Sam McAlister: Hvor er BBC-produsenten nå?

Bildekreditt: Denne morgenen ITV1/Youtube

I Netflixs «Scoop» blir publikum tatt med bak kulissene og i den opphetede atmosfæren til et nyhetsrom hvor kanaler som BBC må kjempe for å forbli relevante. Hovedpersonen i historien er en kvinne ved navn Sam McAlister, hvis jobb er å sikre intervjuer med relevante personer til rett tid. Det er en krevende oppgave, og som alenemor opplever hun ting enda vanskeligere når jobben hennes blir stadig mer utakknemlig. Men så sikrer hun seg et livsintervju, og det forandrer alt for de involverte. Hva gjorde det for Sam McAlister?

Sam McAlister: BBC-produsenten er nå forfatter og lærer

Sam McAlister er bosatt i London og har nå gått videre fra jobben sin i BBC. Den alenemoren er nå en bestselgende forfatter av «Scoops: Behind the Scenes of the BBC’s Most Shocking Interviews», som fungerer som inspirasjonen for Netflix-filmen. Forfatteren fungerte også som filmens utøvende produsent. Bortsett fra dette underviser hun i forhandlingskunsten som Visiting Senior Fellow ved London School of Economics (LSE). Hun er også en offentlig foredragsholder og en TED-taler, og holder hovedtaler ved forskjellige arrangementer, alt fra advokatfirmaer til ambassader. Hun fungerer også som rådgiver for privatkunder innen media og forhandlinger.

Nå en velkjent mediefigur, McAlister kommer fra en arbeiderklassefamilie og studerte ved University of Edinburgh, og ble den første personen i familien hennes som gikk på universitetet. Hun studerte juss og er utdannet straffeadvokat. Beskrevet som «utrettelig» og med «silkemyke, overbevisende ferdigheter», er hun kjent for å sikre seg noen av de mest beryktede intervjuene på BBC, hvor hun jobbet som produsent for «Newsnight» i mer enn et tiår. McAlister beskrev den utfordrende naturen til jobben sin og kalte seg selv 'en fullstendig underdog' når de booker folk til intervjuer, spesielt når det er klare risikoer forbundet med å gå på nyhetene og åpne seg for gransking som kan gjøre eller ødelegge livene deres.

Hun åpnet opp om det og sa: 'Jobben min var å overtale folk til å fortsette mot deres interesser i utgangspunktet. Så jeg brukte tiden min på å prøve å få dem til å gjøre noe de sannsynligvis ikke burde ha gjort.» Og hun var overbevisende! Kalt 'booker extraordinaire' av sine tidligere kolleger, McAlister brakte eksklusive intervjuer med noen av verdens mest fremtredende navn for BBC, som inkluderer, men er ikke begrenset til, Julian Assange, Bill Clinton, Justin Trudeau, Benjamin Netanyahu, Elon Musk, Stormy Daniels , Trevor Noah og Amy Schumer. Intervjuet som endret alt var imidlertid ett med prins Andrew.

Når hun snakket om tiden da hun fortsatt ikke var sikker på om det ville skje, avslørte McAlister at hun hadde vært i samtale og forhandlet med hans daværende privatsekretær, Amanda Thirsk, i omtrent et år. Det var da møtet med Thirsk og prins Andrew, der han tok med datteren, prinsesse Beatrice, skjedde at hun ble sikker på at det ville skje. Når hun snakket om oppstyret intervjuet skapte, avslørte hun at hun umiddelbart etter intervjuet innså at prinsen og Thirsk syntes han hadde gjort en god jobb og at alt gikk bra. Men alle journalistene i salen visste hvilket oppstyr det kom til å skape.

Og årets intervju og årets program for @BBCNewsnight . For et sted å jobbe, for et team. Team Newsnight, dette er for deg xxxx pic.twitter.com/n4577tJtO9

— Sam McAlister (@SamMcAlister1) 26. februar 2020

McAlister attesterte tilbakeslaget til prinsens svar og 'hans unnlatelse av å be om unnskyldning og beklage hans tilknytning til Epstein.' Da prins Andrew-intervjuet skjedde, gikk BBC gjennom jobbnedskjæringer, og i 2021 bestemte McAlister seg for å ta en frivillig oppsigelse og forlot jobben. Hun avslørte at hun ønsket å jobbe med boken sin og trodde hun ville få lov til det, akkurat som mange programledere og korrespondenter gjør. Hun fikk imidlertid et ultimatum som avklarte at hun enten kunne fortsette jobben eller skrive sin egen bok; hun valgte det siste.

McAlister innrømmet at det var en risiko hun tok, men det var verdt det. Boken hennes ble utgitt i juli 2022, men det tok ikke lang tid før filmavtalen fant sted, og før hun visste ordet av det, møtte hun Billie Piper, som ble rollebesetning for å spille henne i filmen. Skuespillerinnen var opptatt av å fremstille rollen så fysisk og følelsesmessig autentisk som mulig, så hun hadde lange samtaler med McAlister om alt fra klesskapet til håret til måten hun går på. På slutten hadde skuespilleren overtatt McAlisters persona så godt at selv rollebesetningen og mannskapet noen ganger ville forvirre dem.

McAlister avslørte at til og med kjæresten hennes ble forvirret og trodde Piper var henne på et tidspunkt på settet. Hun er fornøyd med måten filmen har blitt, og sier at det hun elsker med den er at den viser henne som «en vanlig kvinne som havnet i en ekstraordinær situasjon». Sam McAlister er også glad for at selv om de fleste har sett intervjuet, fokuserer filmen på '95 prosent før det' som skjedde i bakgrunnen og forble skjult for offentligheten til nå.