'Billions' sesong 3, episode 4 Recap: Sealed With a Kiss

Sesong 3, episode 4: 'Hell of a Ride'

Chuck Rhoades Jr. og Charles Rhoades Sr. er i krig. Det har de vært siden forrige sesong av Billions, da sønnen forrådte faren som en del av et komplott av Chuck for å ødelegge fienden hans, Bobby Axelrod. Men det kraftigste våpenet som er brukt i konflikten så langt har ikke vært en juridisk trussel eller aksjesvindel. Det er kysset som Charles planter firkantet på Chucks munn, med hendene låst på sønnens hode for å hindre ham i å trekke seg unna.

Det kysset er klimakset til Hell of a Ride, denne ukens episode med passende tittel fra forfatteren Randall Green og regissøren John Dahl. I en serie som har gjort en studie av fysiskheten til de rike og mektige, er scenen et kurs på høyere nivå.

På ett nivå, og som så mange av disse karakterenes andre ord og handlinger, er det høyst sannsynlig en referanse til et verk av macho popkultur: svikskysset som Michael Corleone planter på sin illojale bror Fredo i The Godfather Part II. (Bobby siterte den første Godfather-filmen tidligere i episoden da han instruerte filantropiguruen sin, Sean Ayles (Jack Gilpin), om å bruke alle kreftene dine og alle ferdighetene dine til å støtte hans siste snikende satsing.) Men som de beste slike øyeblikk på Milliarder, konteksten forvandler referansen til noe nytt og unikt, og i dette tilfellet unikt urovekkende.

Far-sønn-dynamikken skaper en maktubalanse fraværende i bror-til-bror-versjonen, og legger til en overtone av ødipal angst og overgrep fra foreldre. Den styggeligheten forsterkes i sin tur av den skumle seksualiseringen av de to menns forhold i denne episoden, fra Charles sine slemme historier om hans kollegiale seksuelle bedrifter til avsløringen om at Chuck mistet jomfrudommen i en alder av fjorten år til en prostituert håndvalgt av faren hans basert på førstehånds kjennskap til hennes ferdigheter. Charles tilstedeværelse er også stort over Chuck og Wendys hjerte-til-hjerte angående hennes one-night stand med romfartsgründeren Craig Heidecker under separasjonen deres - en utroskapshandling Charles hadde tatt på seg å avsløre og paradere foran sønnen.

Og selve kysset er bare det siste etterskjelvet fra Chucks bevisste riving av farens investering i Ice Juice-tilbudet forrige sesong. Faktisk er det en direkte reaksjon på at Chuck har brukt den politiske innflytelsen til hans eminens grise Black Jack Foley til å true Charles sine lukrative landbeholdninger rundt et upstate kasinoprosjekt og dermed tvinge faren til å tie om Chucks rolle i saboteringen av aksjen, nå gjenstand for etterforskning av den stående advokaten Bryan Connerty. Vi elsker begge denne mannen, forteller Connerty til Charles på et tidspunkt, deg som faren hans, meg som en slags sønn. Det er Ødipus helt nede, folkens.

Den beste TV-en i 2021

TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:

• • 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, setter Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, søkelyset på internettlivet midt i pandemien.
  • 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig om emnet, men likevel lite seriøst.
  • 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie med mediemilliardærer, er det å være rik ingenting som det pleide å være.
  • 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte .

Det fantastisk fylte kysset ville ikke vært halvparten så effektivt uten den dyktige skuespillet til Paul Giamatti og Jeffrey DeMunn. DeMunn har aldri hatt et bedre utstillingsvindu på Billions enn han har i denne episoden, fra nakenscenen der han kaster trøbbel for å skremme Connerty under en samtale i garderoberommet (spis hjertet ut, Sophocles) til hans komplekse opptreden av stolthet, takknemlighet , kjærlighet og hemmelig raseri bobler mens Chuck dukker opp overraskende for å gi ham en pris på hans 50. gjenforening på Yale.

Giamatti, i mellomtiden, får frem Chucks kjerne av vennlighet og anstendighet - de er der inne et sted! - når han hjelper Wendy gjennom sjokket av både å miste kjæresten sin til en dødelig rakettulykke og oppdage at Chuck har visst om Heidecker hele tiden. Det er under den samtalen Chuck avslører den sanne historien om sin første gang - og ikke bare hans første gang han hadde sex. Det var første gang faren min sa at han var stolt av meg, sier Chuck. Charles gjentar dette sjeldne lovordet like før kysset; når han trekker seg unna, stråler traumet fra Giamattis øyne så sterkt at du nesten kan høre det nynne.

Selv om jeg lett kunne brukt en hel anmeldelse på å pakke ut denne ene scenen, ville det gjøre en bjørnetjeneste for resten av episoden, som går fra styrke til styrke. Bortsett fra maktkampen mellom Rhoadeserne , det er en samvittighetskrise for Taylor Mason.

Som Axe Capitals investeringssjef vedder Taylor mot Heideckers romsatsing til tross for at han dypt beundrer fyren og støtter hans langsiktige mål om romkolonisering. Taylors trekk ender opp med å gjøre Axe Cap til en formue når raketten hans eksploderer og dreper både ham og selskapets aksjeverdi. Du mistet en helt og ble belønnet for det, sier Wendy under Taylors terapiøkt etter katastrofen, og parafraserer Taylors karakteristiske ordrike og presise beskrivelse av problemet med hennes eget varemerke, stump skarphet.

Hvordan bør Taylor løse denne indre konflikten? Ifølge Wendy er det ganske enkelt, og hun oppsummerer det i en setning som godt kan være denne seriens mantra: Pass på sannheten som tjener deg penger. Taylor, som som en kjønns-ikke-binær person sikkert ikke har mangel på erfaring med å løse konflikter for å komme til sannheten under, går ut og kjøper den samme uanstendig dyre Patek Philippe-klokken som Heidecker hadde på seg - en memento mori i gull, kjøpet gjort rimelig av pengene mannens død genererte.

Bobby og Wags, i mellomtiden, kjemper også med spørsmål om liv og død, om enn på veldig forskjellige måter. Bobby bruker episoden på å kjempe om å fjerne seg fra styret til en veldedig organisasjon med det vakre og tøffe navnet World-Aid, opptatt av hans potensielle tap av prestisje. Men, som Bobby Axelrod, finner han ut en måte å bevæpne sin egen status som persona non grata og konvertere hans omdømmetap til økonomisk gevinst. Bobby aner potensialet i planene til Oscar Langstraat (den lakoniske komikeren Mike Birbiglia), en venture-filantrop ( gyse ) som vil at World-Aid skal kjøpe solenergiselskapet bak klimaanleggteltene veldedige organisasjonen leverer til klimaherjede regioner i Afrika. Velforeningens gode navn vil drive aksjen gjennom taket, noe som vil berike veldedigheten igjen.

Etter å ha beordret Taylor til i det skjulte å ta opp aksjer for Axe Cap, bruker Bobby sitt siste styremøte på å tulle og rase om hvor dum ideen er, vel vitende om at styret hater ham så mye at de vil godkjenne avtalen bare for å trosse ham. Nok en gang blir menneskelig elendighet konvertert til valuta av spillere som er flinke og amoralske nok til å se stykket og gjøre det.

Wags' historie gir et komisk motpunkt til Taylor og Bobby. Han er på oppdrag for å kjøpe den siste gravplassen på hele øya Manhattan - din for den lave, lave prisen på $350 000! – som krever utmanøvrering av en velstående og profan personskadeadvokat spilt av Michael Kostroff, best kjent som den like sleipe advokaten Maurice Levy på The Wire, hvis glede over å spille denne typen kryp er tydelig i hver eneste linjelesing.

Litt utpressing, en velplassert gjenstand om advokatens elskerinne på Side Six, og boom, Wags’ evige hvilested er sikret. Han og Bobby møtes på kirkegården og har en morderutveksling om de forskjellige måtene døden snakkes om, avhengig av den avdødes alder. Døende i tretti- eller førtiårene? Tragisk. Femtitallet? For en skam. sekstitallet? For tidlig. Syttitallet? Et godt løp. Åttitallet? Et godt levd liv. nittitallet? Helvetes tur. Wags gjentar de siste ordene for seg selv mens han legger seg på gravstedet og ser opp mot himmelen, ikke en bekymring i verden.

Vi burde alle være så heldige. Eller er det så rikt? På et show som Billions, hvor rikdom brukes som en magisk sjarm, er det kanskje en forskjell uten forskjell.