Morsomt, begavet og svart: feirer to arv
Comedy Central serverer en lat hyllest til Bernie Mac søndag kveld klokken 10: mange mennesker sier hvor flott han var uten å gi noen detaljer eller dybde. Men den filmen fungerer utilsiktet som en slags forrett for en annen, mye bedre senere i uken på Showtime om komedieklubben i Chicago der Mac og mange andre svarte tegneserier finpusset ferdighetene sine.
Comedy Central-tilbudet, av Robert Small, heter 'I Ain't Scared of You': A Tribute to Bernie Mac, en tittel som fremkaller en minneverdig opptreden av Mac på Def Comedy Jam på begynnelsen av 1990-tallet. Bakhistorien til det avgjørende øyeblikket – Mac reagerte på publikums buing fra den forrige tegneserien – er blant filmens mest interessante deler.
Mye av resten består av encomiums fra folk som jobbet med Mac, som døde i 2008 som 50-åring. (Den umiddelbare årsaken var lungebetennelse, men han led av sarkoidose , en sykdom der det dannes små klumper av unormalt vev i visse organer.) Disse er vanligvis lite mer enn lydbitt, noe som gir frustrerende visning. Når Steven Soderbergh, som regisserte Mac i Ocean's Eleven og flere oppfølgere, sier at jeg virkelig syntes at han var mye dyktigere som skuespiller enn jeg hadde forventet, venter du forgjeves på detaljer.
Mac ble født i Chicago og utviklet stand-up-evnene sine der. En klubb der han dukket opp, All Jokes Aside, er gjenstand for sin egen hyllest, Phunny Business: A Black Comedy, torsdag klokken 20.30. på Showtime. Denne spunky filmen nøyer seg ikke med bare hyllest; den er full av historie og kontekst og har en sans for humor som passer til emnet.
BildeKreditt...Showtime
All Jokes Aside, grunnlagt i 1991 , var uvanlig ved at det var svarteid, booket for det meste svarte tegneserier og henvendte seg til et svart publikum. Phunny Business, vittig regissert av John Davies, fokuserer på en av klubbens grunnleggere, Raymond C. Lambert, som innrømmer at han ikke visste mye om komediebransjen i begynnelsen.
Jeg trodde naivt at komikere var lette å jobbe med, sier han i filmen. De er ikke.
Mr. Lambert er også forfatter og produsent av filmen, men Phunny Business går utover puffery og gjør faktisk en god del moro på ham. Klubben ga tidlig eksponering for navn som nå er kjent, som D. L. Hughley, Jamie Foxx og Dave Chappelle, og alumner er glade for å justere Mr. Lambert for ting som å ilegge bøter på tegneserier som har gått over den tildelte tiden.
Klubben hadde velstående år på midten av 90-tallet, men i 1998 var standup-boomen forbi, tegneserier med større navn gikk videre til kino, og All Jokes Aside lukket . Mr. Lambert prøvde å gjenåpne, men fant ut hvor formidable Chicagos politiske og rasemessige hindringer kunne være.
Mr. Davies sin film vil sannsynligvis gjøre seere av enhver rase nostalgiske for klubbens beste år. Scenen der var høyenergisk og ekstremt godt kledd. Tegneserien Lavell Crawford husker alle pelsene som ble brukt av kvinner blant publikum: Du ville se chinchillaer, du ville se noen bevere, du ville se noen rever. Du skulle tro du var på Animal Planet.
Selv om Comedy Central-hyllesten ikke nevner All Jokes Aside, sjekker Phunny Business-navnet Mac, noe som får ham til å høres ut som en hovedårsak til klubbens suksess. Det er så enkelt som dette, sier Lambert. Ingen Bernie Mac, ingen alle vitser til side.