Skrevet og regissert av Richard Linklater (' Guttetid ’), ‘Apollo 10½: A Space Age Childhood’ er en science-fiction-animasjonsfilm i voksen alder. Det ligger i Houston-området under og rundt Apollo 11-månelandingen i 1969. Hovedpersonen er Stanley eller Stan (Milo Coy), en gutt i fjerde klasse, mens en eldre versjon av ham (Jack Black) fungerer som forteller . Vi, publikum, ser et av de viktigste øyeblikkene i menneskets historie gjennom Stans perspektiv.
Rett før Apollo 11-oppdraget skal begynne, blir Stan oppsøkt av to NASA-tjenestemenn, som informerer ham om at de ved et uhell har bygget en månemodul som er mindre enn standard, og at han har blitt valgt til å reise til månens overflate på den. Stan går åpenbart opp og aksepterer oppgaven, og blir involvert i det svært skjulte oppdraget kalt Apollo 10½ . Hvis du lurer på om et slikt oppdrag virkelig skjedde og Stan virkelig dro til månen, er dette hva du trenger å vite. SPOILERE FORAN.
Nei, Apollo 10½-oppdraget er ikke ekte. Det skjedde ikke i det virkelige liv, og det skjedde heller ikke i filmens fortelling. De Apollo 10 oppdrag fant sted mellom 18. mai 1969 og 26. mai 1969, og Apollo 11 oppdrag fant sted mellom 16. juli 1969 og 24. juli 1969. Det var ingen Apollo 10½-oppdrag i mellomperioden med en barneskolegutt som astronaut.
Det vi ser utfolde seg på skjermen er faktisk Stans utrolige fantasi . Faren hans jobber for NASA, det samme gjør mange andre voksne i nabolaget. Måneoppdragene og romkappløpet er en del av hverdagen hans. Det utgjør til og med kjernen i fantasien hans. Han ser for seg at han blir valgt av NASA til å dra på måneoppdrag og ser for seg tiden hans på Grizzly Camp, en sommerleir utenfor Lake Traverse, Michigan, som treningsperioden. Forståelig nok er det hull i fantasien hans som det er hull i kunnskapen hans. Dette gjelder spesielt når han i utgangspunktet ser for seg månereiser.
Det endrer seg når han ser Apollo 11-oppdraget direkte på TV. Når Apollo 11-modulen lander på månen, gjør Apollo 10½ det samme i tankene hans. Mens Neil Armstrong går på månen og samler prøver og etterlater fotavtrykk på månestøvet, imiterer Stan ham i tankene hans. Han og søsknene hans har tilbrakt dagen i AstroWorld, en fornøyelsespark i Houston. Mens han sakte sovner, forvandles fantasien til en drøm. Faren hans lurer på om Stan var vitne til vandringen på månen, slik at han en dag kan fortelle alt om det til barnebarna. Kona hans forsikrer ham om at han vil fordi det er slik hukommelsen fungerer. Uten at noen av dem vet det, fortsetter Stan å drømme om månen, kanskje som titalls millioner andre rundt om i verden.
Nei, Stan dro heller ikke til månen. Karakteren var inspirert av Linklaters opplevelse som barn i Houston-området på slutten av 1960-tallet og de av hans søsken, venner og flere andre mennesker som bodde i Houston på den tiden. Han oppgitt i et intervju som han først kom på ideen til filmen i 2004, og la til: Det var mens jeg laget 'Boyhood' da jeg først tenkte på det, og jeg tenkte at 'det var en fantastisk tid (å være barn) .» Det var da vi landet på månen. Og så husket jeg denne fantasien jeg hadde om... denne ungen i verdensrommet, litt latterlig. Jeg mener, i den håndgripelige verden er det latterlig, ikke sant? Men det er med et barn, og jeg hadde faktisk den fantasien.