Anmeldelse: ‘Chef’s Table’ profilerer topp kulinariske talenter

Det er mange år siden et matlagingsprogram kunne klare seg med bare å demonstrere hvordan man tilbereder en bestemt rett, men i disse dager er mange oppføringer i sjangeren svirret opp absurd. Hvilken av tre konkurrerende kokker kan lage det beste femretters måltidet på 10 minutter uten å bruke annet enn tang, paprika og en levende kylling?

Kokkens bord, en elegant seksdelt dokumentserie Netflix tilbyr fra søndag, går forfriskende i motsatt retning, og gjenoppdager enkelhet på omtrent samme måte som kokkene den profilerer har gjenoppdaget lokale råvarer og tradisjonelle metoder. Det er ingen hokey-konkurranser eller kunstige frister her. Bare kokker med visjon, fra hele verden, snakker om hva de prøver å oppnå og hvorfor.

Hver episode konsentrerer seg om en enkelt kokk. Det er for eksempel Ben Shewry, hvis restaurant, Attika , i Melbourne, Australia, regnes som en av de beste i verden. Ja, han snakker om mat og råvarer, men han snakker også om filosofi og formende opplevelser.

Han husker at han nesten druknet som barn - å ha saltvann fylt ned i halsen og opp i nesen, og å bli holdt under av en kraft som er langt større enn deg - og hvordan det førte til en åpenbaring.

Jeg ønsket å lage en rett som fremkalte den følelsen hos noen som spiste den, sier han, noe som er litt makabert. Den resulterende retten, som han kalte Sea Tastes, var første gang jeg var virkelig stolt av noe jeg hadde tilberedt som ikke var en knockoff.

Den typen samtaler – kreative kulinariske genier som prøver, med bare delvis suksess, å sette ord på håndverket sitt – florerer i Chef’s Table, hvis andre kokker er Massimo Bottura, Dan Barber, Francis Mallmann, Niki Nakayama og Magnus Nilsson. Så gjør noen mat-show-klisjeer. Saus kan ikke bare dryppes på en tallerken; det må dribles i sakte film. Men maten ser alltid bra ut.

Og hver kokk er forskjellig, ikke bare i mat og restauranter, men også i filosofi.

Folk kan ikke lage noe virkelig viktig i mat med mindre de er glade når de gjør det, sier Mr. Shewry, men Mr. Barber virker mindre i fred.

På grunn av slitet og timene og utmattelsen som denne typen arbeid krever, tiltrekker det seg folk som er tiltrukket av en viss type overgrep, sa han. Det er spennende, og utfordringen er liksom ‘Hvor mye av det tåler du?’ Og er det måten å leve et lykkelig liv på? Jeg har ikke svaret på det i det hele tatt.