9 ganger Big Bird hjalp oss til å bli bedre mennesker
Caroll Spinney, som portretterte Big Bird i flere tiår, døde søndag. Men leksjonene han delte på Sesame Street lever videre.
Hvem av oss har ikke lært noe av Caroll Spinneys Big Bird gjennom årene? Spinney, som i flere tiår brakte Gentle Giant til live (og også Oscar the Grouch), døde på søndag, men leksjonene han delte lever videre med millioner av mennesker som vokste opp med å se Sesame Street.
Utover alfabetrecitater og numeriske nedtellinger, hadde alles favorittfjærvenner verdifulle ting å si til både barn og voksne om verdien av samarbeid og de beste måtene å navigere på komplekse følelser. Livet kan være tøft, fortalte han oss, men det kommer til å gå bra. Her er noen av de vanskelige temaene Big Bird brøt ned for seere, unge og gamle.
Selvtillit
Flightless Big Bird følte seg usikker på seg selv etter å ha lest om en annen fugl - den banebrytende flygeren admiral Richard E. Byrd, som var den første som fløy til Sydpolen og tilbake. Hva kan Big Bird gjøre som kan sammenlignes? Alt jeg noen gang gjør er å sitte her og spille knekt og spise fuglefrø. Og jeg er aldri den første hvor som helst. Diana Ross bidro til å øke selvtilliten til Big Bird under gjesteplassen i sesong 13 da hun sang Believe in Yourself, og rådet ham til å bytte I can for I can't.
Spise sunt
Big Bird oppmuntret alltid barn til å spise frukten og grønnsakene de ofte er ivrige etter å unngå. I sesong 29 handlet han på bondemarkedet på Union Square og besøkte en upstate gård kalt Blooming Hill, hvor han undret seg over alle ferskvarene. Big Bird slo seg også sammen med et par førstedamer for å fremme sunn mat – Hillary Clinton i sesong 25 og Michelle Obama i sesong 40. Brokkoli! Nam, nam, nam, nam, sa Big Bird, og gjorde middagstiden litt lettere for foreldre rundt om i landet. Som en del av Spis lysere kampanjen, slo Big Bird seg sammen med Obama og Billy Eichner på et merkelig (men Emmy-nominert) segment av Billy på gaten , hvor de spilte et matbutikkspill kalt Ariana Grande eller Eating a Carrot? (Som i, hva er bedre? Svar: gulroten, selvfølgelig.)
Den beste TV-en i 2021
TV i år bød på oppfinnsomhet, humor, trass og håp. Her er noen av høydepunktene valgt av The Times TV-kritikere:
- 'Innsiden': Skrevet og skutt i et enkeltrom, Bo Burnhams komediespesial, strømmet på Netflix, setter søkelyset på internettlivet midt i pandemien .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien er en litterær superheltinnes opprinnelseshistorie som er alvorlig med temaet, men likevel lite seriøst.
- 'Suksesjon': I det grusomme HBO-dramaet om en familie av mediemilliardærer, å være rik er ingenting som det pleide å være .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins sin transfikserende tilpasning av Colson Whitehead-romanen er fabelaktig, men grusomt ekte.
Amming
For veldig ung, sunn mat kan bety amming, noe Big Bird gjorde mye for å normalisere. Da rollebesetningsmedlemmet Buffy Sainte-Marie ønsket sønnen Dakota velkommen til showet, ga det henne en sjanse til å lære Big Bird hvordan hun skal håndtere sjalusien hans over at babyen fikk mer oppmerksomhet enn han gjorde, og forklare forskjellige typer kjærlighet. ( Forskjellige mennesker, forskjellige måter .) Det demonstrerte hun også ammer spedbarnet sitt var helt naturlig. Se, han drikker melk fra brystet mitt, fortalte hun den nysgjerrige fuglen. Mange mødre mater babyene sine på denne måten. Ikke alle mødre, men mange mødre gjør det. Ute i den virkelige verden ble det fortsatt hverdagsmødre ydmyket og skammer seg for sykepleie i offentligheten, så det betydde mye for Big Bird å se og akseptere det tilbake i 1977. Du vet, det er fint, sa han. (I 2012 tusenvis av foreldre begjærte for at Sesame Street skal inneholde mer amming.)
Forstå funksjonshemming
I 2000 hadde Big Bird en liten prat med skuespilleren Christopher Reeve som fikk store implikasjoner. Ved å stille noen høflige spørsmål demonstrerte Big Bird at det å ta direkte opp en venns nye virkelighet og selvstendige livsferdigheter – hvordan fungerer rullestolen? — lot dem gå videre og utforske andre aktiviteter (som å gå på biblioteket). Barn er naturlig nysgjerrige, og samtalen var en god rettesnor for hvordan man kan stille sensitive spørsmål uten å være frekk.
Gassbelysning
Big Bird hadde en tøff tid å få voksne til å tro ham. De avfeide hans super-reclusive venn Mr. Snuffleupagus som en imaginær venn - eller kanskje til og med en forseggjort løgn. Og etter 14 sesonger begynte Big Birds insistering ellers å sette spørsmålstegn ved hans generelle troverdighet. En voksen trodde på historiene hans - Mister Rogers , under en crossover-episode i sesong 12. Men var det for sent? Selv Mr. Snuffleupagus var en skeptiker, og tvilte på Big Bird flere ganger. (Et tu, Snuffy? Big Bird stønnet). Det hele fikk Big Bird til å stille spørsmål ved hans evne til å skille fantasi fra virkelighet. Til slutt, skjønt, inspirert av en rekke høyprofilerte (men til slutt problematiske) saker om overgrep mot barn , tillot Sesame Street Big Bird å samle støtte for påstandene sine i sesong 16 og bevise dem i sesong 17 – og viste barna at voksne ville tro dem når de faktisk fortalte sannheten.
Konkurranse
Big Bird likte alltid vennlig konkurranse, men var aldri sikker på om han skulle være glad når han vant hvis noen andre måtte tape. Etter et løp med Mr. Snuffleupagus, for eksempel, sa han: Han kommer til å bli trist over at han ikke vant, og han kan til og med bli sint fordi jeg slo ham. (Heldigvis, Mister Rogers var fortsatt til stede, og hjalp Big Bird med å innse at han kunne være en nådig vinner og fortsatt la vennen få vite at han brydde seg om følelsene sine.) Mange år senere konkurrerte Big Bird mot Jason Schwartzman på Lip Sync Battle , og da han vant runden, ba verten LL Cool J om å gjøre det uavgjort. Jeg vet at du sa at du ikke kan ha to vinnere, det kan bare være én, men kunne ikke bare denne ene gangen, kunne vi ikke endre reglene?
Håndtere katastrofe
Big Bird hadde sin del av mindre ulykker - det er poenget med Alle gjør feil . Men i sesong 32, i løpet av fem episoder, måtte Big Bird håndtere vraket av reiret hans av en orkan. (Mitt hjem, mitt rede, mitt alt!) De voksne melder seg inn for å gjenopprette hans beskjedne graver - en prosess som bare er muliggjort gjennom vennskap og samarbeid. Når jobben er gjort, er Big Bird dypt takknemlig for all hjelpen deres og forteller dem det (I Want to Thank You for Being My Friends). Leksjonen: Katastrofer vil noen ganger skje, men eiendeler kan erstattes - folk er ikke det.
Frykt
Big Bird er ikke fremmed for mareritt, og han led et stort mareritt under en overnatting med Gabi i sesong 27. Men han ble også skremt da Gabi gjemte seg under teppet og laget Wubba wubba-lyder - en lyd som vanligvis ytres av Sesame Street monstre . Da han skjønte at det bare var Gabi, ba Big Bird henne om det gjør det igjen , for noen ganger er det gøy å være redd.
Død
Da skuespilleren Will Lee, som spilte kjøpmannen Mr. Hooper, døde i 1982, var Sesame Street usikker på hvordan han skulle håndtere tapet hans. Skulle historien få karakteren hans til å trekke seg tilbake til Florida? I stedet ble fraværet hans en leksjon for Big Bird - og barna som så på - om å forstå døden og håndtere sorg. Etter å ha konsultert med barnepsykologer, bestemte serien seg for en direkte tilnærming, og resultatet var den første Sesame Street-episoden som behandlet et vanskelig tema på en dyp, men alderstilpasset måte. Big Bird måtte behandle en rekke motstridende følelser - sjokk, forvirring, frustrasjon, anger, sinne. Big Birds portrett av Mr. Hooper henger fortsatt på veggen, selv om en kunsthandler tilbød seg å kjøpe det i en senere episode. Ute i den virkelige verden uttrykte Big Bird sin sorg over Muppet-mesteren Jim Hensons død synger ved minnesmerket hans service, en rørende måte å sende sin aller beste venn på.