Laura Letts-Beckett: Hvordan døde hun? Hvem drepte henne?
Bildekreditt: CBCI 2010 viste en fisketur seg å være dødelig for skolelærer Laura Letts-Beckett da hun ble funnet død under mystiske omstendigheter, med myndighetene som mistenkte at ting kan være mye annerledes og mørkere enn det så ut til. Dermed satte de i gang en omfattende etterforskning, og det som fulgte var en komplisert rettssak mot den antatte drapsmannen. Alle de intrikate detaljene i saken og etterforskningen som fulgte er dekket i den tredelte dokumentaren med tittelen 'In Cold Water: The Shelter Bay Mystery', som også inneholder innsiktsfulle intervjuer med offerets familie og venner, som deler sine respektive perspektiver på saken, den påfølgende etterforskningen og videre saksgang.
Laura Letts-Beckett møtte hennes bortgang under en tur til Upper Arrow Lake
Det var 16. juli 1960 da Park og Beth Letts fra Westlock fødte en liten bunt glede i form av Laura Letts-Beckett. Hun delte foreldrenes kjærlighet og støtte med søsknene sine - Scott og Paul. De fire laget en kjærlig familie som hadde hverandres rygg fra tidlig i livet. Mens hun vokste opp, oppdaget hun sin kjærlighet til barn så vel som undervisning. Dermed begynte hun å forfølge drømmen om å bli lærer.
Etter å ha fullført utdannelsen med glans, ble Laura lærer ved Dapp School og begynte å vie tiden sin til å utdanne første- og andreklassinger. I 1995 reiste hun helt til New Zealand, hvor hun tok en guidet tur og utforsket ulike pittoreske steder. Det var da hun låste øynene med Peter Ernest Beckett, en tidligere byrådsleder i Napier. Da de begynte å snakke, slo paret av med det samme, nesten som om de hadde kjent hverandre i årevis. Etter at Laura dro tilbake til hjembyen i Canada, holdt hun kontakten med Peter ved å utveksle brev regelmessig. På det tidspunktet var han angivelig lovlig gift med Wendy Sail som han har fire barn med.
Noen år senere flyttet Peter til byen Westlock i Alberta, Canada, for å holde seg nær Laura. De to tilbrakte mer kvalitetstid med hverandre og ble sikre på at de ønsket å tilbringe livet sammen. Så i 2003 gjorde paret forholdet offisielt ved å knytte knuten i nærvær av sine kjære. Alt virket helt i orden i Lauras liv da en tragedie inntraff 18. august 2010. Laura og Peter reiste til Upper Arrow Lake en gang hvert år og gjorde det i august 2010 også, mens de bodde i bobilen sin nær Revelstoke. Den skjebnesvangre kvelden mottok politiet en telefon om drukningsdøden til Laura Letts-Beckett på sjøen under rafting. Da myndighetene ankom åstedet, inspiserte kroppen hennes og startet etterforskning.
Mannen dømt for Laura Letts-Becketts drap ble løslatt etter en anke
Fra begynnelsen av etterforskningen holdt detektivene nøye øye med Laura Letts-Becketts ektemann, Peter Beckett, som var det eneste vitnet til stede under hendelsen. Da han ble spurt av myndighetene, hevdet han at han og kona var på båt i Zodiac-flåten deres på Upper Arrow Lake om kvelden 18. august 2010. Mens han var opptatt med å fiske fortalte han dem at hun falt av båten i kulden. innsjø. Siden hun ikke visste hvordan hun skulle svømme, druknet hun i sjøen. Ifølge hans beretning stupte han selv i vannet for å prøve å redde henne, men da han dro henne til land, var hun død.
Etterforskerne fant imidlertid Peters beretning om den skjebnesvangre dagen inkonsekvent og vanskelig å tro. Således, omtrent et år etter Lauras tragiske død, ble mannen hennes arrestert og anklaget for å ha myrdet sin kone. Detektivene fikk vite at parets ekteskap ikke var perfekt; i 2007 gikk de gjennom en vanskelig situasjon og skilte seg en stund før de forsonet seg noen måneder senere. Myndighetene spekulerte også i at han hadde et grådig motiv for å myrde, ettersom han kunne få mest mulig ut av livsforsikringen hennes og pensjonene hennes. I mellomtiden fastholdt den mistenkte sin uskyld og hevdet at hun enten falt fra båten ved et uhell eller hoppet av med vilje. Mens han satt i fengsel, ble det rapportert at han angivelig arrangerte drapene på potensielle vitner, inkludert Lauras kusine Virginia Lyons-Friesen.
Nesten fem år etter arrestasjonen ble Peter stilt for retten for sine påståtte forbrytelser tidlig i 2016, men dommeren erklærte det som en feilrettssak i april samme år. En ny rettssak fant sted i 2017, som resulterte i at juryen fant ham skyldig i førstegradsdrap for den planlagte drukningen av Laura Letts-Beckett i 2010. Dermed ble han dømt til 25 års fengsel uten mulighet for prøveløslatelse. Han var fast bestemt på å bevise sin uskyld, og anket sin domfellelse i 2020 og fikk den opphevet. I desember samme år var han en fri mann etter at drapsanklagene hans ble henlagt etter at han var fengslet i nesten et tiår. Med anklagene mot Peter droppet sannheten om drapssaken til Laura forblir et mysterium.