Var Bass Reeves analfabet? Var han i stand til å lese?

I Paramount+s Western-serie ' Lovmenn: Bass Reeves ,’ Visemarskalk Bass Reeves er analfabet. Hver gang han må lese noen dokumenter, en av hans medoffiserer eller Billy Crow hjelper ham. Til tross for at han ikke vet hvordan han skal lese og skrive, fungerer Bass som en eksepsjonell advokat, hvis rykte krysser statsgrensen til Arkansas for å nå Texas . I virkeligheten, som showet skildrer, oppnådde Bass flere prestasjoner som ikke tidligere ble oppnådd av mange svarte menn. Leseferdighet var imidlertid ikke en av de samme. Bass klarte aldri å lære å lese og skrive, men hans manglende evner stoppet ham ikke fra å være en svært prisverdig offiser!

Bass Reeves analfabetisme

Bass Reeves ble født inn i slaveri. Han var eid av William Steele Reeves, som fungerte som en statlig lovgiver i Arkansas. Siden han var slave, ble Bass nektet utdanning av sin herre til tross for ønsket om å lære å lese. «[Bass] spurte til og med mesteren sin om han kunne lære å lese fordi Bass ønsket å kunne lese Bibelen. Som andre slaveholdere nektet Bass' herre denne tillatelsen», skrev historikeren Art T. Burton i sin bok «Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves.» Selv om William ikke ville at en ung bass skulle lese , oppfordret han sistnevnte til å lære seg skyting.

«[William] tillot Bass, som hadde raske hender og et godt øye, å lære å bruke en pistol. Ettersom Bass' herre selv var et dårlig skudd, henga Bass' herre sin lojale og betrodde slave og satte pris på den stedfortredende prestisje da Bass alltid vant kalkunskuddene og andre prøvelser der Bass ble deltatt, uavhengig av om motstanderne var svarte eller hvite», står det i Burtons bok. . Williams valg om å lære bassskyting fremfor lesing førte til at sistnevnte ble en Konføderert soldat under borgerkrigen og til slutt en visemarskalk. Etter å ha blitt lovmann, signerte Bass alle offisielle dokumenter med bare en 'x'. Hvis han måtte skrive noe, dikterte han det samme til noen som var i stand til å gjøre jobben for ham.

Bass’ analfabetisme utfordret ham da han fikk i oppdrag å forkynne stevninger til vitnene som måtte delta i rettssaker som ble gjennomført i Fort Smith, Arkansas , domstol. Siden de fleste av vitnene også var analfabeter, måtte lovmannen finne noen til å lese dokumentene og sørge for at rett person ble servert. 'Han [Bass] ville studere hver enkelt stevning til han kunne assosiere symbolene til et skrevet navn med lyden av navnet slik det ble sagt. Så ville han få noen til å lese hele stevningen for ham til han husket hvilket navn som tilhørte hvilken stevning», skrev Burton om nestlederens metode.

Bass effektivitet i å håndtere rettslige eller juridiske dokumenter, uavhengig av hans analfabetisme, imponerte rettstjenestemenn og advokater. 'Selv om Reeves verken kunne lese eller skrive, hadde han en evne til å fortelle hva som burde tjene på noen og gjorde aldri en feil. Reeves hadde med seg en mengde garantiordrer i lommen, og da hans overordnede offiserer ba ham om å produsere den, ville den gamle mannen løpe gjennom dem og aldri unnlate å velge ut den man ønsket,» daværende politidommer Walrond, som tjente som USA. distriktsadvokat mens Bass var visemarskalk, fortalte Muskogee Times-Democrat i 1909.

Ikke alle aksepterte Bass analfabetisme. Flere tjenestemenn som jobbet i føderale kontorer på den tiden, skal til og med ha klaget over hans manglende evne til å lese og skrive. Imidlertid holdt hans talenter som en 'menneskejeger' av fredløse ham tilsynelatende i jobben til tross for klagene.