Hvor er Clotildas etterkommere nå?

Netflixs 'Descendants' er en tankevekkende dokumentar som dykker ned i et mindre kjent kapittel av afroamerikansk historie. I 1860 ankom Clotilda, det siste dokumenterte slaveskipet, Alabama-kysten, og etterlot seg rundt 110 overlevende før de ble brent og senket i glemselen. Flere år senere ble vraket oppdaget i 2019, og hadde ulike effekter på etterkommerne av Clotilda-overlevende. Mens dokumentaren fanger de historiske beretningene om samfunnet og deres følelser når de så forliset, la oss finne ut hvordan de har det for tiden, skal vi?

Hvor er Clotildas etterkommere i dag?

Clotilda ankom Alabama-kysten i 1860 med 110 slavebundne afrikanere som ble kidnappet fra Dahomey i Vest-Afrika og brakt til USA. Siden slavehandelen ble avskaffet i Amerika rundt 1808, delte forretningsmannen Timothy Meaher og skipsbyggeren kaptein William Foster i hemmelighet de slavebundne menneskene i tre grupper. De sendte dem til forskjellige deler av Alabama, inkludert Plateau og Mobile. De brente og senket skipet i elven, som forble uoppdaget til 2019.

Flere etterkommere av skipets overlevende hadde skapt samfunnene sine på platået kalt Africatown og Lewis Quarters. Dette inkluderer Joycelyn Davis, en direkte etterkommer av overlevende Oluale 'Charlie' Lewis, AKA Big Poppa, som var den eldste av de slavebundne menneskene på skipet. Han var grunnleggeren av Lewis Quarters, et mindre samfunn av Clotilda-overlevende enn Africatown, nord for Mobile, Alabama. Joycelyn har aktivt bevart samfunnets arv og sørget for at den uhørte historien om Clotildas overlevende ikke blir glemt.

Joycelyn er en fremtredende samfunnsleder, og har vært paneldeltaker i National Geographic og har samarbeidet med organisasjoner som SEARCH, Inc. og National Park Service om prosjekter som Smithsonian National Museum of African American History and Culture (NMAAHC) Slave Wrecks Project. Dette initiativet tar sikte på å kuratere og vise den muntlige og visuelle historien til innbyggerne i Africatown.

Ikke bare det, Joycelyn er en kreftoverlever og et sentralt medlem av Clotilda Descendants Association, en organisasjon ledet av etterkommeren Darron Patterson. Hun bor for tiden med familien sin i Prichard, Alabama, og er angivelig skolelærer. En annen etterkommer er Joycelyns kusine Lorna Gail Woods, en kjent samfunnshistoriker og tippoldebarn til Charlie Lewis.

Flere samfunnsmedlemmer og forskere konsulterer Lorna, gitt hennes detaljerte kunnskap om Africatowns historie. I et januar 2018-intervju med The New York Times delte hun noe av sin familiehistorie og sin forfars beretning om hendelser. Lorna sa , 'Min bestemor ville fortelle oss historien slik at vi ikke skulle glemme og slik at vi kunne fortsette å fortelle historien ... Charlie snakket bare det afrikanske språket, så han ga historien videre til sønnen Joe Lewis.'

Lorna la til at Charlie var sjefen for Tarkbar-stammen, og han spilte inn historien sin ved å lære å lese og skrive ved Old Union Baptist Church i Africatown. Hun er for tiden i begynnelsen av 70-årene og bor i Mobile, Alabama, og hjelper til med å spre kunnskap om Clotilda-overlevendes historier som en aktet eldste i samfunnet. En annen grunnlegger av Africatown er Cudjoe Kazoola Lewis, skipets tredje til siste voksne overlevende. Han ble dokumentert av afroamerikansk filmskaper og forfatter Zora Neal Hurston i hennes bok 'Barracoon - The Story of the Last 'Black Cargo.'

Boken fungerer som Cudjoes memoarer og beskriver intrikat hans opplevelser ombord på Clotilda og etterpå. Mens han døde i 1935, fortsetter hans etterkommere å bevare arven hans i Africatown. Dette inkluderer Emmett Lewis, Cudjoes oldebarn som bor i Africatown og sørger for å utdanne døtrene sine om familiens historie. I dokumentaren delte han at faren hans pleide å ta ham med til deres familiekirkegård og fortelle ham historier om sine forfedre. Interessant nok røpet Emmett at familien hans tror det ikke er spøkelser, men deres forfedre som snakker med dem gjennom naturen.

I dag hjelper Emmett historikere og forskere med å bedre forstå Cudjoes historie og hvordan hans erfaringer har bidratt til å forme generasjoner av familien hans og hele samfunnet. Flere andre etterkommere av Clotildas overlevende har delt kontoene sine i Netflix-dokumentaren, inkludert Joe Womack, en tidligere amerikansk marine- og reservemajor, som nå fungerer som samfunnsaktivist i Africatown. Utvilsomt er det mange slike historier til stede i disse to Alabama-samfunnene, som gradvis kommer til forgrunnen som et vendepunkt i afroamerikansk historie.