråle noen.
BildeKreditt...Everett samling
Det er en kvalitet - av komedie, av opptreden generelt - som noen ganger virker mangelvare i dag. Praktisk talt alle talkshowverter på sene kvelder kan bruke et oppfriskningskurs: Jon Stewart, David Letterman, Stephen Colbert og andre har en tendens til å tråkke på gjestenes øyeblikk. Avbruddene deres kan være morsomme, men sannsynligvis ikke så morsomme som et delt søkelys ville ha vært.
UNKONGRUITET ER KOMEDIGULL Det var på midten av 1970-tallet, og folk-pop-sangeren John Denver var på høyden av sin popularitet da Kaye var gjest på en av Denvers TV-spesialiteter. Kaye var på dette tidspunktet kjent for sitt arbeid med Unicef , og det gjorde han litt som begynte med at han fortalte verten at overalt hvor han reiste for den veldedige organisasjonen hørte han folk synge Denver-sanger.
Kaye, en mester i utenlandske og oppdiktede aksenter, fortsatte deretter med å demonstrere hvordan Denvers sanger hørtes ut i Karibia, England, Sovjetunionen. Da han var ferdig, var Leaving on a Jet Plane, Sunshine on My Shoulder og Country Roads i filler, etter å ha blitt gjengitt i absurde aksenter og rytmer som var antitesen til den sirupsaktige Denver-lyden. Det var en delirisk oppvisning for den litt pretensiøse Denver, en som han gladelig fulgte med.
BildeKreditt...Dith Pran/The New York Times
KJENN TIL INTELLIGENS OG TOLERANSE-NIVÅET TIL PUBLIKUMET DITT Som Roseanne Barr fant ut på den harde måten i 1990 da hun sang en respektløs versjon av The Star-Spangled Banner før et San Diego Padres-spill, fungerer humor bare hvis du kan lese mengden ordentlig. Kaye hadde modigheten til å bringe slapstick inn i det mest dystre salen, konsertsalen, og likevel ikke bare overlevde, men også trivdes.
Hans komiske dirigering tjente ham godt i flere tiår, og på tidspunktet for An Evening With Danny Kaye og New York Philharmonic, en Live From Lincoln Center opptreden i 1981 hadde han allerede bevist at han kunne få klassisk musikkpublikum til å elske ham. Likevel, å se denne forestillingen lar deg skremme over dens frekkhet: Kaye gjorde narr av orkesteret, dirigentkunsten, publikum og mer, men hans åpenbare kunnskap og verdsettelse av klassisk musikk ga ham handlingsrommet til å gjøre det. Som Seth MacFarlane kanskje lærte av reaksjon til hans siste tur som Oscar-vert, er det en forskjell mellom bare hån og hån som en form for hyllest.
Kaye kommer tilbake til konsertscenen, for å si det sånn, 29. april når han skal være det hedret sammen med Frank Loesser og Jule Styne på en New York Pops-konsert i Carnegie Hall. Diverse andre Kaye-arrangementer er også ennå ikke kommet.
Mitt overordnede mål er å få jobben ut, sa Kaye. Det beste av det er absolutt verdt et nytt utseende.