Et par av samme kjønn bytter bachelornasjon
Demi Burnett og Kristian Haggertys kjærlighetshistorie på Bachelor in Paradise ble håndtert med nyanser og autentisitet, to ord som strider mot seriens rykte.
På sesongfinalen av Bachelor in Paradise tirsdag kveld, bekjente to kvinner sin kjærlighet til hverandre og forlovet seg på en strand i Mexico - ingen ungkar er nødvendig.
Det var mange ting som kom mellom oss, mest meg selv og mine egne kamper, sa Demi Burnett til Kristian Haggerty mens det blonde håret blåste i vinden. Jeg kom hit for å finne meg selv, men jeg fant meg selv i deg, fortsatte hun før hun falt ned på ett kne og satte en ring på Haggertys finger.
På det TV-sendte aftershowet gikk Haggerty på ett kne foran et livepublikum og ga Burnett en egen ring. Hatet overdøves av all kjærligheten, sa Burnett senere.
I løpet av de siste ukene av ABC reality-datingshowet, en spinoff av The Bachelor som nettopp avsluttet sin sjette sesong, har Burnett og Haggerty gjort en av de største, retteste reality-TV-juggernautene til et rom der to kvinner faktisk kunne bli forelsket .
For noen, inkludert meg selv, ble det å hate å se showet – der en roterende rollebesetning av singler fra såkalt Bachelor Nation parer seg sammen, bryter opp, gjentar, mens de ruller rundt i sanden og kaster tilbake tequila-shots – rett og slett å se på.
Ikke bare fordi Burnett og Haggerty er det første paret av samme kjønn i de mer enn 40 sesongene av den amerikanske franchisen siden The Bachelor debuterte i 2002. (To kvinner ble sammen i den vietnamesiske versjonen av The Bachelor i fjor, og skapte global oppsikt på nettet .) Men også fordi kjærlighetshistorien deres ble håndtert med bemerkelsesverdig nyanse og autentisitet, to ord som strider mot seriens rykte.
BildeKreditt...ABC/John Fleenor
The Bachelor, franchisens flaggskipprogram, er et feministisk mareritt der en buffé med vakre kvinner, coifed og hellet i skinnende materialer, presenteres for én mann, alle desperate etter hans rose av godkjenning. På The Bachelorette deler kvinnen ut roser til en gjeng av buffe gutter, men de regressive kjønnsrollene vedvarer. Når feltet er avkortet, forventes et ekteskapsforslag.
Franchisen har også en problematisk historie med casting av fargede. Det har ikke vært noen svarte ungkarer og bare en svart ungkar, Rachel Lindsay i 2017. (I de siste årene har flere fargekonkurrenter blitt kastet.)
Paradiset er annerledes på noen måter: Paljetter byttes ut med strengbikini og smoking mot trunks, og etter hvert som menn og kvinner blir eliminert, blir de erstattet. Men til syvende og sist er målet det samme: at de siste parene som står (det er vanligvis en håndfull) bestemmer seg for om de skal forlove seg eller ikke. Tirsdag satte tre par en ring på den.
Som to slanke, hvite, tradisjonelt vakre 20-noen kvinner, passer Burnett og Haggerty showets stive skjønnhetsstandarder til en T. Men fra begynnelsen var de klart forskjellige fra de vanlige Paradise-deltakerne, utover det åpenbare.
Haggerty, en ordinert minister ifølge henne Instagram side, ble med i showet midt i sesongen etter å ha aldri konkurrert på The Bachelor eller The Bachelorette, en sjelden hendelse. Burnett, som var med i sesong 6 fra starten, hadde datet Haggerty i det virkelige liv før filmingen. Etter hvert som sesongen gikk og Burnett kom nærmere en annen deltaker, Derek Peth, fant hun ut at hun ikke kunne rokke ved følelsene for Haggerty.
Så showet brakte Haggerty, tilsynelatende for å gi Burnett en mulighet til å veie opp forholdene side ved side. Men potensialet til å gi opp et klassisk Paradise-drama gikk ikke tapt på dem.
Uansett produsentenes intensjoner, var resultatet at Burnett, en ufiltrert, kvikk og elsket deltaker fra Colton Underwoods Bachelor-sesong, kom ut som seksuelt flytende - ikke bare for verden, men også for familien hennes, sa hun og sprakk boblen som skiller reality-TV fra virkeligheten.
Seerne så på mens hun navigerte den følelsesmessige nakkeslengen som mange L.G.B.T.Q. folk har når de kommer ut: det høye av å forkynne din autentiske identitet, etterfulgt av strevet med å leve den sannheten dag ut, dag inn. Mens hun bekymret seg over realitetene i livet i et forhold av samme kjønn - på et tidspunkt gråt hun mens hun så for seg blikkene hun og Haggerty ville tegne offentlig - lot showet henne snakke for seg selv mens hun jobbet gjennom sin usikkerhet og internaliserte homofobi .
Dessuten ble ikke paret presentert som en slags sideshow for de hetero parene. Faktisk ble historien deres raskt blandet med de andre, og normaliserte forholdet deres så mye som et reality-datingprogram kunne. (Verken Burnett eller Haggerty var tilgjengelige for å kommentere tirsdag i forkant av finalen.)
Etter hvert som episodene fortsatte, dukket et annet tema opp: at dette forholdet ble like respektert som noen har vært på showet, ikke bare av de bak kameraet, men også av de andre deltakerne.
Mens seerne sikkert forberedte seg på at det rette mannlige blikket skulle falle ned over de to kvinnene mens de kysset og koset, skjedde det ikke. For eksempel sa Blake Horstmann, en deltaker som ankom stranden som en playboy i et kjærlighetsfirkant og forlot forelsket og solo, at han skulle ønske han kunne finne den typen kjærlighet Burnett og Haggerty hadde. Kvinnene i huset samlet seg rundt paret, og tjente som fortrolige og forkjempere.
Og hva med den kjente kjønnede roseseremonien? Ville showet melke øyeblikket for en siste hit av reality-TV-spenning? Til slutt ba verten, Chris Harrison, ganske enkelt Burnett om å gi henne rose til hennes utvalgte person. Uken etter ba han Haggerty om å gjøre det samme. Og så videre. Ikke-eksisterende krise avverget.
Eventuelle bekymringer om at et forhold mellom samme kjønn ville avskrekke fansen ble satt til hvile da showet, som vanligvis ble sendt på mandag og tirsdag hver uke, fortsatte å dominere tidsluken, spesielt på mandager, og tegnet ca. fire millioner seere en episode.
Ja, den moderne verden har vært treg til å bryte gjennom programmets tradisjonalistiske skall, men selv før denne sesongen ble det laget små skritt. I 2017 dukket Jaimi King, en åpent seksuelt flytende deltaker, opp på Nick Vialls sesong av The Bachelor, men hun varte ikke lenge. Hun sa det året showet hadde fått henne til å føle seg noe marginalisert. Hun hadde også et stint på Bachelor in Paradise.
Harrison har lenge gjort en spøk med å erklære hver sesong av hvert bachelorprogram som den mest dramatiske noensinne. Og selv om denne sesongen av Paradise kan kvalifisere som det også, tar den definitivt prisen som den mest progressive.