Hank Azaria tilbyr å slutte å gi uttrykk for Apu på «The Simpsons» etter kritikk
Skuespilleren som portretterer Apu Nahasapeemapetilon, den tykke aksentbutikkeieren på The Simpsons, sa tirsdag at han ville være helt villig og glad for å tre til side som karakterens stemme.
I nesten 30 år har Hank Azaria vært stemmen bak den gjerrige indisk-amerikanske eieren av den dyre Kwik-E-Mart i Springfield, seriens fiktive by. Mr. Azaria, som er hvit, ga Apu en uttalt indisk aksent, som sammen med selve karakteren har komme under intens kritikk de siste månedene som en rasistisk stereotypi.
I desember , sa Mr. Azaria at han syntes situasjonen var opprørende og at det var mange ting å tenke på. Men på tirsdag, i et intervju med Stephen Colbert på The Late Show, ga han sitt fulleste svar til nå på kritikken, som startet med debuten i fjor høst av dokumentaren The Problem With Apu.
Dokumentarens produsent, Hari Kondabolu, en komiker av sørasiatisk avstamning, sa i filmen at Mr. Azarias gjengivelse av Apu var mer som en hvit fyr som gjorde et inntrykk av en hvit fyr som gjorde narr av faren min.
Mr. Azaria sa at han hadde sett dokumentaren og lyttet til andre.
Jeg har tenkt mye på dette, virkelig mye, sa Mr. Azaria i intervjuet. Jeg er helt villig og glad for å gå til side, eller hjelpe til med å overføre det til noe nytt.
BildeKreditt...FOX, via Getty Images
I årevis var Apu den mest fremtredende karakteren av sørasiatisk avstamning og representasjon av indisk-amerikanere på TV. Apus betydning og innflytelse, sa dokumentaren, bidro til årevis med negative rasestereotyper som har blitt brukt til å håne eller mobbe asiatisk-amerikanske barn.
Mr. Azaria, som har vunnet fire Emmy-priser for sin skildring av Apu og andre karakterer i The Simpsons, sa at han ble overrasket over kritikken i begynnelsen, men at han nå forstår det etter å ha hørt på flere.
Ideen om at hvem som helst, ung eller gammel, fortid eller nåtid, ble mobbet eller ertet basert på karakteren til Apu, det gjør meg virkelig trist, sa han. Det var absolutt ikke min intensjon. Jeg ville spre latter og glede.
Etter at intervjuet hans ble sendt på tirsdag, MR. Kondabolu tvitret : Takk, @HankAzaria. Jeg setter pris på det du sa og hvordan du sa det.
Mr. Azaria slo en langt mer forsonende tone enn seriens forfattere i deres svar på kritikken.
[ Les vår analyse av hvordan The Simpsons tok opp kritikken i en nylig episode. ]
Svaret deres kom i en episode 8. april, som inneholdt en scene med Marge Simpson som sitter i sengen med datteren Lisa , leser en fiktiv barnebok kalt Prinsessen i hagen. Boken hadde blitt redigert for å fjerne passasjer som ble ansett som ufølsomme.
En frustrert Marge sier: Vel, hva skal jeg gjøre?
Lisa svarer: Det er vanskelig å si. Noe som startet for flere tiår siden og ble applaudert og ustøtende er nå politisk ukorrekt. Hva kan du gjøre?
Kameraet panorerer deretter til et bilde av Apu på nattbordet til Lisa. Moren hennes sier: Noen ting vil bli behandlet på et senere tidspunkt.
Hvis i det hele tatt, sier Lisa.