Hvor er Joseph Kilminster nå?

Netflix nyeste dokumentarserie, 'Challenger: The Final Flight', produsert av J.J. Abrams og Glen Zipper, tar en titt på USAs romprogram på 70- og 80-tallet, med et spesielt fokus på 1986 Challenger Space Shuttle-tragedien. Denne spesielle skyttelbussen, som ble lansert 28. januar 1986, sprengte bare 73 sekunder etter oppsigelsen som et direkte resultat av en dødelig mangelfull beslutningsprosess av NASA-ledere, samt noen kjente og veldokumenterte mekaniske feil. Den firedelte miniserien utforsker alt dette ved hjelp av arkivopptak, offisielle dokumenter og en-til-en-intervjuer med alle involverte. Blant disse personene som er omtalt er Joseph Kilminster.

Hvem er Joseph Kilminster?

Da Challenger Space Shuttle eksploderte i 1986, hadde Joseph C. Kilminster stillingen som visepresident i Solid Rocket Booster-programmet hos Morton Thiokol, NASAs underleverandør for boosterne. Han fikk denne ledertittelen i 1983, etter at hans harde arbeid i organisasjonen forble enestående. I omtrent 9 år før det hadde han vært direkte involvert i utvikling og produksjon av solide rakettmotorer, og før det hadde han hatt forskjellige ingeniørstillinger i organisasjonen, som først og fremst var relatert til prosjekterings- eller ordinansprosjekter. Da problemet med erosjon av O-ringen i seleforsterkeren kom til syne i Thiokol, var han like bekymret som resten av ingeniørene, men når det var det mest avgjørende, fikk presset ham.

Før kvelden da Challenger ble lansert, anbefalte Thiokols ingeniører og ledelse NASAs ledere å utsette fordi det tempererte på stedet var for lavt og kunne forårsake ekstrem skade i boostere. Senere kom det ut at spesielt Joseph Kilminster også var imot lanseringen, mens Lawrence Mulloy ønsket å trykke på. Da sistnevnte sa “Herregud, Thiokol. Når vil du at jeg skal starte, neste april?!, ”Erklærte Joseph at alle dataene og rapportene de hadde, var ufullstendige. Imidlertid, selv om han innrømmet, var følelsen at fly ikke ble anbefalt. Det var også han som signerte telefaxen som fortalte NASA at de kunne fortsette som planlagt, og som til slutt ble hans undergang.

Hvor er Joseph Kilminster i dag?

I lys av hva som skjedde med Challenger Space Shuttle og alle besetning ombord fikk Joseph Kilminster slippe jobben sin. Tross alt, dokumentasjonsmessig, var det signaturen hans som startet hele prosessen med at flyplanen ble gjenopptatt. Da Rogers-kommisjonen ble dannet for å undersøke denne katastrofen, vitnet Joseph om alt og innrømmet hvordan han hadde overstyrt fem av sine egne ingeniører til å være enig med NASA. Han redegjorde for hvordan han måtte fokusere på bare ledelsessiden av ting for å komme til denne avgjørelsen, og hvordan det kostet verden ikke bare penger, men også 7 uskyldige liv. Når det gjelder hans egne personlige kostnader, var det, og det gjenstår, å være skyld.

“Disse mange årene senere er det svært få dager som jeg ikke tenker på Challenger-ulykken. Det er ikke en hyggelig tanke, men det er sant, ”sier han sa og la til at 'Jeg har god samvittighet, men faktum er at syv fantastiske mennesker mistet livet, og det vil være med meg resten av livet.' Joseph innrømmet til og med dette mye i dokumentarserien og avslørte hvordan hans handlinger tynger ham til denne datoen. Vi bør nevne at etter at Joseph forlot Thiokol, fant han en slags fred ved å hjelpe til med å designe eksplosive enheter som blåser opp kollisjonsputene i bilene våre. Og i dag, på slutten av 80-tallet, er han pensjonist og bosatt i skogen nær Missoula, Montana.