Sannheten er ikke alltid hva den virker. Dette er tilsynelatende meldingen som den svenske regissøren Daniel Espinosas fascinerende 2012 CIA operative action -thriller 'Safe House' skjuler. Historien følger den lavtstående CIA-tjenestemannen Matt Weston, som blir kastet ut i en skummel konspirasjonsdekning etter å ha krysset stier med den useriøse CIA-operatøren Tobin Frost.
Selv om historien ikke er uten plothull, holder den sømløse kompis-kjemi mellom en nervøs Ryan Reynolds og en suveren Denzel Washington ting interessant. Filmen slutter med en positiv tone, men du kan synes det er vanskelig å få hodet rundt noen aspekter av mysteriet. La oss i så fall infiltrere inn i det trygge huset og se etter svar. SPOILERE FORAN.
Lavtstående CIA-operatør Matt Weston har ansvaret for et trygt hus på et skjult sted i Cape Town, Sør-Afrika. Han har en kjærlig kjæreste i Ana, en fransk medisinstudent som skal begynne oppholdet i Paris. Etter å ha holdt seg i dvale i det trygge huset i 12 måneder, håper han å bli saksbehandler og følge kjæresten til Paris. Imidlertid forteller hans senior Barlow ham at han ikke har nok erfaring og kvalifikasjoner til å tjene stillingen i Paris.

På et annet sted i byen anskaffer veteran CIA -agent Tobin Frost en mikrochip som inneholder sensitiv informasjon fra MI6 -offisielle Alec Wade. På vei ut blir Alec Wade skutt av en snikskytter. Etter et bedre alternativ, overgir Tobin Frost seg til det amerikanske konsulatet i byen. Frost er tilsynelatende en useriøs operatør etterlyst av CIA for å ha forrådt landet sitt. Matt Westons søvnige kontor blir plutselig travelt da agent Daniel Kiefer og teamet hans bringer inn sikkerhetsnivå fire -eiendelen Frost.
Imidlertid, kort tid etter at tjenestemennene begynte å forhøre (mer som vannbord) Tobin Frost, bryter leiesoldatene seg inn i lokalene og henrett Kiefer og teamet. Weston setter Frost i bagasjerommet på en bil og går på flukt. Weston mister halen etter en anspent jagesekvens, men han blir følgelig kastet ned i en internasjonal tildekningskonspirasjon. Mikrochippen inneholder informasjon som kan ødelegge byråets rykte, og Weston får vite at han bare er en bonde i en forseggjort plan fra CIA.
Det ser ut til at alle vil ha et stykke Tobin Frost. Etter å ha anskaffet mikrochippen fra den gamle bekjente Alec Wade, blir han gjenstand for et dragkampspill av CIA. Mens CIA -tjenestemennene i det trygge huset holder på med tortur, søker leiesoldatene å henrette ham. Som en mester i avledning, lykkes Tobin Frost med noen smale eskapader. I begynnelsen bytter han antrekket sitt med en lokal hallik, og halliken blir skutt ned på gaten.
Weston gjør Tobin Frost til hans viktigste bekymring siden håndteringen av saken kan gi ham ønsket billett til Paris. Etter protokollen tar Weston Tobin Frost til et billig hotell og legger seg lavt. Frost prøver å manipulere ham følelsesmessig, men Weston holder tilsynelatende taket. Han ringer Barlow for det neste settet med instruksjoner. Barlow ber Matt om å hente en GPS -enhet fra et skap på Cape Town Stadium og ta eiendelen til et annet trygt hus på landsbygda.

Det går imidlertid elendig galt på det overfylte stadion da Tobin Frost ber om hjelp fra de lokale vaktene og hevder at Matt har holdt ham som gissel. Mesteren for distraksjon unngår fra åstedet, mens etter å ha skutt to lokale tjenestemenn, blir Weston en flyktning. Whitford ber ham om å søke tilflukt på konsulatet, men Weston trosser ordre om å lokalisere Tobin Frost. Han husker Frost som ønsket å dra til Langa, og fra postene hans finner Matt filen til den nikaraguanske nasjonale dokumentfalderen Carlos Villar.
Ved å legge til to og to drar han til township Langa for å finne ut at skuddvekslingen allerede har gjenopptatt. Mens leiesoldatene angriper Carlos Villar, slipper Matt og Tobin en tomme unna. I mellomtiden trekker Matt ut informasjonen fra en leiesoldat om at de også jobber for CIA. Med åpenbaringen bruker Matt litt førstehjelp på Tobin og tar ham med til det andre trygge huset. Keller, eieren av det trygge huset, har en solid chitchat med Matt. Men han blir plutselig fiendtlig etter å ha mottatt en tekst (antagelig fra CIA-håndtereren), og etter en nervepirrende knyttneve angriper Matt Keller.
Matt tar noen skader fra kampen og går meningsløs. Han våkner for å se Barlow ved sin side. Barlow spør ham hvor filene ligger, men etter å ha blitt kjent med CIAs involvering i massakren, er Matt ekstra forsiktig. Barlow røper ubevisst at navnet hans er i filen, i tillegg til noen tungvektstjenestemenn fra forskjellige globale etterretningsorganisasjoner. Tobin har tilsynelatende flyktet fra stedet, men han kommer tilbake for et oppgjør.
Etter å ha hørt noen forstyrrelser utenfor, kommer Barlow ut for å finne en høystakke som brenner. Når han beveger seg nærmere, kaster en eksplosjon ham i bakken. Tobin Frost kommer inn og tar ut leiesoldatene etter hverandre. Men en såret Barlow kommer tilbake og legger en kule i magen til Tobin. Ettersom Barlow er begeistret for å oppnå denne gigantiske bragden, setter Matt et skudd i ham og gjør målene. Matt prøver å holde Tobin bevisst, men skuddsåret er tilsynelatende dødelig, og Tobin går bort på stedet.
Når Tobin får fingrene i de sensitive filene, blir han målet for en jakt av CIA. Han blir ført til det sikre huset av CIA, men et annet CIA -team dreper Kiefer og teamet hans. Etter at informasjonen kommer frem, innser vi at CIA ikke er etter Tobin-de er i stedet etter mikrochippen som kan ødelegge karrieren til noen av de høytstående tjenestemennene. Tobin er ikke en sviker mot sitt land; han er heller en varsler for korrupsjonen som utbreder seg i CIA. Når Tobin hekter brikken i Carlos ’datamaskin, ser vi kvitteringer på lyssky transaksjoner utført av byrået.

Naturligvis ønsker tjenestemennene å få hendene på filene tidligst. Etter å ha angrepet sin medoffiser Catherine Linklater, røper Barlow for Matt at han er på listen. Innsatsen er antagelig høy nok, men ettersom Barlow selv tar et slag i kaoset, kan han ikke hente filen. Kort tid før han dør, overleverer Tobin brikken til Matt og ber ham om å beskytte den med livet. Tilbake på Langley -kontoret spør Whitford fra Matt om filen. Mens Matt ikke søler noe til Whitford, sender han filene til forskjellige mediebyråer. Korrupsjonen i byrået blir avduket, og i en scene mot slutten blir Whitford tatt for å vitne for senatet.
Til slutt når Matt sitt bestemt innlegg i Paris, og filmen ender på en positiv måte, med Matt og Ana som utveksler blikk. Imidlertid forblir identiteten til Vargas innhyllet i mystikk. Matt holder en mann fanget i nattmøtet i Langa township mens de andre leiesoldatene rømmer. Etter å ha brukt tvang, får Matt vite at leiesoldatene jobber for en fyr som heter Vargas, som også er CIA. Matt vet ingenting om denne Vargas, og det gjør heller ikke seerne.
På det andre trygge huset instruerer Barlow imidlertid hodet til leiesoldatene om å sikre omkretsen. Matt innser at de er i liga med hverandre. Dette er den samme leiesoldaten som tidligere tok ned en person med en skarpskytter midt i en travel gate. Vi innser at denne personen er Vargas. Vargas og teamet hans jobber tilsynelatende med en hemmelig operasjon for å eliminere Tobin, tilsynelatende tar de direkte ordre fra Barlow.