Jane Dorotik: Hvor er den falskt dømte nå?

I februar 2000 snudde livet til Jane Dorotik opp ned da mannen hennes ble oppdaget død i skogen. Mens hun fortsatt nøstet etter denne tragedien, ble hun arrestert og siktet for drapet hans. Påtalemyndigheten la frem bevis som knytter henne til forbrytelsen, noe som resulterte i hennes domfellelse og fengsling. Gjennom hele prøvelsen hevdet Jane konsekvent sin uskyld. Det var ikke før i 2020 at dommen hennes ble omgjort. CBS' '48 Hours' episode med tittelen 'The Troubled Case Against Jane Dorotik' gir en detaljert beretning om arrestasjonen hennes og den påfølgende juridiske kampen.

Jane Dorotik ble funnet skyldig i drapet på ektemannen

Jane Dorotik var kjent for sin sterke arbeidsmoral og ambisjon. Med en sykepleierutdanning under beltet sikret hun seg en anerkjent stilling på pediatrisk avdeling ved UCLA Hospital. På slutten av 1960-tallet krysset hun veier med Robert Dorotik, og etter en periode med frieri knyttet de bånd i 1970. Sammen tok de fatt på å bygge en familie i San Diego California, og ble velsignet med tre barn: en datter som het Claire og to sønner som heter Alex og Nicholas.

Etter hvert som årene gikk, begynte Jane og Roberts ekteskap å forverres, noe som førte til at Robert søkte om skilsmisse i 1997. Angivelig var en viktig medvirkende årsak til skilsmissen Roberts mangel på stabil sysselsetting, mens Jane tjente en betydelig lønn som helsepersonell. Mange av argumentene deres dreide seg angivelig om økonomiske uenigheter. Til tross for forsøk på forsoning var innsatsen deres kortvarig. Den 13. februar 2000 løp Robert i nærheten av familiens ranch, men klarte ikke å komme hjem. Jane ventet på at han skulle komme tilbake, men etter at omtrent 15 timer hadde gått, meldte hun ham savnet.

Politiet satte i gang et søk etter Robert, og morgenen etter, 14. februar, oppdaget de liket hans i et skogsområde noen mil fra veien. Han hadde pådratt seg betydelige hodeskader, men på grunn av fraværet av tilstrekkelig blod på stedet, utelukket myndighetene muligheten for en hit-and-run-hendelse, og konkluderte med at han sannsynligvis hadde dødd andre steder. Deretter ble det satt i gang en drapsetterforskning, og rettsmedisinerens rapport fastslo at Robert hadde bukket under for stumpe tvangstraumer i hodet og kvelning.

Politiet oppdaget dekkmerker og fotspor nær Roberts kropp, sammen med blod funnet i et av soverommene og en sprøyte med et blodfingeravtrykk. Aktorer på den tiden finpusset på Jane som deres hovedmistenkte, og teoretiserte at motivet hennes for drapet stammet fra deres forestående skilsmisse, og antydet at hun forsøkte å unngå å betale ham underholdsbidrag. De påsto at fingeravtrykket på sprøyten samsvarte med Janes og at dekkmerkene nær åstedet tilhørte bilen hennes. Påtalemyndigheten hevdet videre at Jane hadde gitt Robert beroligende midler før hun drepte ham på soverommet og deretter kastet kroppen hans i skogen. De hevdet at dette forklarte 15-timers forsinkelsen i at Jane rapporterte ham savnet.

I mai 2001 startet rettssaken til Jane, og som en del av forsvaret hennes hevdet hun at det var datteren Claire som hadde begått drapet, mens hun bare hadde ryddet opp på åstedet. Jane hevdet at blodet som ble funnet i rommet var fra en neseblod som Robert hadde opplevd. Sønnene hennes vitnet imidlertid mot henne, og datteren hennes påberopte seg hennes femte endringsrett mot selvinkriminering. Etter rettssaken ble Jane dømt for førstegradsdrap og dømt til 25 år til livstid i fengsel.

Jane Dorotik er en fri kvinne i dag

Jane Dorotik forble standhaftig i jakten på fritakelse, og hevdet at etterforskningen hadde vært fordomsfull fra begynnelsen, med selektiv DNA-testing som førte til hennes urettmessige implikasjon. Med støtte fra Loyola Project for the Innocent fortsatte hun å utfordre sin overbevisning. I 2015, etter å ha vunnet et forslag, ble ny DNA-testing utført på tauet som ble funnet i nærheten av Robert Dorotiks kropp og DNA hentet fra under neglene hans. Resultatene avslørte at DNA-et ikke samsvarte med Janes, men snarere tilhørte en uidentifisert mann.

I appellen sin hevdet Jane at politifolk og visse kriminelle involvert i saken hadde undertrykt og feilaktig representert rettsmedisinske bevis som kunne ha frikjent henne, inkludert bevis som peker på andre potensielle mistenkte. Etter hennes iherdige innsats, opphevet distriktsadvokatens kontor domfellelsen hennes i 2022, noe som førte til at hun ble løslatt fra fengselet i lys av den nye informasjonen som ble presentert. På dette tidspunktet hadde Jane blitt kjent som en fengselsrettighetsaktivist. Da hun ble løslatt, vendte hun tilbake til San Diego, hvor hun fikk muligheten til å gjenopprette sin lidenskap for hester. I tillegg deltok hun aktivt i valget i 2020, omfavnet sin nyvunne frihet og engasjerte seg i samfunnsaktiviteter.

Til tross for at hun ble advart av hennes forsvarsteam om muligheten for å møte en ny rettssak, ble saken mot Jane til slutt henlagt i mai 2022. Dommeren avgjorde at visse bevis som ble brukt i hennes sak var utillatelige, og de resterende bevisene var utilstrekkelige til å fastslå skyld utover rimelig tvil. Deretter, i 2023, bestemte Jane seg for å reise søksmål mot tre detektiver, en stedfortreder for San Diego Sheriff's Department, to kriminelle og en veileder ved San Diego County Regional Crime Lab, samt to kriminelle fra et privat laboratorium. Hun anklaget dem for å ha fabrikert bevis og engasjert seg i ugjerninger. Mens saken pågår, er Jane, nå 75, fortsatt håpefull om at hun vil motta den rettferdigheten hun fortjener, som hun mener ble urettmessig tatt fra henne.