Hvor er Jose Rodriguez-Cruz nå?
Bildekreditt: True Crime Daily/YouTubeI februar 2017 bestemte myndighetene seg for å ta en ny titt på Pamela Butlers forsvinning i 2009. På den tiden var kjæresten hennes, Jose Rodriguez-Cruz, hovedmistenkt, men de trengte mer bevis for å arrestere ham. Takket være nye vitner og andre omstendigheter ble Jose til slutt stilt for retten, og ble funnet skyldig i ikke ett, men to drap. NBC News' 'Dateline: A Haunting Stretch of Road’ gir et innblikk i hvordan politiet lukket inn Jose og omstendighetene rundt drapene. Så la oss finne ut hva som skjedde med ham da, skal vi?
Hvem er Jose Rodriguez-Cruz?
Jose Rodriguez-Cruz var tidligere i militærpolitiet. I 2009 bodde han i Alexandria, Virginia, og hadde vært sammen med 47 år gamle Pamela Butler. De møttes på nettet og hadde vært sammen i fem måneder da hun forsvant i februar 2009. Jose, en kontorsjef på den tiden, hevdet at han ikke hadde noe med at hun forsvant å gjøre. Mens politiet trodde Jose var deres hovedmistenkte, førte en tydelig mangel på fysisk bevis til at saken ble uløst i mange år.
Bildekreditt: Dateline NBC/YouTube
Men da en detektiv undersøkte saken på nytt i 2017, pekte ting tilsynelatende mot Jose igjen. Bortsett fra opptak fra overvåkingskameraer som viste ham gå inn og ut av Pamelas hus med poser og gjenstander som virket som rengjøringsmidler, oppdaget en kadaverhund duften av råtnende menneskelige levninger i bilen hans. Myndighetene visste også at Joses daværende kone, Marta Rodriguez, forsvant under mystiske omstendigheter i mai 1989. Bare noen få måneder før det hadde Marta angivelig vært overfalt og kidnappet av Jose.
Et vitne tilbakekalt å se Jose holde en pistol mot hodet til en annen kvinne tidligere. Videre nevnte personen å se et brev skrevet av Jose som faktisk sa at jeg Jose Angel Rodriguez Cruz er ansvarlig for Martas forsvinning. Han ble også hørt si: Hvis jeg ikke kan få henne, er det ingen som vil, ifølge rettsdokumenter i Martas sak. Så myndighetene trodde sterkt at Jose drepte Marta for å hindre henne i å vitne mot ham i 1989.
Senere en annen kvinne oppgitt at Jose hadde voldtatt henne i 2004. På den tiden drev hun stand med ham i helgene på et lokalt marked. Hun hevdet at de i januar 2004 var hjemme hos Jose da han truet henne med en pistol, la en pute i ansiktet hennes og sa: Jeg kunne drepe deg i morgen, og ingen ville noen gang finne kroppen din. Jeg kan få kroppen din til å forsvinne. Ifølge kvinnen overgrep Jose henne seksuelt mens hennes tre år gamle datter var hjemme, og truet på et tidspunkt med å voldta den lille jenta også.
Kvinnen sa da at hun prøvde å rømme med datteren sin da Jose sov, men knivstukket ham da han våknet. Saken gikk ikke til rettssak, og Jose samarbeidet ikke med myndighetene. Med hans historie med vold mot kvinner var myndighetene sikre på hans engasjement i begge kvinnenes forsvinninger. Da presset økte, kastet Jose seg, og innrømmet først å ha drept Pamela Butler etter en krangel hjemme hos henne. Så, noen år senere, tilsto han å ha drept Marta.
Hvor er Jose Rodriguez-Cruz nå?
I oktober 2017, da 52 år gammel, erkjente Jose Rodriguez-Cruz seg skyldig i annengrads drap i Pamelas sak. Han ble dømt til 12 års fengsel og måtte føre myndighetene til liket i bytte. Mens han pekte på et område i Stafford County, Virginia, ved en motorvei, hadde stedet blitt gravd opp for bygging, og restene ble aldri gjenfunnet. Martas kropp ble imidlertid funnet på samme sted i 1991, og ble først identifisert i 2018 gjennom DNA.
I november 2020 erkjente Jose seg skyldig i annengrads drap igjen, denne gangen for drapet på Marta. Noen måneder senere fikk han 40 år bak murene. Men før Jose serverte det, måtte han fullføre de 12 årene han sonet for drapet på Pamela. Føderale fengselsregistre indikerer at Jose forblir fengslet ved Federal Correctional Institution, Gilmer i Glenville, West Virginia. Han vil være kvalifisert for løslatelse fra føderalt fengsel i 2027, på hvilket tidspunkt han må returnere til Virginia for å sone de 40 årene.