Anmeldelse: Kong Richard er et fascinerende portrett av en kompleks mann

Will Smith som Richard Williams i 'King Richard'

'/>

Det er ingen tvil om at Richard Williams er en komplisert mann. Kong Richard maler et portrett av en far, behendig portrettert av Will Smith, som var fast bestemt på å gjøre sine døtre til tennisstjerner uansett pris. Denne vinkelen gjør filmen, selv om den fortsatt er konvensjonell på mange måter, mer enn din vanlige sportsfilm.

Biopikken, regissert av Reinaldo Marcus Green, viser hvordan Richard Williams (Smith) trente døtrene Venus (Saniyya Sidney) og Serena (Demi Singleton) på tennisbanene for å lede dem mot suksessen som vi som publikum vet at de vil oppnå. Zach Baylins debutmanus fokuserer på måten Richard hadde en drøm og jobbet mot den.

Jentenes far bestemte at de skulle bli tennisstjerner før de i det hele tatt var gamle nok til å holde en racket og la en mangetrinnsplan for å oppnå det. Når filmen åpner, fokuserer han på å trene jentene mens han prøver å finne en trener som tar dem gratis. Selv når de til slutt overbeviser Paul Cohen (Tony Goldwyn) om å ta en av dem, sliter Richard med å gi fra seg kontrollen og Serena blir skjøvet til siden for å gi Venus sjansen til suksess.

Men mens Venus trener med Cohen, trener Serena med moren Brandy (Aunjanue Ellis), og begge jentene blir bedre. Når de begynner å vinne og Rick Macci (Jon Bernthal) samtykker i å trene dem på det enorme anlegget hans, blir Richard bekymret for at døtrene hans har muligheten til å være bare barn.

Filmen er ærlig om hindringene som Williams-familien møtte i jakten på drømmen. Familien kommer fra ydmyk opprinnelse, med alle fem døtrene som deler soverom, og menn i nabolaget passerer den eldste datteren. Begge foreldrene er også altfor klar over farene som døtrene deres står overfor i verden på grunn av å være svarte, spesielt når Rodney King-drapet skjer. Men de er fast bestemt på at døtrene deres skal få best mulig muligheter. Richard sier til døtrene sine: Denne verden har aldri hatt respekt for Richie Williams, men de kommer til å respektere dere alle.

Sidney og Singleton er utmerkede som Venus og Serena, men uten tvil gitt nok karakterutvikling til å skille dem helt fra hverandre. Det er et sideplott om at Serena er i Venus' skygge etter at søsteren hennes ble valgt til å trene med Coach Cohen i stedet for henne, men selv dette får ikke så mye skjermtid.

Hele filmen reiser spørsmålet om hvorfor den er sentrert rundt Richard Williams og ikke hans berømte døtre. En veldig engasjerende film kunne lett blitt laget om disse to søstrene, forholdet deres og hvordan det ble påvirket av at begge var i konkurranse om de samme prisene. Beslutningen om å fokusere på faren deres i stedet, til tross for at han er en interessant figur, er forvirrende.

Uansett, Smith leverer en av de beste prestasjonene i karrieren som garantert vil gi ham minst en Oscar-nominasjon, om ikke en seier. Kontinuerlig utstyrt i tennisshorts, blir Smith Richard i sin oppførsel og stemme. Smith øser alt inn i denne svært komplekse karakteren, som er like bekymret for døtrenes ydmykhet som han er deres suksess.

Han viser perfekt hvordan Richards behov for å ha kontroll nesten avsporer Venus og Serenas sjanser for suksess flere ganger. Imidlertid fremstiller filmen Richard i et overveldende positivt lys til tross for at den viser noen av feilene hans. Med en kontrollerende, målbevisst forelder som ham, er det vanskelig å ikke lure på hvordan Venus og Serena faktisk følte om måten faren deres presset dem inn i tenniskarrierene deres.

Så stor som Smith er, blir han absolutt matchet av Ellis som Brandy, jentenes mor. De har en emosjonell scene i den siste tredjedelen av filmen som er helt fantastisk og gir et nytt perspektiv på Richard som viser akkurat hva Brandy også har ofret og lidd gjennom for døtrenes skyld. Den andre fremtredende forestillingen til rollebesetningen er Bernthal som Macci, med sin aksent og karisma. Det er en forestilling som i stor grad gir litt livlighet til stykket, som gjør en god jobb med å injisere komiske øyeblikk.

Filmen er kompetent laget på alle områder, selv om få stikker seg ut som over gjennomsnittet. Den har et flott lydspor og har en ny sang av Beyonce, Be Alive, som er godt utnyttet. Filmens hovedfeil er at den er for lang og føles repeterende ettersom Richard og døtrene hans ser ut til å gå gjennom de samme trinnene igjen og igjen.

Kong Richard kan være en sportsfilm, men den inneholder like mange peptalk som den gjør tenniskamper. Det er i stor grad en film om en manns kjærlighet til døtrene sine og vilje til å se dem komme videre i livet, på veien han har valgt for dem. Akkurat når du tror at filmen kan miste dampen, har den en oppløftende slutt som trekker deg inn igjen. Selv de som ikke bryr seg om biografier og sportsfilmer vil ha vanskelig for å mislike Kong Richard .

Karakter: 3,5/5