Anmeldelse: Malignant reddes av en Outlandish Third Act Twist

Visste du slagordet på plakaten ‘Malignant’ som lyder A New Vision of Terror? La oss bare si at denne siste filmen fra James Wan presenterer oss noe utenom det vanlige og redder til og med de fleste av filmens mangler (mer om det senere) fra en direkte katastrofe. Det er bare det å komme seg til de uvanlige øyeblikkene krever litt tålmodighet. Og de aktuelle øyeblikkene skjer tilfeldigvis under tredje akt, som jeg ikke ville ødelegge for deg her. Alt jeg kan si er at det er flaggermus, gal, blodig som helvete at Wan tydeligvis har en feltdag som omfavner den merkelige historien, som han lagde sammen med sin kone Ingrid Bisu ('The Nun' fra 2018 og årets 'The Conjuring: The Devil Made Me Do It') og Akela Cooper (TV 's' Grimm ',' American Horror Story ').

For den merkelige delen, vil jeg overlate til deg å finne ut av det selv. Når det gjelder handlingen, her er det du bør vite om filmen: 'Malignant' følger en høygravid Madison (Annabelle Wallis), som må tåle sin flyktige og fornærmende ektemann Derek (Jake Abel). Hun har allerede lidd av flere spontanaborter tidligere, og hvis det ikke er traumatisk nok, blir mannen hennes for voldsom på en gang at hun ender med å slå bakhodet mot veggen.

Lang historie kort, mannen hennes blir myrdet og hun våkner på et sykehus. Snart begynner hun å oppleve en rekke fryktelige visjoner som involverer en demonisk skikkelse som kaller seg Gabriel. Han ville ende opp med å drepe sine utvalgte ofre på den ytterst grusomme måten, og Madison har på en eller annen måte en mystisk psykisk forbindelse med Gabriel. Kompliserende saker er de to politietterforskerne, Kekoa Shaw (George Young) og Regina Moss (Michole Briana White), som kanskje tror Madison er seriemorderen bak alt galskapen. Og hvem og hva ønsker Gabriel egentlig fra Madison til det punktet han liker å plage henne?

James Wan, som bestemte seg for ikke å regissere 'The Conjuring: The Devil Made Me Do It' til fordel for 'Malignant' tar seg tid til å sette opp historien. Det går sakte i begynnelsen, og jeg må innrømme at filmens nesten to timer lange kjøretid kunne ha brukt noe strammere tempo. Wan prøver til og med å krydre opp ting ved å slå sammen forskjellige skrekkfilmtropper som spenner fra Dario Argentos giallo-lignende visuelle tilnærming (blant dem er tilfeldigvis den italienske sjangeren meisters 'Suspiria') til noen få filmiske inspirasjoner av David Cronenbergs kroppsskrekk og Brian De Palmas tidlige skrekkverk.

Fans av franchisen ‘The Conjuring’ får fortsatt se Wans vanlige triksekasse når det gjelder håndtering av de overnaturlige elementene, spesielt filmens hjemlige invasjonslignende setting. Filmen kommer også komplett med fiffige kameraarbeid (på et tidspunkt er det et kort, men fascinerende sporingsbilde fra husets takpunkt) og Joseph Bisharas typisk medrivende poengsum.

Så mye som jeg setter pris på at Wan er ambisiøs for å hylle noen av de kjente sjangerspesialistene, er den generelle mishmashen en hit-and-miss-affære. Hans savner kan ha noe å gjøre med at Wan tar hele scenariet litt for alvorlig. Det ville ha fungert bedre hvis han omfavnet historien sin helhjertet på en munter, selvbevisst måte. Kanskje noe sånt som hvordan avdøde Wes Craven vendte den ellers gjort-til-døden-slasherfilmen på en ironisk måte i serien 'Scream'.

Filmen savner også merket når det gjelder karakterutviklingen og alle følelsesmessige takter som er nødvendige for å føle seg investert i dem. Det er litt synd fordi Annabelle Wallis, som tidligere dukket opp i 2014 'Annabelle' og 2017 'Annabelle: Creation', faktisk gjør en anstendig jobb med å skildre den stadig mer paranoide Madison. Men hun blir stort sett skrevet som en karakter på overflatenivå, og det samme gjelder også resten av hennes medstjerner, inkludert Maddie Hasson, som spiller hennes blondehårede søster Sydney Lake, så vel som George Young og Michole Briana White. Ingrid Bisu, som dukker opp i en birolle som en nerdete rettsmedarbeider, synes å være mer i tråd med filmens historiefortelling i bonkers-stil.

Tilbake til tredje akt, det er her Wan virkelig skinner mest og er blant de eneste grunnene som holdt meg hekta til slutten. Andre steder viker han ikke unna når det gjelder å utføre grafisk vold og tøys på full visning. Introduksjonen av den svarte kappen iført Gabriel er en av Wans mest minneverdige skrekkantagonister som noen gang er skapt siden Jigsaw Killer i ‘Saw’ tilbake i 2004, filmen som gjorde den da ukjente australske regissøren til et husnavn.

Vurdering: 3/5