‘The Machinist’, forklart

Den amerikanske forfatteren William Faulkner sa en gang kjent: 'Folk som synd bare er et spørsmål om ord, for dem er frelse bare ord også.' Kanskje disse ordene ikke bare er ord som er ment for papir, men for selve livet. Hvor mange mennesker begår synd og søker å oppnå frelse? Hvor mange søker å leve et liv uten skyld mens de begår synder på veien? Disse spørsmålene, selv om de er ganske vanskelige å svare på, blir kanskje best besvart av den urolige Trevor Reznik i den psykologiske thrilleren ‘The Machinist’.

Regissert av den amerikanske forfatter-filmskaperen Brad Anderson, ‘The Machinist’ følger livet til Trevor Reznik, en maskinist som lider av søvnløshet og psykologiske problemer. Denne konstante mentale uroen får ham til å ha kontinuerlige kamper og argumenter med sine medarbeidere. Hans forverrede psykiske helse fører til at han blir sparket fra sin arbeidsplass etter en alvorlig ulykke med en kollega. Med at han blir utstøtt fra samfunnet, skildrer filmen hans nedadgående spiral av paranoia og villfarelse.

Ledet av den britiske skuespilleren Christen Bale, er filmen kjent for sine dype psykologiske undertoner og ideer om frelse og skyld. En del av spektret av Bales opprinnelige filmografi som stemplet ham som en metodeskuespiller, og filmen er perfekt støpt av hans kjølige forestilling. Skrevet av den amerikanske manusforfatteren Scott Kosar, er filmen iboende bygd opp rundt karakterutviklingen som formulerer den etterfølgende narrative diskursen. Hjelp ham er den dystre kinematografien av Xavi Giménez som viser Trevors mentale ubehag, smerte og traumer.

Filmens fortelling er flettet sammen av en rekke temaer, motiver og symboler som strukturerer den psykologiske thrilleren. Fra aspekter som selvkunnskap, samfunnets atferdstendenser, skyld og samvittighet er ‘The Machinist’ en fortelling om uoppnåelig frelse. I denne artikkelen prøver jeg å forstå hvordan fortellingen om ‘The Machinist’ spiller ut mot det sjokkerende klimaks. Denne artikkelen dekonstruerer plottet og diskuterer videre temaene, motivene, symbolene og karakterene som danner essensen av flicket.

Handlingen

‘The Machinist’ spiller Christian Bale som titulær maskinist, Trevor Reznik som lider av søvnløshet, og dermed blir enormt frigjort. Hans forverrede helse og utseende holder sine medarbeidere borte. Ting blir verre med at de snur seg mot ham når han er involvert i en ulykke som får hans kollega, Miller, til å miste venstre arm, på grunn av at han ble distrahert av en ukjent kollega som heter Ivan. Han blir utstøtt når det viser seg at ingen av arbeiderne kjenner Ivan, noe som får dem til å mistenke Trevor for å være ufølsom og gal. Imidlertid har Trevor en sølvfôr i Stevie, en prostituert med ekte hengivenhet for ham, og med Maria, en servitør på en flyplasskafé han besøker.

Trevor hjemsøkes også av korte blink av gjentatte bilder og mareritt. For å legge til mørkheten vises en mystisk serie post-it-lapper på kjøleskapet hans, som skildrer et spill hangman. Stadig plaget av de vage hendelsene sender ham videre inn i paranoia, prøver han å etablere et forhold til Maria. I en rekke slike hendelser møter han henne og sønnen Nicholas i en fornøyelsespark. Interessert i en hustur kalt “Route 666”, følger Trevor med Nicholas, men ting går dårlig da blinkende lys får barnet til å få et epileptisk anfall. Disse kontinuerlige bisarre hendelsene driver Trevor paranoid, og han begynner å mistenke at de bisarre hendelsene er en samordnet innsats av noen for å gjøre ham gal. I et forsøk på å forstå disse freak-hendelsene, finner Trevor flere små ledetråder. Ett bilde av Ivan som fisker med Trevors kollega Reynolds, som han oppdager i Ivan sin lommebok når Ivan lar den være uten tilsyn på en pub, fører ham til ytterligere spekulasjoner. Imidlertid får Trevors kontinuerlige paranoia ham til å slå ut på folk og fremmedgjøre seg fra alle. Trevor glemmer å betale strømregningene, og strømmen er frakoblet.

Midt i denne isolasjonen merker Trevor en dag at en mørk, tyktflytende væske begynner å sildre ut av fryseren, og dekker kjøleskapsdøren med striper av det som ser ut til å være blod. Igjen mistenker Trevor hånden på Ivan, for å konfrontere ham, prøver å spore lisensplaten. Han følger bilen til Ivan for å lese bilskiltet, men går tom for bensin under forfølgelsen. Han prøver å skaffe nummeret fra en DMV-kontorist, men får beskjed om at personlig informasjon ikke kan frigjøres med mindre det er begått en forbrytelse. Etter å ha hørt dette kaster Trevor seg foran en bil for å beskylde Ivan for å ha slått på. Imidlertid får Trevor å vite at bilen er hans egen, som han rapporterte at kjøretøyet utgjorde for ett år siden, mens han arkiverte en politirapport med skiltnummeret på Ivan. Uten noe annet alternativ flykter Trevor fra politistasjonen for å bo hos Stevie. Mens ting virker lystige, finner han bildet av Ivan og Reynolds innrammet i hennes hjem og beskylder henne for å ha konspirert mot ham. Forvirret sier Stevie at bildet er av Reynolds og Trevor, men han nekter å se på det og blir kastet ut etter en verbal konflikt.

For å finne litt medfølelse, går Trevor for å møte Maria på flyplassen, men til sitt sjokk blir fortalt av en ukjent servitør at de aldri har hatt en ansatt ved navn Maria. Servitrisen ved disken forteller Trevor at hun har servert ham hver dag i et år, og i hele den tiden snakket han så lite at hun begynte å tro at han var en stum.

Senere den dagen merker Trevor at Ivan tar Nicholas inn i Trevors leilighet. Av frykt for Nicholas sikkerhet, konfronterer han Ivan, bare for å drepe ham etter å ha kranglet. I et forsøk på å skjule kroppen prøver Trevor å folie Ivan inn i et teppe, men har plutselig tilbakeblikk på et bilde som viser Trevor med Reynolds, som han så i Stevies leilighet. Da han prøver å kaste bort liket til Ivan ved å rulle det i et teppe og kaste det i havet, finner han ut at det ikke er noen i teppet. Plutselig blinker en fakkel mot ham bakfra, og det blir avslørt at Ivan er, til Trevors største forvirring, i live.

Trevor innser at han hadde hallusinert av skyld, og dermed stirret på et speil og munnet ordene: 'Jeg vet hvem du er.' Det avsløres at for et år siden kjørte Trevor over og drepte en gutt som var identisk med Nicholas, etter å ha tatt øynene av veien for å bruke bilens sigarettenner, som ble vitnet av guttens mor, identisk med Maria. I frykt for tiltale bestemte han seg for å kjøre bort. Imidlertid, denne handlingen, av feighet og urettferdig, fører til at han blir skyldskadd, og forårsaker derfor søvnløshet, avmagring og undertrykt minne. Det avsløres da at Ivan er en fantasi av Trevors fantasi og en manifestasjon av seg selv før ulykken. Trevor går mot det nevnte hang-man-spillet og fyller de manglende bokstavene som staver “morder”. I et forsøk på å unnslippe vurderer han beslutningen sin på nytt og kjører til politiets hovedkvarter. Han ser Ivan, oppmuntre til avgjørelsen, og i politistasjonens resepsjon tilstår han påkjøringssaken. To polititjenestemenn eskorterer Trevor til en celle, der han uttaler sine ønsker om å sove og gjør det for første gang på ett år.

Søvnløshet

Insomnia er det første symbolet som hjelper seerne å forstå Trevors sinnstilstand. Hovedfortellingen handler med Trevor som vurderer forskjellen på å ikke kunne sove, og fortellingen avsluttes med at han endelig kan få en god søvn. Søvnmangel er ansatt for å ri på temaet frelse. Man kan bestride det faktum at hallusinasjonene var en del av et mareritt, og bevise det faktum at han ikke lider av søvnløshet, men av fryktelige mareritt. En slik teori har en viss sannsynlighet for det, ettersom han kanskje hallusinerer mens han sovner om dagen, som et resultat av hans manglende evne til å sove om natten. Når Trevor får vite at Ivan, Maria og Nicholas bare var deler av hans skyldskikkede hallusinasjon, viser det ustabiliteten i hans sinn. Filmen bestrider ikke temaet søvnløshet. Det er bare et middel til å skissere hans etterfølgende karaktertrekk. Filmen bruker søvnløshet som en metafor for at søvnen hans blir fratatt på grunn av skyld og skyld.

Skyld

Den fortellende enheten som gnister av Trevors karakterbue er temaet 'skyld'. Gjennom progresjonen av filmen merker vi en kuldegrind som truer gjennom fortellingen. Trevor er vist å være umåtelig frigjort. I en scene, mens han snakket med kjæresten Stevie, stikker Trevor spøkende ut ribbeina, og viser et opprivende bilde av kroppen hans. Helsen hans forverres ettersom han lider av søvnløshet og ser forferdelige mareritt.

‘The Machinist’ berører en rekke teorier om “unormal psykologi”. Filmen utforsker skyldfølelsen som spiller en avgjørende rolle i utviklingen av psykisk ubehag, og i tilfelle Trevor, søvnløshet til vrangforestillingsparanoia. Det økte fokuset på Trevors hallusinasjon peker også mot aspektet av “skyldindusert schizofreni”. Trevors uberegnelige oppførsel har innflytelse fra visse typer bipolar lidelse og auditiv hallusinasjonsforstyrrelse. Fortellingen handler også om Trevors iboende skifte i atferd hjulpet av underliggende nevrose, som forbinder Trevors oppførsel og hans skyld. Trevor viser symptomer på å ha OCD og som vi ser hans tvangsmessige rengjøringsadferd. Hvis man ser nøye på, er han besatt av å vaske hendene. Filmen forbinder OCD med skyld, da håndvask symboliserer Trevor som vasker blodet av hendene.

Avslutningen og karakterene

Ivan: Ivan blir kasserte som et middel til å representere Trevors skyld. Med sin samvittighet forstyrret fungerer Ivan som en manifestasjon av seg selv og sin fortid. Ivan er ikke bare manifestasjonen av sin skyld, men er også en manifestasjon av sitt eget selv. I de klimatiske scenene, mens Trevor prøver å tvinge en tilståelse ut av Ivan, lærer han at Ivans bil faktisk er hans egen. Han pleide å kjøre den samme bilen som Trevor tilsynelatende hadde ødelagt etter ulykken. Vi ser også at Ivan har et merkelig utseende, spesielt hans avskårne tommel, som erstattes av en tå. Utseendet symboliserer synden Trevor hadde begått. Ivan's tilstedeværelse er en konstant påminnelse om den ufølsomme handlingen Trevor hadde sluppet unna. Når Trevor gir seg til slutt, smiler Ivan og godkjenner med anerkjennelse. Ivan's rolle hadde oppnådd sitt virkelige formål.

Marie og Nikolas: Mens Marie og Nicholas ser ut til å være de eneste menneskene med edle og gode intensjoner, lærer vi at det også er et bilde av Trevors fantasi. Den sakte utviklingen av galskap ble skapt av ham i et forsøk på å redusere hans dype skyldfølelse. Som det viser seg var Nikolas barnet som Trevor ved et uhell drepte og Marie var hans mor. I en dyp følelse av å leve i en verden uten konsekvenser, er båndet som Marie og Nicholas deler med ham, hans måte å lette skyldbyrden på. Det kaster også lys over det faktum at han anser ham for å være en 'god mann', et kompliment som han prøvde å bevise seg sin rene og rettferdige samvittighet.

Tiden varsler også deres rolle i hans hallusinerende opplevelser. Trevor og mor-sønn-duoen bestemmer seg for å møtes i fornøyelsesparken kl 1:30 , nøyaktig tidspunkt for ulykken. Det avslørte også at Trevor og moren pleide å besøke samme fornøyelsespark. Båndet Maria og Nicholas betyr forholdet som et barn og moren deler - en faktor som hjemsøker ham enda mer.

Grunner

Rute 66: Viktigheten av Nicolas ’død vises først når han får et epileptisk angrep mens han og Trevor sykler i“ Highway to Hell ”-rittet. Den korte turen presenterer Trevors plagede sinnstilstand. Når Nicholas får angrepet, tar Trevor ham pliktoppfyllende til sykehuset, noe han burde ha gjort i ulykken. Nicholas ’epileptiske angrep er bare en del av hallusinasjon og et middel for å rettferdiggjøre det faktum at Trevor er en mann med edle gjerninger og tanker.

Kjøleskapet og merknadene: Kjøleskapet og lappene festet til det har også en enorm betydning for å skissere Trevors følelsesmessige forvirrede tilstand. Det er enkeltbilder av kjøleskapet, og i en scene strømmer blod ut og øker nivået av nysgjerrighet. Notatene, som egentlig er et spill med hangman, fylles opp av noen, og det er ikke klart hvem som fullfører spillet. Som avslørt senere ble spillet imidlertid fullført av Trevor selv. Kanskje er det hans skyld som peker ut ordet med seks bokstaver - ”Killer”.

Endelig ord

‘The Machinist’ er et dypt og mørkt blikk inn i en persons psyke. Den utforsker temaene som stramhet og edginess. Med et sammenhengende manus og en velutført regi viser Bales karakter hvordan skyld kan gjøre en person sinnssyk, noe som kan resultere i langt mer farlige konsekvenser.

Les mer i Explainers: Start | Shutter Island