Anmeldelse: ‘Dark Net’ utforsker den digitale tidsalderens toll på oss

Den digitale tids gru har vært knutepunktet for en rekke nyhetsmagasinsegmenter og dokumentserier, mange av dem går ikke, konseptuelt, mye utover Kan du tro hva noen mennesker bruker Internett til i disse dager? Dark Net, en åttedelt serie som begynner torsdag kveld på Showtime, går videre, ved å bruke eksempler på foruroligende digitale fenomener for å fundere over større spørsmål, som om og hvordan den digitale tidsalderen kan endre oss som art.

Premieren handler selvfølgelig om sex, men selv denne clickbait-aktige episoden har ambisjoner. Dens segmenter har et dominant-underdanig par som fører forholdet sitt via Internett og sporingsteknologi; et kvinnelig offer for en ekskjæreste, som la ut intime bilder av henne; og en japansk mann som er forelsket i en animert karakter som heter Rinko. Det er et voyeuristisk element i dette, slik det alltid er når dokumentarister tar opp nettsex, men det er også en tentativ utforskning av muligheten for at standardideer om kjærlighet er på vei mot en radikal ekspansjon.

Mennesker er slike egoistiske skapninger, sier Akari Uchida , som hjalp til med å utvikle LovePlus, datingsimulatoren der Rinko bor. Når vi er for oss selv, blir vi veldig ensomme, men vi synes det er irriterende når vi er sammen med noen andre. Vi må legge til en '0,5' - en forlengelse av oss selv. En forlengelse av oss selv som ikke er et annet individ, men et objekt, en enhet.

Ved den andre delen begynner Dark Net virkelig å vise sin vilje til å være mer enn du forventer. Episoden involverer bioteknologi, og ett segment introduserer en mann i Nashville som har tatt Fitbit-moten til det ekstreme. Han bruker dusinvis av typer teknologi, både bærbar og annen, for å overvåke praktisk talt alt om kroppen og livet hans.

Og til å begynne med ser dette ut til å være en feel-good-historie: Mannen var overvektig, og å undersøke hans personlige data hjalp ham til å endre atferden og gå ned mer enn 100 kilo. Men senere ser vi ham på en vanskelig første date som antyder at databesettelsen hans har påvirket hans evne til å samhandle med faktiske mennesker. (Isbryteren hans skal måle pulsen til kameraten sin.)

For meg er forhold vanskelig, innrømmer han. Jeg ser på mennesker som bare en haug med informasjon. Han sammenligner data med heroin: Å ha det gjør at du bare vil ha mer. Den samme teknologien som gjorde ham i fysisk form, dehumaniserer ham.

Den tredje episoden, som undersøker spesielt urovekkende territorium, kommer også med en vri. Teknologi, spesielt det mørke nettet, muliggjør barnepornografer, men teknologi brukes også til å fange pedofile og kanskje til og med behandle dem. Ville det å bruke avatarer av barn for å tilfredsstille pedofile ønsker være et legitimt eller etisk middel? Hvis det spørsmålet plager deg, ikke se Dark Net.

Generelt sett går programmet med suksess en fin linje mellom å glorifisere teknologi og å behandle den som en kuriositet. Ingen vet hvor alt dette er på vei, men Dark Net ser i det minste inn i mulige fremtider med mer sofistikert enn de fleste.