Lindsay Lohan ligger henslengt på en seng, iført de sammenkrøllede restene av gårsdagens lille svarte kjole, antagelig besvimt og tidligere tilgivelse. Karakteren hennes, Thea, sov gjennom alarmen, igjen. Våkn opp, taper, sier den uoverraskede og uberørte lillesøsteren hennes og slenger en veske mot henne. Du er sent ute.
Åpningsscenen til Labor Pains, som vises på ABC Family søndag kveld, er ment å være en morsom, avvæpnende introduksjon til en Bridget Jonesian-heltinne. I stedet er det en urovekkende påminnelse om fru Lohans skummelt dokumenterte børster med kokain, rehabilitering, bilvrak og sene på settet. Hele oppsettet er distraherende og pinlig, som å se Mel Gibson i rollen som en full kvinnebedårer eller Jennifer Aniston som en forkastet kone: metodecasting.
Og det er synd, fordi filmens premiss ?? en sekretær som utgir seg for å være gravid for å unngå å bli sparket ?? er ikke forferdelig, og det er ikke fru Lohan heller. Mest på grunn av hvordan hennes del ble skrevet, tar det for lang tid før Lohan mister sitt Hollywood-rykte og sløve, stilige oppførsel og kommer inn i rollen. Når Thea begynner å nyte fordelene ved graviditet ?? og begynner å tro sin egen løgn ?? Ms. Lohan liver opp.
BildeManuset gjør det imidlertid ikke, og markedsføringen er, om noe, litt for livlig.
ABC Family, som kanskje forsøker å gjøre en dyd av en nødvendighet, har markedsført filmen med noe som ser ut som et blunk og et dytt til fru Lohans besudlede bilde. En lur annonse beskriver heltinnen til Labor Pains med ordene: Alt hennes karriere trenger er en liten bump. (Mange blogger har påpekt at bump også er slang for kokain.)
Labor Pains ble ikke laget for TV; den startet som en spillefilm, men produsentene, av kanskje åpenbare grunner, tenkte seg om og la den ut på kabel og DVD. Rettighetene ble kjøpt av ABC Family, som er en del av Walt Disney Company, som nå eier kabelkanalen som ble grunnlagt av TV-spilleren Pat Robertson. (Avtalen fastsatte at ABC Family fortsetter å bære Mr. Robertsons talkshow, The 700 Club, i evighet.)
Det er ikke en naturlig passform. ABC Family har løsnet kragen litt ?? listen inkluderer nå The Secret Life of the American Teenager, om en ugift tenåringsmor, men Labor Pains har et langt mer ubehagelig preg og en skatologisk dialog som passer bedre til en Seth Rogen-film. Thea drikker, røyker og klarer ikke å leve opp til all slags ansvar, og det er ikke så søtt i denne sammenhengen.
Lohan ble berømt som en Disney-heltinne i hits som The Parent Trap og Freaky Friday, men dette er ikke en triumferende retur av en fortabt barnestjerne. Hun ser altfor ofte sliten og dårlig ut i en rolle som krever en engasjerende, karismatisk forestilling.
Thea, som droppet ut av college for å oppdra sin yngre søster, Emma, etter at foreldrene deres døde, blir uttrykt som en sympatisk drittsekk, men feilene hennes er for det meste skremmende. Hun lever knapt som sekretær for en bisarr, kresen bokutgiver (Chris Parnell), som imøtegår henne for å være fem minutter forsinket og krever at hun bader den lille hunden hans. Når det går dårlig på jobben, drikker Thea sammen med bestevenninnen og kollegaen hennes, Lisa (Cheryl Hines fra Curb Your Enthusiasm). Ved en anledning er de misunnelige over cocktailer så lenge at Thea glemmer å delta på søsterens foreldrekonferanse på videregående skole.
BildeKreditt...Justin Lubin/Crown Media
Når Thea får sjefen og kollegene til å tro at hun er gravid, blir livet hennes øyeblikkelig bedre; til og med utleieren hennes er for snill til å mase henne om de sene husleiesjekkene, og en annen leder i selskapet, Nick (Luke Kirby), bestemmer seg for at hun skal redigere en ny serie med graviditetsbøker og promoterer henne. Når sviket hennes løser seg og alt går galt, må Thea ordne opp. Labor Pains skal være en lett, eskapistisk romantisk komedie, men dessverre rister den aldri den tunge bagasjen Lohan tar med seg til rollen.
Fødselssmerter
ABC Family, søndag kveld kl 8, østlige og stillehavstider; 7, Sentraltid. Regissert av Lara Shapiro; skrevet av Stacy Kramer og Shapiro; produsert av Rick Schwartz, Celine Rattray og Lati Grobman; redigert av Anne McCabe; Avi Lerner, Brian Edwards, Danny Dimbort, Boaz Davidson og Trevor Short, utøvende produsenter; David Grace og Susan Pusateri; produsenter; Daniel J. Stoloff, direktør for fotografering; Daniel Bradford, produksjonsdesigner; Roemehl Hawkins, kostymedesigner. MED: Lindsay Lohan (Thea Clayhill), Cheryl Hines (Lisa DePardo), Chris Parnell (Jerry Steinwald), Luke Kirby (Nick Steinwald), Aaron Yoo (Miles), Bridgit Mendler (Emma Clayhill), Tracee Ellis Ross (Kristin), Kevin Covais (Greg), Bonnie Somerville (Suzi Cavandish), Creed Bratton (John Abbots), Janeane Garofalo (Vista Host).
RETTING AV GJERDER
Lørdag kveld klokken 9 østlige og stillehavstider (9 sentraltid) på Hallmark Channel.
Mange seere vil stille inn på Labor Pains bare for å se hvor dårlig Lindsay Logan har vokst opp; andre vil kanskje prøve Mending Fences på Hallmark Channel på lørdag for å se hvor godt Angie Dickinson har blitt gammel. Ms. Dickinson, en langbenet filmstjerne som løp med Frank Sinatras Rat Pack og i middelalder brakte sus og sexappeal til politi i TV-serien Police Woman, spiller her en hissig, men skrantende rancheier som må komme overens med sin fremmedgjorte datter og barnebarn. Denne laget for TV-filmen er strevsom og forutsigbar, men Ms. Dickinson er alt annet enn. På 77 har hun fortsatt en merkelig og forlokkende uoverensstemmelse ?? en forfører med en gåtefull, dameaktig reserve. Hun var frekk, men også delikat, som Sgt. Pepper Anderson på Police Woman; i Brian De Palmas thriller Dressed to Kill Ms. Dickinson var både fremadstormende og skjør. Selv som en grinete, eldre rancher som kjemper mot kasinoutviklere, har hun feminin lokke.
Det er ikke noe mysterium med Mending Fences, men Dickinson legger til litt mystikk.