Det verste marerittet en mor kan gå gjennom er barnets død, og Leanna Taylor måtte oppleve en slik prøvelse da hennes 22 måneder gamle pjokk, Cooper Mills Harris, døde av hypertermi etter å ha vært fastspent inne i en låst bil i 7 timer. Politiet ble først vurdert som en ulykke, og innså snart at Leannas 'eksmann, Justin Ross Harris sin ubetydelige oppførsel førte til barnets død.
ABCs '20/20 Hot Car Death: Baby Cooper' forteller om den sjokkerende hendelsen og følger etterforskningen som stilte Ross for retten. Men hvis du er villig til å vite mer om detaljene rundt dødsfallet og ønsker å finne ut hvor Leanna befinner seg nå, har vi deg dekket.
Leanna, som er hjemmehørende i den landlige byen Demopolis, Alabama, ble oppvokst av en alenemor. Mens showet antyder at Leannas barndom var relativt utfordrende, vokste hun opp med flere ambisjoner og drømte til og med om å bli sykepleier en stund. Det endelige målet hennes var imidlertid å stifte familie, og den drømmen ble til virkelighet da hun møtte og ble forelsket i Justin Ross Harris. Selv om Leanna bare var 20 da hun møtte den 23 år gamle Ross, fikk de begge frem det beste i hverandre, og sistnevnte gikk til og med med på å gå på handelshøyskolen for å ta seg av hans fremtidige familie.
Til slutt knyttet Leanna og Ross seg til familiens velsignelser og slo seg ned i Vining, Georgia, glade for å starte et nytt liv sammen. I Vining begynte Leanna å jobbe som kostholdsekspert og gjorde seg snart et godt navn innen faget. Hun støttet også Ross sitt yrke, selv om deres forsøk på å få en baby stort sett mislyktes i de første dagene av ekteskapet. Imidlertid smilte lykken til dem etter hvert da Ross og Leanna ønsket sønnen deres, Cooper Mills Harris, velkommen til denne verden 2. august 2012. Det var en utrolig gledelig anledning for Leanna, som var ganske spent på å omfavne sine morsplikter.
Dessverre hadde skjebnen andre planer. 18. juni 2014, omtrent 22 måneder etter Coopers fødsel, mottok Leanna nyheten om sønnens død. Mens dagen startet normalt, klarte ikke Leanna å finne Cooper da hun dro for å hente ham i barnehagen. Personene som drev barnehagen insisterte på at Cooper ikke hadde dukket opp den dagen, og Leanna tok seg umiddelbart til Ross sin arbeidsplass. Likevel kunne hun ikke finne sin daværende ektemann og kjøretøyet hans, og akkurat da Leanna skulle ringe 911, mottok hun en telefon fra myndighetene som informerte henne om Coopers død.
Senere fikk Leanna vite hvordan Ross hadde satt Cooper i baksetet på bilen sin etter å ha spist frokost på en restaurant i nærheten. Likevel, i stedet for å ta pjokk til barnehagen, kjørte han til arbeidsplassen sin og gikk inn, og etterlot Cooper låst inne i bilen. Dagen var ekstremt varm, og mens Cooper led av hypertermi, gikk Ross ut for å spise lunsj og kom til og med tilbake til bilen sin for å lagre noen lyspærer. Til slutt, når han kjørte ut av arbeidsplassen klokken 16:16, la han merke til pjokkens ikke-reagerende kropp i baksetet og dro umiddelbart inn på en parkeringsplass og ba om hjelp.
Imidlertid var det for sent da, og Cooper døde av hypertermi. Interessant nok nevnte personene på stedet at da Ross la merke til Coopers tilstand, foretok han tre spesifikke telefonsamtaler, hvorav ingen var til 911. Da politiet nådde stedet, la de også merke til Ross sin uberegnelige oppførsel da han vekslet mellom å holde seg i ro og å bryte seg ned. ned. Dessuten, da han ble arrestert, var Ross mer bekymret for de ubehagelige håndjernene og hvordan baksiden av politibilen var varm.
I tillegg, ifølge showet, avslørte ytterligere undersøkelser Ross utenomekteskapelige forhold, inkludert en med en mindreårig, og hvordan han hadde sett en video om farene ved å forlate et kjæledyr låst inne i en bil på en varm dag kort tid før Coopers død. Dette fikk myndighetene til å tro at hendelsen var bevisst, og Ross ble siktet for Coopers drap. Dessuten mistenkte politiet til og med Leanna for å være medskyldig, men de renset henne snart for alle mistanker.
Naturligvis raste Leannas verden da hun fikk vite om Coopers død. Den dag i dag mener hun Ross har ødelagt livet hennes. Selv om Leanna innså at hennes daværende manns uaktsomhet førte til 22-åringens død, var hun sikker på at Ross ikke mente å myrde barnet deres med vilje. Derfor, under Rosss drapsforsøk, tok Leanna standpunkt og vitnet på hans vegne, og hevdet at hendelsen ikke var forsettlig.
Ikke desto mindre mente juryen noe annet, og Ross ble dømt på åtte punkter, inkludert ondsinnet og grovt drap, som ga ham en livstidsdom uten prøveløslatelse pluss 32 år i 2016. Selv om Leanna støttet Ross i retten, hadde hun allerede skilt seg fra ham da og insisterte til og med på at hun ville ha det bra selv om hun ikke møtte eksmannen sin igjen i dette livet. Hun vendte til og med tilbake til pikenavnet Taylor og flyttet til Alabama for å være nær familien.
Til i dag er Coopers minne friskt i hans mor Leannas sinn. Hun har bevart den siste sippy-flasken hennes lille noen gang brukte på bordet hennes. Hun tatoverte også Coopers fotavtrykk på foten hennes slik at ingen kan skille henne fra barnet hennes igjen. Dessuten hevder rapporter at Leanna for tiden er sammen med noen og fortsatt er ivrig etter å bli mor igjen.