Historien om Marlon Brandos oppgang og fall, en av de største skuespillerne som noen gang har levd

For flere år siden mens han foreleste en stor gruppe filmstudenter på kinoen på femtitallet, kom emnet Marlon Brando opp. En av de unge mennene satte opp sin had og spurte om han var skuespilleren i The Island of Dr. Moreau (1996), og spurte direkte om han var den tykke som hadde oppført seg så forferdelig på settet. Bøyende meg, innrømmet jeg at ja, det var Marlon Brando. Det falt meg inn at en hel generasjon ikke hadde noen anelse om hvilken innvirkning Brando hadde hatt på å opptre på femtitallet, at de bare kjente ham som den grovt overvektige trøbbelprodusenten på filmsett i sine senere år. For synd, da DVD og Blu Ray gir ungdommen sjansen til å se ham da han var den største skuespilleren på kino, jeg mener ingen var engang nær, og han forandret alt for alle. Du kan faktisk se endringene som skjedde i skuespillet etter 1951 i arbeidet til etablerte stjerner som John Wayne, Kirk Douglas og Burt Lancaster, det var mer et forsøk på å være ekte, for å finne sannheten i deres arbeid. De hadde kanskje ikke vært så metoden som Brando, men søken etter sannhet i rollen ble viktigst.

For en forbannelse det må ha vært for Brando å være den største av sin tid og likevel bli så lei av å handle så fort når han ikke lenger ble utfordret. Han brakte naturalistisk skuespill til teatret og deretter kinoen, og selv i sitt verste verk er han fascinerende å se på fordi han er så til stede i øyeblikket ... han er bare der. Takk Gud, film er for alltid. Takk Gud, generasjoner som kommer kan gå tilbake og se på det ekstraordinære arbeidet til denne utrolig begavede mannen så mange kalt et geni.

Velsignet med fantastisk flott utseende og en perfekt kroppsbygning som ung mann, eksploderte Brando i film med sin brennende forestilling som Stanley Kowalski i A Streetcar Named Desire (1951), en rolle han hadde gjort kjent på scenen. Under ledelse av Elia Kazan, som visste hvordan han skulle jobbe med den unge skuespilleren, ga han en av de mest brennende forestillingene i kinohistorien, for alltid å endre kunsten å handle med sin oppsiktsvekkende realisme. Brando handlet ikke bare rollen, han ble den delen, slik at rollen kunne sive inn i porene hans, slik at han forfulgte skjermen som en ung løve. Kritikere var forbløffet, blåst bort av forestillingens realisme, de hadde rett og slett aldri sett noe som ham før.

Et år senere, igjen under ledelse av Kazan, ga han nok en suveren forestilling som meksikansk revolusjonær Emiliano Zapata i Viva Zapata! (1952) fikk sin andre Oscar-nominasjon på rad som beste skuespiller. Stukket av kritikerne som grep at han mumlet, at forestillingene var like (søppel), godtok han et tilbud fra John Houseman om å portrettere Marc Anthony i en filmversjon av Julius Caesar (1953), der han ville bli omgitt av britiske skuespillere som hadde vokst opp på arbeidet til Shakespeare. Brando svarte med en av sine fineste forestillinger, og snakket ordene til Bard i presis perfekt diksjon eksploderte med karakterens simmerende raseri. Husmann var forbløffet over ikke talentet, som han visste at det allerede var der, men av engasjementet; Brando ga seg over til rollen på alle mulige måter. Stående over den drepte keiseren brøler han mot den samlende folkemengden og trekker dem over til sin side, veldig forsiktig, med absolutt kraft. Han dominerer filmen, og fikk for sin innsats en tredje Oscar-nominasjon som beste skuespiller.

Med On the Waterfront (1954) vant han ikke bare Oscar-prisen, han ga en av de største forestillingene som noen gang er satt på film og en av de mest ikoniske forestillingene i sin tid. Da Terry Malloy, den kraftige eks-bokseren, forrådt av broren, nå ble brukt som en bonde i et drap, var han elektrifiserende. Vi kan se den langsomme morgenen og innsikten om hva som har skjedd med livet hans komme over ham i den berømte drosjescenen med Rod Steiger som broren Charlie. I de ømme øyeblikkene vi ser med Eva Marie Saint, ser vi en bokser plaget av hans handlinger, hans fortid, prøver å være en anstendig mann, prøver å være en god person, for for første gang i livet er han forelsket i noen som elsker ham tilbake. Det var noe drømmende om måten han spilte på, kjempet for neste tanke, visste rett fra galt, i krig med det faktum at hans egen bror forrådte ham og mennene han trodde var venner var alt annet enn.

On the Waterfront (1954) er blant de største amerikanske filmene, og Brando forankrer filmen med en fantastisk forestilling av slik renhet og skjønnhet den må sees å se. Filmen ble en av årets største hits og ble nominert for en rekke Oscar-priser, og vant åtte i alt, inkludert beste film, beste regissør og selvfølgelig Brandos første Oscar.

Det ville gå atten år før han igjen vant en Oscar, og årene imellom var dystre da han falt ut av favør hos studioene, ble tilnærmet arbeidsledig da han ble ansett som stadig vanskeligere å jobbe med. Han var ansvarlig for at regissører ble sparket av filmer, kjørte andre bort og hans forferdelige oppførsel drev budsjettet til Mutiny on the Bounty (1962) langt forbi det opprinnelige budsjettet. På slutten av sekstitallet kunne han ikke få jobb og ble ansett som en har vært. Gjennom hele dette tiåret ble han angrepet av kritikere for sitt ettergivende arbeid på skjermen, for sin forferdelige holdning til de fleste filmsett og for å ha kastet bort talentet hans. Han regisserte en film, den vestlige One Eyed Jacks (1961) som tok over da han sparket Stanley Kubrick, og laget en solid, veldig annen western som siden har blitt en kultklassiker, og han jobbet med et av hans avguder, Charlie Chaplin skjønt opplevelsen var ikke bra for begge mannene. Hollywood hadde sluttet å ta ham på alvor som skuespiller.

Imidlertid hadde mange ikke glemt hans tidlige geni og holdt øye med ham. Francis Ford Coppola ønsket at han skulle være ledende i filmen The Godfather (1972), for å skildre en syttifem år gammel gangster-sjef. Studioet strålte og hevdet at Brando var ferdig, men Coppola ville ikke høre det, kjempet for Brando, klarte å få en skjermtest som overbeviste Paramount om at han hadde rett for delen. Resultatet var en av de mest ikoniske forestillingene i filmhistorien, et strålende, hjemsøkende stykke skuespill der han portretterte en mafialeder, en far, ektemann og bestefar, slik at vi kunne se menneskeheten under monsteret. For sitt arbeid vant han sin andre Oscar, som han nektet i en handling som har blitt legende. Da navnet hans ble kunngjort, gikk en kvinne kledd i full indianerklær til scenen og nektet Oscar for Brando på grunn av behandlingen av indianeren på film. Det var slags feigtrekk fra Brandos side, han burde selv ha nektet prisen heller enn å utsette denne kvinnen for slik hån og vrede.

Hans opptreden i The Godfather (1972) var fascinerende, uredd, da han handlet sine første øyeblikk i filmen med en katt i fanget. og hans dødsscene med et barn, begge vanligvis bane av en skuespillers eksistens. Vi lurte ofte på gjennom hele filmen hvordan denne tilsynelatende milde mannen kunne være en minster, en mann som leker med barnebarna, men som likevel bestiller et hestehode plassert i sengen til en fiende, eller beordrer drap på fiendene ... det er en forbløffende forestilling og skjønt på skjermen i bare tretti minutter av filmene tre timers kjøretid, dominerer han filmen, hans tilstedeværelse i alle rammer.

Et år senere ga han en av de beste forestillingene i karrieren i Last Tango i Paris (1973) som enke amerikansk drift i Paris som inngår en rent seksuell affære med en yngre kvinne for å unnslippe sorgen over å miste sin kone. Brando er lammende i denne filmen, som nesten helt ble improvisert fra en idé av den store regissøren Bertolucci. Med sitt eget liv kan dette være det mest rene av alle forestillingene hans, den nærmeste sjelen hans, og for det vant han en rekke kritikerpriser og burde ha vunnet Oscar, men det var ingen sjanse for det etter å ha nektet Oscar for The Godfather (1972).

Plutselig rødglødende igjen, så han sjansen til å fylle lommene med filmtilbud og kastet bort tid på å gjøre det, ved å bruke pengene til øya i Tahiti og til indianerne, fordi han ble fanget i. Store lønningsdager for The Missouri Breaks (1976 ), Superman (1978), der han er suveren med å spille Jor-El som Gud far, og The Formula (1980) holdt ham i offentligheten, men det var hans brennende arbeid i Apocalypse Now (1979) som kritikere elsket. Nok en gang, selv om den gamle Brando dukket opp på settet, forårsaket problemer med hans uberegnelige oppførsel. Selv om han beundret Coppola som en regissør som ikke hindret ham i å dukke opp på scenen vilt over vekt etter å ikke ha lest manuset og sprengt med ideer om karakteren som bremset filmingen da Coppola var over budsjett. Likevel var også Brando-geni på spill; han forstod Kurtz, hvordan han kunne tilegne karakteren sin egen tro på krigen, og fanget perfekt smerten av strålende menneske sett for å være vanlig til slutt. Det var hans siste flotte filmforestilling, selv om han jobbet konsekvent gjennom 2001, og en som han fortjente en Oscar-nominasjon for.

Brando vant en Emmy for en skremmende cameo han gjorde i Roots II - The Next Generations (1979) som amerikansk nazistleder George Lincoln Rockwell, og for sin single scene med James Earl Jones som Alex Haley vant han beste birolle i en mini-serie . Hans siste Oscar-nominasjon for The Dry White Season (1989) som advokat i Sør-Afrika, selv om filmen ble lite sett og nikket føltes som en av de sentimentale nominasjonene de kastet ut til eldre skuespillere på slutten av karrieren. Han var langt mer fortjent for sin komiske forestilling i Don Juan DeMarco (1994).

Brando forandret alt om filmskuespill over hele verden, og brakte til seg en ny realisme som rett og slett ikke hadde vært der før. Vi så oss endelig på skjermen med alle feil og svakheter, og han var uredd i å skildre det for oss. Helt uredd. Og mens vi så på andpusten mens han bedøvet oss på skjermen, så vi også på at han ble lei av skuespill, fett av overbærenhet og til slutt løsnet fra samfunnet i hjemmet hans på Mulholland Drive. På tretti år har jeg ikke intervjuet en skuespiller som ikke satte Brando høyt, som ikke diskuterte arbeidet sitt med energi og glødende øyne. Han forandret alt og banet vei for de som fulgte. Og selvfølgelig ble han overgått - det er det som skal skje, er det ikke?

Han var på slutten en falt Gud, som gjennom årene til tross for geni, det absolutte geni, hadde vist at han endelig var altfor menneskelig.