Anmeldelse: ‘Dokumentar nå!’ Skewers Politikere og matfetisjister

I en tid med nisje-tv er det få programmer som er mer nisje enn Dokumentar nå! Hvor mye publikum kan det være for halvtimes parodier på kjente dokumentarer (inkludert Grey Gardens og The Thin Blue Line i sesong 1) i en kjærlig gjenskaping av et ukentlig offentlig TV-show?

Ikke mye, som det viste seg – forrige sesong varierte seertall for Documentary Now!, på IFC, fra 385 000 den første uken (i tre-dagers avspillingskarakterer) ned til 176 000. Men takket være nisjeimperativet er denne sjarmerende, merkelige øvelsen i kulturell utgravning tilbake for en andre sesong, som begynner på onsdag. (To sesonger til ble bestilt før den første begynte. Siden den gang har serien fått en rekke Emmy-nominasjoner.)

Dokumentar nå! ble skapt av en gruppe Saturday Night Live-alumner, inkludert Fred Armisen, Bill Hader og Seth Meyers, og de selvstendige episodene på 21 minutter (etter reklamer) kan sees på som forhøyet skissekomedie.

Det som imidlertid er mest slående med showet, er oppmerksomheten på detaljer. Replikasjonen av en lavbudsjetts, alvorlig progressiv offentlig TV-sending er upåklagelig, støttet av Helen Mirrens morsomt høytidelige introduksjoner av filmene. Og parodiene i seg selv fanger noen ganger mirakuløst utseendet og følelsen til originalene.

Alle som har sett Maysles-brødrenes og Charlotte Zwerins klassiker fra 1968, Salesman, vil bli overveldet av den grundige svart-hvitt-gjenskapingen av den, den nye sesongens Globesman.

Komedien kan være litt mer hit eller savner. For det meste gjør ikke showet egentlig narr av de hellige filmene og filmskaperne den sender opp, eller stiller seriøst spørsmål ved deres tilnærminger. (Et unntak er en versjon av sesong 2 av Jonathan Demmes Swimming to Cambodia som nådeløst avslører monologen Spalding Grays selvrespekt og tilbøyelighet til å pynte på sannheten, med Mr. Hader som gjør en briljant etterligning av Gray.) Humor kommer fra satirisering av emner av dokumentarene, ikke filmene i seg selv.

Resultatene kan være litt uklare og lunkene, som i Salesman-parodien - originalen, en poetisk antydning av ensomhet og fiasko, egner seg ikke så godt til karikatur. Mer vellykkede er bredere øvelser der strategien er å omskape originalen langs lavere, mer latterlige linjer. I sesongpremieren spiller Mr. Armisen og Mr. Hader craven versjoner av George Stephanopoulos og James Carville i en start på The War Room, og kjører kampanjen til en Ohio-kandidat som guvernør så ukvalifisert at han må introduseres som tidligere rådmann og bestefar .

Den mest underholdende av episodene som er tilgjengelig for anmeldelse er basert på den minst bemerkelsesverdige modellen, Jiro Dreams of Sushi. På reise inn i de colombianske fjellene for å profilere en ydmyk, men slett ikke beskjeden, leverandør av arroz con pollo, håner episoden deilig matkultur. Mr. Armisen, som alltid er morsom, overgår seg selv som kokkens langmodige sønn, tvunget til å følge farens strenge (og absurde) regler. Noen dager er det ikke mat i det hele tatt, sier han. Fordi vi vil at det skal være perfekt.