Anmeldelse: Dro «American Ripper» til utlandet?

En etterkommer av en beryktet seriemorder ønsker å overbevise deg om at hans beryktede forfedre også var en annen beryktet seriemorder. TV's tru-crime bandwagon har svingt inn i bisarroland.

I den åttedelte dokumentarserien American Ripper, som begynner tirsdag kveld, gir History Channel sentrum for Jeff Mudgett, et tippoldebarn til H. H. Holmes , som tilsto å ha drept 27 mennesker i Chicago på slutten av 1800-tallet, selv om dette tallet har blitt avhørt. Noen sier at tallet er lavere (flere mennesker han hevdet å ha drept ble senere oppdaget i live), men det er langt mer oppsiktsvekkende å antyde at han faktisk sendte ut mange eller til og med hundrevis av mennesker.

Det er den slemme tilnærmingen til American Ripper, men det er mer på Mr. Mudgetts sinn: Han ønsker å bevise sin teori om at Holmes også var Jack the Ripper, ghoulen i London, som var aktiv omtrent samtidig. Ut fra den første episoden å dømme, skal etterforskningen være en vaklevoren en, med mange formodninger og ikke mange harde bevis.

Nå har stort sett alle kabelkanaler oppdaget at sanne kriminalhistorier er en garantert måte å fange et visst segment av seere på, og denne serien har mye kattemynte å tilby, antagelig inkludert resultatene av nylig utgravning av Holmes grav. Men dette er ikke Djevelen i den hvite byen, Erik Larsons imponerende bok fra 2003 om Holmes og hans tid. Premieren har troverdighetsproblemer som ikke lover godt for de gjenværende avdragene.

Mr. Mudgett, en pensjonert rettssaksadvokat, prøver hardt å selge seg selv som en seriøs forsker, men på kamera har han en tendens til å høres innøvd ut og snakker i klisjeer, og serien favoriserer en uhygge som gjør den vanskelig å ta på alvor.

Uansett hvor mange ganger jeg besøker dette forferdelige stedet, er det fortsatt skrikene fra ofrene jeg hører mest, sier Mr. Mudgett på stedet for det såkalte mordslottet som Holmes bygde i Chicago. Så hører vi selv skrik og ser en snutt av cheesy re-enactment.

For å hjelpe ham med å undersøke, verver Mr. Mudgett Amaryllis Fox, identifisert som en tidligere C.I.A. operativ, hvis jobb er å bruke kriminelle profileringsteknikker for å få fram at de to morderne er én. Det vil, erkjenner hun i premieren, bli et tøft salg.

H. H. Holmes er så overlagt at han har bygget et hotell med det formål å drepe ofrene og kvitte seg med kroppene deres, sier hun. Jack the Ripper lette etter mulighetsmål og overlot kroppene deres for alle å finne. Så det er en åpenbar forskjell mellom dem.

De to starter på begynnelsen, og besøker Gilmanton, N.H., hvor Holmes (født Herman W. Mudgett i 1861) tilbrakte barndommen. Innen de drar har de implisert ham, ved slutninger, men ikke bevis, i tilsynelatende alle uforklarlige eller underforklarte dødsfall i det området i løpet av disse årene. Disse to er eksperter på spekulasjoner, om ikke annet.