Er The Harder They Fall basert på en sann historie?

'The Harder They Fall' er et western actiondrama som følger en fortelling om hevn. Etter å ha sett foreldrene hans bli brutalt myrdet i hendene på en beryktet fredløs, vokser Nat Love opp og prøver å hevne familien sin. I måneskinn som en selvrettferdig fredløs, kvitter mannen seg med fiendene sine til han til slutt står ansikt til ansikt med den beryktede gjenglederen som er ansvarlig for foreldrenes død.

Filmen sentrerer seg om en rekke virkelig bemerkelsesverdige karakterer som, i motsetning til konvensjonelle westernfilmer, hver har rike bakhistorier og uavhengige identiteter. Den er satt i en tid hvor bankran og stansing er normene, noe som gjør den til et godt bakteppe for filmens svært voldelige, svært dyktige skarprettere. Så hvor mye av det vi ser i «The Harder They Fall» skjedde egentlig i det virkelige liv? Vi bestemte oss for å finne ut av det.

Er The Harder They Fall basert på en sann historie?

Nei, «The Harder They Fall» er ikke basert på en sann historie. Filmen er basert på et fiktivt manus skrevet av regissøren Jeymes Samuel og Boaz Yakin. Faktisk åpner filmen med en bildetekst som sier at hendelsene som er avbildet er fiktive. Imidlertid henter mange av historiene til karakterene delvis inspirasjon fra virkelige hendelser og mennesker. Filmens forfattere har også gjenskapt noen kjente fredløse fra tiden og flettet dem inn i fortellingen, og skapt en rik billedvev av interessante karakterer som er forankret av gjennomtenkte motiver og bakhistorier.

Samuel tilskriver filmen hans livsfascinasjon for westernfilmer og et behov for å utvide omfanget av sjangeren. Han forklarte hvordan westernfilmene han vokste opp med å se generelt sentrerte seg rundt noen få populære temaer og karakterer og aldri virkelig utforsket bredere fortellinger. Derfor satte han seg for å lage en film som avviste så snevre perspektiver og i stedet prøvde å suge inn den rike menneskelige erfaringen i historien hans. Han ønsket også å gjøre filmen sin mer inkluderende og ikke bare fremstille kvinner og fargede som underdanige karakterer (som tilfellet er med de fleste filmer i westernsjangeren). Følgelig har 'The Harder They Fall' flere sterke kvinnelige karakterer og en fantastisk rollebesetning som hovedsakelig er svart.

Filmens regissør hevder også å hente inspirasjon fra en rekke regissører, spesielt Spike Lee. Faktisk er det en scene i 'The Harder They Fall' der Regina Kings karakter gjør den samme ikoniske bevegelsen med hånden som tittelfiguren i Lees biografiske drama 'Malcolm X' fra 1992. Samuel har også hentet inspirasjon fra historier fortalt til ham av den ikoniske underholderen Jay-Z, som er en av filmens produsenter. Faktisk hadde Jay-Z og Samuel tilsynelatende detaljerte diskusjoner om karakterene og deres motiver mens sistnevnte skrev manuset. På samme måte tilbrakte Idris Elba, som essays for den sentrale antagonisten, også tid sammen med regissøren for å konkretisere filmens karakterer.

Interessant nok er Elbas karakter Rufus Buck en reimagination av en ekte lovløs med samme navn som ledet den beryktede Rufus Buck-gjengen. På samme måte som i filmen, var gjengen i det virkelige liv en multi-rasegruppe bestående av afroamerikanske og Creek Indian-medlemmer. Men siden gjengen som er portrettert i filmen er en reimagination, er det mange forskjeller til dens virkelige motstykke.

Mest bemerkelsesverdig er kanskje at den virkelige Rufus Buck Gang var aktiv i relativt kort tid mellom 1895 og 1896 rundt Arkansas og Oklahoma-områdene. I filmen er Rufus Buck en aktiv kriminell med en gjeng i over tretti år. Den ekte Rufus Buck var bare atten år gammel på høyden av sin beryktethet. Andre karakterer i filmen, som Nat Love, Bass Reeves og Cherokee Bill, er også inspirert av ekte kolleger.

‘The Harder They Fall’ er derfor en fiktiv fortelling som forsøker å utvide horisonten til westernfilmsjangeren. Samuel hevder at hans tilnærming til å lage den var å glemme at filmen hans er en western og fortelle historien så godt han kan. Kombinert med de gjennomtenkte karakterene, hvis motiver og bakhistorier har blitt nøye utdypet, maler filmen vellykket et rikt og grovt bilde av den menneskelige opplevelsen samtidig som den overveiende er fiksjon.