Emilia Perez: Er Netflix-filmen basert på en sann historie?

Noen historier har en så distinkt, intrikat sjarm at de motstår å passe pent inn i enhver sjanger. Dette er tilfellet med Jacques Audiards musikalske krimdrama, «Emilia Perez», som trosser kategorisering og står som virkelig unikt. Filmen sentrerer om Rita Mora Castro, en advokat som blir tilkalt av en mektig kartellleder som ber henne om hjelp med en kjønnsbekreftende kirurgisk prosedyre. Kartellsjefen, som adopterer navnet Emilia Pérez, har også en familie - en kone som heter Jessi og barn - som hun ønsker å sikre et nytt liv i Sveits.

Det som utspiller seg i den spanskspråklige filmen er både dyptgående og undervurdert, og trekker publikum dypt inn i et emosjonelt landskap som henger lenge etter. Det fanger Emilias lengsel etter å få kontakt med barna sine igjen, og hvor langt Rita går for å hjelpe – og overbeviser Jessi om at Emilia, nå introdusert som ektemannens kusine, ønsker å forsørge familien. Emilia står ved et livsendrende veiskille; en gang en hensynsløs kartellleder, søker hun nå trøst i familie- og hjemmeliv. Denne transformasjonen strekker seg utover det ytre; Hele identiteten hennes endres når hun omfavner en annen versjon av seg selv. Den fordyper seerne i en fantastisk reise, men temaene resonerer med kompleksiteten i den virkelige verden, og konfronterer kraftige problemer som identitet, familie og forløsning.

Emilia Perez ble først konseptualisert som en operalibretto

Selv om 'Emilia Perez' er fiktiv, er historien om dens unnfangelse spennende. Under COVID-19-nedstengingene fant Jacques Audiard inspirasjon mens han leste Boris Razons 2018-roman Écoute. En spesiell del av romanen skilte seg ut for ham: ideen om en kartellleder som velger kjønnsbekreftende kirurgi. Dette konseptet fascinerte filmskaperen, og han så det i utgangspunktet for seg som en operalibretto, med hensikt å uttrykke det gjennom en musikalsk, teatralsk linse. Over tid utviklet ideen seg imidlertid, og han samarbeidet med forfatterne Thomas Bidegain og Nicolas Livecchi for å forvandle den til et manus.

En av hovedutfordringene for skaperne var å finne den rette skuespilleren til å legemliggjøre den komplekse rollen som Emilia. Etter et omfattende søk oppdaget Jacques Audiard Karla Sofía Gascón, hvis bakgrunn virket skreddersydd for karakteren. Gascón, kjent for sitt arbeid med telenovelas, gikk over i 2018, med kona og datteren som ga stabil støtte gjennom hele reisen. Hennes egne livserfaringer brakte en dyp autentisitet til Emilia, og forvandlet rollen fra en konseptuell idé til en dypt resonant og troverdig karakter.

Karla Sofía Gascóns inkludering i filmen gir den mye nyanser

I flere intervjuer har Karla Sofía Gascón delt hvordan forholdet hennes til Jacques Audiard vokste til noe unikt dyptgående til tross for språkbarrieren deres. Hun åpnet opp for ham om sine personlige erfaringer og utfordringer – fysiske, mentale og emosjonelle – gjennom hele reisen. Regissøren fulgte nøye med på historiene hennes, slik at de kunne påvirke retningen til Emilias karakter. Gascóns innsikt var så virkningsfull at en bestemt scene, opprinnelig skrevet for å vise Emilia i et voldsomt raseri, ble gjenskapt. I stedet for eksplosivt sinne, tilpasset Audiard scenen for å fange et roligere, sydende raseri født av dyp personlig smerte i stedet for ren raseri.

Et av Gascóns mest virkningsfulle bidrag til skildringen av Emilia var hennes sterke tro på at den samme skuespilleren skulle spille Emilia både før og etter overgangen hennes. Denne avgjørelsen ga dybde til filmens autentisitet, og stemte overens med Gascóns egne erfaringer og forståelse av kjønnsidentitet. Å ta på seg denne doble representasjonen var en utfordrende bestrebelse for Gascón, siden det krevde henne å legemliggjøre to vidt forskjellige versjoner av Emilia - fysisk, følelsesmessig og psykologisk. Hun justerte stemmen sin omhyggelig, utforsket et bredt emosjonelt spekter og fanget en kompleks karakterbue som speilet Emilias personlige transformasjon.

Hun snakker om rollen sin sa , «Alle mennesker har mørke og lys, og filmen handler om den overgangen fra det ene til det andre. Gjennom denne filmen innså jeg at menn har mer frihet fysisk, men er mer begrenset mentalt. Og kvinner har flere fysiske begrensninger, men er mye mer mentalt frie.» Hun sa at hun var i stand til å bringe så mye til rollen på grunn av vanskelighetene og uroen hun hadde opplevd. Hun følte at hvis rollen hadde kommet til henne for 20 år siden, ville hun ikke ha vært i stand til å yte rettferdigheten hun kunne ha gjort ved 52-års alder.

Emilia Perez tar et standpunkt for marginaliserte samfunn på sin egen måte

Filmen flytter grenser for å representere marginaliserte samfunn og autentisk utforske historiene deres, og baner vei for mer nyanserte og sannferdige skildringer på skjermen. Filmens innvirkning utløste betydelig offentlig samtale, spesielt etter visningen i Cannes i 2024. En fransk politikers innlegg på X (tidligere Twitter) inkluderte en kontroversiell kommentar som løst oversatt til: «Så en mann har vunnet prisen for beste skuespillerinne». Gascón svarte med å inngi et søksmål og hevdet «seksistisk fornærmelse på grunn av ens kjønnsidentitet». Hennes rettslige handling understreker et standpunkt for hennes egen identitet og for det bredere transkjønnede fellesskapet, og fremhever pågående utfordringer og fordommer som marginaliserte grupper møter – selv i omgivelser som er ment å feire kunstneriske uttrykk.

Filmens eventyraktige fantasy-lignende setting kan i utgangspunktet virke som et usannsynlig sted å konfrontere tøffe realiteter, men skaperne har dyktig vevd inn autentiske, rå temaer med et gjennomtenkt preg. Denne 'sjangerbøyende' tilnærmingen bygger bro mellom et snodig bakteppe med dypt menneskelige opplevelser, og lar fortellingen svinge mellom magisk realisme og grove sannheter om kjønn, identitet og personlig transformasjon. Ved å bruke en fantastisk stil inviterer filmen publikum til å reflektere over komplekse sosiale problemer i en visuelt fengslende, drømmeaktig verden, noe som gjør de underliggende budskapene desto mer virkningsfulle.