Hvor mye av David Finchers Mank er sant?

Regissert av David Fincher (‘Gone Girl’) er ‘Mank’ en svart-hvitt film om Hollywood-gullalderen. Det spiller Gary Oldman som hovedkarakteren, en veteran manusforfatter, som er ansatt av Orson Welles, en 24 år gammel strålende radio- og teaterpersonlighet for å skrive manuset til sin aller første filmfilm. Da Mank fremdeles henter seg etter skadene han pådro seg i en bilulykke, flytter Welles ham til en stille Victorville-ranch med en maskinskrivere, Rita Alexander (Lily Collins), og en sykepleier / husholderske, Fräulein Frieda (Monika Gossmann). Hans mangeårige samarbeidspartner, John Houseman (Sam Troughton), fungerer som en kontakt mellom dem samt redaktør for manus.

Filmen har to fortellinger. Hvis den ene følger Mank mens han løper mot tiden for å fullføre manuset til Citizen Kane før 60-dagersfristen, forteller den andre om hans erfaringer blant medlemmene av toppsjiktet i Hollywood mellom 1930 og 1937, vist i filmen i tilbakeblikk. Disse opplevelsene tjener som grunnlag for hans manus, spesielt hans tid i retten til den uoffisielle kongen av Tinseltown, den største mediemogulen i tiden, som er inspirasjonen bak hovedpersonen til nevnte manus. Hvis Finchers nøye oppmerksomhet på detaljer har fått deg til å lure på om denne filmen er basert på hendelser fra virkeligheten, her er det vi vet.

Er Mank basert på en sann historie?

Ja, ‘Mank’ er basert på en sann historie. Dette er Finchers andre biografi etter ‘The Social Network’ (2010). Filmens manus ble skrevet av Finchers avdøde far, Jack Fincher. Den skulle opprinnelig bli gjort til en film på 1990-tallet, men disse planene realiserte seg aldri. Fincher Sr. gikk bort i 2003. I 2019 startet sønnen endelig produksjonen for filmen.

Mank’s Early Career

Bildekreditt: Wellesnet

Filmen kretser rundt Herman J. Mankiewicz mens han skriver det som blir hans magnum opus, manuset til ‘Citizen Kane’ (1941). På 1920-tallet og tidlig på 1930-tallet var Mank en av de mest fremtredende manusforfatterne innen showbransjen. Da Hollywood begynte å gjøre overgangen fra lydløs til lyd, var Mank en av de beste inntektene blant forfatterne. Alle hans verk resonerer med hans karakteristiske vidd og glatte satire og sentrerer rundt robuste og komplekse helter.

Studioet ba ham ofte om å forbedre manus av andre forfattere, selv om han ikke mottok kreditt for de fleste av dem. ‘The Wizard of Oz’ (1939) er uten tvil hans mest kjente verk som passer disse kriteriene. Han skrev også manus for 'Man of the World' (1931), 'Dinner at Eight' (1933), 'Pride of the Yankees' (1942) og 'The Pride of St. Louis' (1952). Sistnevnte var det siste prosjektet i karrieren. 5. mars 1953 gikk han bort i en alder av 55 år etter et livsmisbruk av alkohol.

Møte Hearst og Davies

Bildekreditt: National Museum of American History - Smithsonian Institution

På høyden av karrieren kom Mank i kontakt med Charles Lederer (Joseph Cross) og ble venn med ham. Lederer var en del av Hollywoods indre brorskap og nevøen til Marion Davies (Amanda Seyfried). Gjennom Lederer møtte Mank Davies og William Randolph Hearst (Charles Dance). Deretter ble han en fast kamp i deres samlinger og middagsfester i deres palatslige hjem i San Simeon.

Født i velstand og velstand, startet Hearst sin karriere i forlagssektoren ved å ta kontroll over The San Francisco Examiner. Han tilbrakte de neste par tiårene og etablerte seg som den mest innflytelsesrike og rikeste mannen i bransjen. Hearst satte deretter blikket mot politikk, der han oppnådde beskjeden suksess. Mens han ble valgt inn i det amerikanske representanthuset to ganger som en demokratisk kandidat som gikk på en svært progressiv plattform, endte hans bud på det amerikanske presidentskapet i 1904, borgmesteren i New York City i 1905 og 1909, og guvernøren i New York i 1906 i feil.

Bildekreditt: Turner Classic Movies

Dette fikk Hearst til å flytte til Hollywood, hvor han og hans elskerinne Davies ble de uoffisielle royalties, som holdt retten hver uke. Alle de største navnene i bransjen på den tiden deltok på disse samlingene, inkludert Charlie Chaplin, Bette Davis, Clark Gable, Greta Garbo, MGM medstifter Louis B. Mayer (Arliss Howard), filmledelse David O. Selznick (Toby Leonard Moore), og filmledelsen Irving Thalberg (Ferdinand Kingsley).

Bildekreditt: Samling SFMOMA | Gave av Lisa og John Pritzker

Gubernatorial Valg i 1934 fungerer som et viktig poeng i historien. Skildringen er veldig nær det som skjedde i det virkelige liv. Studioledere hatet den demokratiske kandidaten Upton Sinclair (Bill Nye) og hans sosiale politikk og spilte sentrale roller i hans nederlag med deres propagandafilmer.

Citizen Kane

Welles møtte opprinnelig Mank en gang før ulykken og ble umiddelbart trukket mot mannen på grunn av sin utrolige vidd. De modellerte hovedpersonen sin etter Hearst og Mr. Bernstein etter Mayer. Mange mener at Susan Alexander var basert på Davies, men både Mank og Welles tilbakeviste det. Det er en av få ting de ble enige om. Susan Alexander Kane (Dorothy Comingore) i ‘Citizen Kane’ ble oppkalt etter Rita Alexander.

Som filmen viser, var mellomperioden mellom da Mank fullførte manuset og utgivelsen av ‘Citizen Kane’ fylt av strid mellom Welles og Mank om skrivekredittene. Til tross for at han gikk med på å ikke motta noen kreditt for filmen, krevde Mank at navnet hans ble knyttet til prosjektet. Welles, som allerede kjempet mot Hearst og resten av Hollywood, ga etterhvert etter. Etter utgivelsen ble filmen nominert til ni Oscar-priser og vant en i kategorien Best Writing. Denne opplevelsen forsuret forholdet for dem begge, og de samarbeidet aldri mer.